Đời Này, Ta Chỉ Sống Cho Ta

Chuyện này, quả thực chẳng khác nào quỷ thần khó tin.

Hoàng đế không lập tức chất vấn, chỉ hỏi ta những điều đó từ đâu mà ra.

Ta không chút do dự, đẩy hết lên người đích tỷ.

Miệng thì nói rằng:

“Trong thời gian bị bắt, đích tỷ và Thái tử tình đầu ý hợp.”

Nhưng lời vừa dứt — ai nấy trong điện đều hiểu rõ ẩn ý phía sau.

Hoàng đế trầm ngâm hồi lâu, liền sai người đi mời đại tướng quân ra trận “bình phỉ”, đồng thời ngấm ngầm tra xét phủ Thái tử.

Mọi việc sắp đặt xong xuôi, ngài mới quay sang hỏi ta:

“Nếu lời ngươi nói là thật, vậy tức là vì ta, vì nước mà lập được đại công. Ngươi muốn được ban thưởng thứ gì?”

Ta cúi đầu trầm tư, rồi từ bọc sau lưng lấy ra linh vị mẫu thân:

“Thần nữ thân là con dân, tận trung vì quốc là bổn phận không thể chối từ.”
 “Nay mọi việc sắp sáng tỏ, phủ Bá Ân hầu ắt chịu trừng phạt. Thần nữ làm con mà dám vạch tội cha mẹ, đích tỷ, đã là bất hiếu bất đễ; lại chẳng đành lòng khoanh tay nhìn cả nhà lâm đại nạn, chi bằng cùng nhau đồng sinh cộng tử, trọn vẹn một chữ ‘tình’.”
 “Chỉ là… đáng thương cho thân mẫu của thần nữ, khi còn sống chưa từng hưởng phúc lộc con cháu, nay lại còn bị kéo vào tai họa, không được yên nghỉ nơi cửu tuyền.”
 “Thần nữ không cầu gì cho bản thân, chỉ nguyện xin cho mẹ ruột được truy phong một đạo cáo mệnh, để người nơi suối vàng cũng được rạng rỡ an vui.”

Ánh mắt Hoàng đế nhìn ta dần trở nên nhu hòa, trong đó mang theo mấy phần xúc động hoài niệm:

“Đứa nhỏ ngoan.”
 “Không cần lo, cứ về chờ tin đi.”

10

Ngay khi phụ thân và đích mẫu còn đang ngày đêm mong ngóng, một đội tinh binh đã lặng lẽ tiến vào phủ Thái tử.

Người dẫn đầu chính là Hộ Quốc Đại Tướng Quân, sát khí ngút trời, chớp mắt đã bắt được tam hoàng tử nước Di — Yết Lỗ Phong, kẻ từng giả làm thủ lĩnh thổ phỉ.

Bị lôi ra giữa sân, Yết Lỗ Phong vẫn mờ mịt chưa hiểu ra chuyện gì.

Cho đến khi vị Đại tướng quân lừng lẫy khắp thiên hạ đứng ngay trước mặt, hắn mới rùng mình, bỗng hiểu ra toàn bộ, giận dữ gào lên:

“Bọn người Trung Nguyên các ngươi đúng là giảo hoạt!”
 “Bắt một vị Thái tử đóng giả ép vua thoái vị, gạt bản hoàng tử đem theo tinh binh tiến vào phối hợp, hóa ra từ đầu đã là một cái bẫy!”
 “Miệng nói nhân nghĩa lễ trí tín, mà thủ đoạn còn chẳng bằng lũ chó hoang! Chết trong tay các ngươi, bản hoàng tử không cam tâm!”

Nhưng hắn cam hay không cam… đã chẳng còn ý nghĩa.

Chỉ một khắc sau, đầu hắn đã bị trường đao chém bay.

Đi cùng hắn xuống hoàng tuyền, còn có thủ cấp của toàn bộ tinh binh dị tộc theo hắn lén vào kinh thành.

Cũng bởi mấy lời hắn thốt ra trước khi chết, mọi tội danh của Thái tử coi như đã đóng đinh.

Thái tử lập tức bị mật áp nhập cung.

Chàng sẽ bị ban rượu độc hoặc dải lụa trắng, bề ngoài xưng là bệnh mất, sau đó lấy một thụy hiệu tầm thường mà an táng vào hoàng lăng.

