Đom Đóm Đêm Tựa Lửa

07

Ta nhát gan nên bị dọa đến mức ngất xỉu tại chỗ, lúc tỉnh lại đã nằm trong Đông Cung.

Mặt trời đã lên cao, Thái tử không có trong điện.

Ta gọi nha hoàn Mai Nhi vào, thấp thỏm hỏi về chuyện đêm qua:

“Mai Nhi, đêm qua bổn cung… được đưa về thế nào?”

Mai Nhi cúi đầu đáp:

“Hồi bẩm Thái tử phi, là Thái tử điện hạ bế người về.”

“Tối qua điện hạ còn đích thân tắm rửa cho người.”

Nghe nàng nhắc đến chuyện này, những ký ức lờ mờ trong cơn mê dần hiện về.

Ta nhớ mang máng… trong lúc mê man, dường như ta đã mơ thấy Thái tử đang giúp ta tắm rửa.

Trong giấc mơ, hàm răng chàng nghiến chặt như muốn cắn nát, nhưng động tác vẫn rất dịu dàng, lau sạch thân thể ta từng chút từng chút một.

Không ngờ, đó không phải là mơ.

Chỉ nghĩ đến cảnh ấy thôi mà… tim ta đã đau nhói.

Không biết lúc ấy chàng đã phải nhẫn nhịn đến nhường nào…

Ta càng nghĩ càng thấy có lỗi với Thái tử.

Trong lúc Mai Nhi hầu hạ ta rửa mặt chải đầu, ta lại hỏi:

“Thái tử… không sao chứ? Giờ chàng ấy đang ở đâu?”

Mai Nhi dè dặt đáp:

“Nghe nói… đêm qua Thái tử điện hạ đã xảy ra tranh chấp với Yến vương ở Trích Tinh Các, cả hai đều bị thương.”

“Hoàng hậu nương nương đích thân đến can ngăn, còn hạ lệnh phong tỏa toàn bộ tin tức.”

“Không ai biết đã xảy ra chuyện gì tại Trích Tinh Các.”

“Thái tử điện hạ đã vào triều từ sáng sớm, đến giờ vẫn chưa về.”

Xem sắc trời thì buổi chầu chắc hẳn đã kết thúc, Thái tử vẫn chưa quay về, tám chín phần là do Hoàng thượng giữ lại.

Đêm qua Hoàng hậu đích thân đến dàn xếp chuyện này, chắc chắn Hoàng thượng và Hoàng hậu đã biết rõ sự tình.

Dù người ngoài không biết, nhưng ta vẫn muốn tìm một chỗ chui xuống đất.

Mọi ý nghĩ trong đầu hóa thành tro tàn, ta thất thần nói:

“Mai Nhi, đi tìm cho ta một dải lụa trắng, dài ba thước.”

Mai Nhi lập tức căng mặt cảnh giác:

“Thái tử phi! Người… không phải định tìm đường chết chứ? Tuyệt đối không được!”

“Sáng nay, trước khi Thái tử điện hạ lên triều đã đặc biệt dặn nô tỳ rằng: Nếu nương nương hỏi xin lụa trắng thì tuyệt đối không được đưa.”

“Ngài còn nghiêm mặt dọa: Nếu nương nương xảy ra chuyện gì, nô tỳ… sẽ đầu lìa khỏi cổ.”

Phu quân… quả nhiên hiểu ta.

Ngay cả việc ta định thắt cổ, chàng cũng đoán được trước.

Chàng đã nắm trúng nhược điểm của ta, chàng biết ta không nỡ để Mai Nhi chịu tội thay mình nên mới cố ý dùng lời hiểm ác đe dọa nàng.

Được rồi.

Vậy thì… ta không thắt cổ nữa.

Đợi Thái tử trở về, ta sẽ thành tâm nhận lỗi.

Chàng muốn trách, muốn phạt thế nào ta cũng nhận hết.

Ta vừa trang điểm xong thì Hoàng hậu phái thái giám đến truyền khẩu dụ: Hoàng hậu nương nương mời ta đến dùng bữa.

Ta lập tức căng thẳng, quả nhiên, càng lo sợ điều gì, điều ấy càng dễ xảy ra.

Hoàng hậu đột nhiên gọi ta tới… chẳng lẽ định xử tội công khai sao?

Chi bằng trực tiếp ban cho ta một chén rượu độc, kết thúc luôn cho rồi.

08

Ta mang tâm trạng nặng nề bước đến Khôn Ninh cung của Hoàng hậu.

Hoàng hậu ngồi đã ngồi sẵn trên bàn tiệc, dịu dàng gọi ta:

“Vãn Huỳnh, lại đây ngồi nào.”

Ta dám ngồi à?

Với tội lỗi này, nếu ta là dân thường thì đã bị nhốt vào lồng heo dìm nước rồi!

Ta lập tức quỳ xuống, giọng thành khẩn nhận lỗi:

“Thần thiếp có tội, xin mẫu hậu trách phạt.”

Ánh mắt Hoàng hậu thoáng qua một tia thấu hiểu, bà đích thân đứng dậy đỡ ta dậy, giọng vẫn ôn hòa:

“Người sai là Cửu Yến, sao ta có thể đổ lên đầu con?”

Hoàng hậu đối đãi ta rất tốt, tuy chúng ta là bà bà tức phụ, nhưng tình cảm lại thân thiết chẳng khác gì tỷ muội.

Không ngờ hôm qua xảy ra chuyện lớn như vậy mà bà vẫn giữ được bình tĩnh, không hề trách mắng ta lấy một lời.

Hoàng hậu nắm tay ta, đỡ ta ngồi xuống cùng dùng bữa, còn đích thân gắp thức ăn cho ta.

Hu hu… làm gì còn bà bà nào thế này trên đời nữa chứ?!

Hoàng hậu không trách ta, nhưng ta cũng không thể tự lừa mình dối người.

Sai chính là sai, không thể lấy sự bao dung của người khác để né tránh.

Bà càng rộng lượng, lòng ta càng thêm áy náy:

“Mẫu hậu, đêm qua thần thiếp uống say, nhất thời hồ đồ nhận nhầm Yến vương thành Thái tử.”

“Chuyện đã lỡ, thần thiếp có lỗi với Thái tử điện hạ, xin mẫu hậu xử phạt.”

Hoàng hậu khẽ thở dài, giọng nhẹ nhàng tựa gió thoảng mây trôi:

“Cửu Từ và Cửu Yến cùng một khuôn đúc ra, hình dáng lẫn giọng nói đều giống hệt nhau.”

“Đừng nói là con đang say mà nhận nhầm, đến cả ta - mẫu thân của chúng cũng thường nhầm lẫn hai đứa.”

“Thế nên, chuyện này... không thể trách con.”

Thấy ta vẫn còn áy náy, Hoàng hậu tiếp tục dịu giọng trấn an:

“Lỗi là ở hai huynh đệ chúng nó.”

“Cửu Từ cũng thật là, biết rõ Cửu Yến có tình ý với con từ lâu mà sau tiệc yến đêm qua lại không đưa con về Đông Cung ngay lập tức, còn để con đến Trích Tinh Các chờ, chẳng khác nào dâng thê tử cho đệ đệ.”

“Còn Cửu Yến thì không có lấy nửa phần tự chủ, biết rõ con là hoàng tẩu, vậy mà vẫn quấn lấy không buông.

“Kẻ chiếm được lợi là nó, người có lỗi cũng là nó.”

Nghe xong lời Hoàng hậu, tam quan của ta chính thức sụp đổ.

Vậy là… ta thật sự không sai sao?

Người sai là… Thái tử và Yến vương?!

Hoàng hậu thật giỏi an ủi người khác, trên đường đến đây ta còn muốn lấy cái chết để tạ tội, giờ được người khai thông tư tưởng, trong lòng ta dễ chịu hơn hẳn.

Ta dè dặt hỏi:

“Mẫu hậu… Thái tử có… hưu thần thiếp không?”

09

“Phụt!”

Hoàng hậu bật cười thành tiếng.

Nhưng nhận ra hành động ấy không hợp lễ nghi, bà liền thu lại nụ cười, điềm nhiên nói:

“Nó còn sợ con chạy theo Cửu Yến còn không kịp, làm sao nỡ hưu con?”

Ta ngơ ngác:

“Dạ… sao ạ?”

Hoàng hậu tiếp lời:

“Tối qua, sau khi Cửu Yến rời khỏi Trích Tinh Các, nó lập tức vào cung gặp phụ hoàng, xin phụ hoàng làm chủ.”

“Nó nói tại sao chỉ vì Cửu Từ sinh sớm hơn mình nửa tuần trà mà có thể chiếm hết mọi thứ tốt: được phong làm Thái tử đã đành, ngay cả nữ nhân nó yêu cũng đoạt mất.”

“Cửu Từ đã nhường nhịn bao nhiêu năm, nhưng giờ nó không muốn nhường nữa.”

“Phụ hoàng các con nghe vậy cũng tự thấy mình xử lý không công bằng, hối hận vì năm xưa chưa hỏi Cửu Từ đã vội đồng ý hôn sự.”

“Vậy là hoàng thượng ra lệnh cho Cửu Từ chọn một trong hai:”

“Hoặc nhường ngôi Thái tử cho Cửu Yến, hoặc nhường con cho Cửu Yến.”

Mắt ta mở to như sắp rớt ra ngoài.

Ta cứ tưởng… Hoàng hậu đã đủ “trên trời” rồi, ai ngờ hoàng thượng còn nghịch thiên hơn.

Cái nhà này đúng là…

Người này còn hoang đường hơn người kia.

Ngôi Thái tử và Thái tử phi… là đồ vật à? Nói nhường là nhường?

Thái tử nghe thấy câu đó chắc muốn phun máu tại chỗ.

Ta hỏi ngay:

“Vậy… Thái tử điện hạ đáp thế nào?”

Hoàng hậu điềm đạm đáp:

“Cửu Từ không hề do dự mà lập tức chọn nhường ngôi Thái tử cho Cửu Yến.”

Ta khiếp sợ nói:

“Thế… thế rồi sao nữa?”

Hoàng hậu thở dài:

“Cửu Yến không cần ngôi vị Thái tử, nó nói rằng chỉ cần Vãn Huỳnh.”

“Vì chuyện này, sáng nay sau buổi chầu, hai huynh đệ chúng nó cùng quỳ trước ngự thư phòng, xin phụ hoàng đứng ra định đoạt.”

Gió thổi qua, tâm trí ta hoàn toàn… rối loạn trong gió.

Hoàng gia đúng là nơi muốn làm gì thì làm.

Không có giới hạn.

Không có chuẩn mực.

Không có tiết tháo nào tồn tại ở đây cả.

Còn có thể vô lý hơn nữa không?!

Hoàng hậu nói đến đây thì xoa trán, thở dài thườn thượt:

“Không biết hoàng thượng sẽ xử lý thế nào. Tay trái, tay phải đều là thịt.”

“Hầy… biết vậy năm xưa ta đã không sinh một lần hai đứa.”

“Nhưng chuyện này… cũng có phải ta muốn là được đâu.”

Hoàng hậu lại nói tiếp, giọng đầy lo lắng:

“Nếu hai đứa nó không có mối liên kết đặc biệt thì thôi đi.”

“Đằng này… còn “kết nối ngũ quan” với nhau.”

“Bây giờ Cửu Yến chưa cưới thê tử thì không sao. Nhưng giả sử một ngày nó cưới người khác làm vương phi, đến đêm động phòng… mà Cửu Từ cũng cảm nhận được…”

“Con nói xem, vậy thì còn ra thể thống gì nữa? Con có chịu được không?”

Lời nhắc của Hoàng hậu khiến ta chìm vào suy ngẫm, đúng là còn một chuyện chưa kịp nghĩ tới.

Nếu sau này Yến vương cưới thê tử, mà Thái tử vẫn cảm ứng được...

Mệt rồi đây.

Chẳng lẽ bốn người chúng ta phải làm loạn với nhau?!

Ta còn đang trầm mặc trong hoảng loạn thì có cung nhân bước vào bẩm báo:

“Bẩm Hoàng hậu nương nương, có thánh chỉ từ phía Hoàng thượng.”

Đôi mắt Hoàng hậu lập tức sáng lên, gấp gáp hỏi:

“Hoàng thượng nói gì?”