Chỉ là — trên ngọc điệp hoàng thất và bài vị trong tông miếu, họ tên của chàng bị lặng lẽ xóa bỏ, để tỏ rõ sự khinh bỉ đối với kẻ phản nghịch.

Tang sự này được giữ “thể diện”, không phải vì chàng là Thái tử — mà vì chàng từng là con trai của Hoàng đế.

Đích tỷ cũng được đưa từ phủ Thái tử trở về.

Nàng tưởng mình sắp được tự do.

Nào ngờ… Hoàng đế đã sớm tra rõ, biết được những ngày nàng ở trong ổ thổ phỉ hoang dâm càn rỡ đến mức nào.

Ngay cả những lời hứa hẹn hậu vị mà Thái tử từng thốt ra với “nàng”, cũng đều lọt vào tai ngài.

Một nữ tử ở trong ổ thổ phỉ vẫn dám hống hách quát tháo đám ngoại tộc hung tàn, lại còn nắm rõ kế hoạch mưu nghịch như lòng bàn tay — ai dám nói nàng vô tội?

Về phần vì sao nàng lại bị Thái tử giam giữ…

Loại nữ nhân kiêu căng quen thói ấy, có khi tưởng mình nắm được bí mật mà đi uy hiếp Thái tử; bị nhốt ngược lại… cũng là lẽ thường.

Mà bản thân nàng, đã không thể phân bua được thân phận trong ổ thổ phỉ, thì càng không thể giải thích nổi trước mặt Hoàng đế.

Hoàng đế chẳng thèm thẩm vấn, chỉ nhàn nhạt hạ chỉ — ban chết.

Trong khi phụ thân và đích mẫu ngày đêm mong ngóng, điều họ chờ đợi… lại là thi thể lạnh băng của đích nữ.

Chưa kịp khóc than, Hoàng đế đã sai thân quân lục soát phủ Bá Ân hầu.

Không tra ra chứng cứ mưu nghịch, nhưng chuyện bán quan mua chức, tham ô nhận hối lộ, gian lận khoa cử… thì đầy đủ không sót.

Hoàng đế nổi trận lôi đình.

Phủ Bá Ân hầu bị tước phong, kết án lưu đày.

Một phủ hầu vinh hoa hiển hách — chỉ trong chốc lát, tan thành mây khói.

Mà duy chỉ có ta — một sợi tóc cũng chẳng tổn hại.

Không những thế, mẫu thân ta được truy phong Nhất phẩm cáo mệnh phu nhân, còn ta thì được ban phong Quận chúa.

Thực ấp không lớn, nhưng đủ để ta mặc gấm ăn ngon, sống yên ổn đến cuối đời.

Về những lời ta từng thưa trước Hoàng đế, ngài chỉ nhàn nhạt hồi đáp mười chữ:

“Ngu hiếu chẳng nên giữ, ngươi còn trẻ lắm.”

Kết cục “lùi một bước, tiến ba bước” này — ta đã sớm dự liệu.

Dù sao, chuyện phong hiệu giữa Tiên Thái phi và đương kim Hoàng hậu, vốn là một khối đá trong lòng Hoàng đế.

Ngài bị hai chữ “hiếu đễ” trói buộc cả đời; thậm chí khi mẫu thân mất còn phải cắt tóc giữ linh, bị chỉ trích “trái quy chế”.

Nay ta giống như ngài năm đó —
 lòng sinh dao động… cũng là điều dễ hiểu.

Ngày phụ thân và đích mẫu bị lưu đày, ta cố ý trang điểm lộng lẫy, đến tận nơi xem náo nhiệt.

Nhìn họ — những kẻ từng cao cao tại thượng, nay khoác áo tù nhân, mặt mày tiều tụy — nói không động lòng… là giả.

Ta rất muốn hỏi đích mẫu:

Năm xưa người đẩy mẫu thân ta ra hầu hạ phụ thân, chỉ vì muốn lợi dụng sinh nam kế tự;
 đến khi bà mang thai, người lại hạ độc, muốn giữ con giết mẹ — kết quả chẳng được nam nhi, lại sinh ra ta, đứa bé gái xấu xí mang bớt trên mặt… người có hối hận không?

Ta cũng rất muốn hỏi phụ thân:

Thuở ta còn nhỏ, người từng mua hồ lô ngào đường cho ta, từng cõng ta quay vòng trong sân, từng bế ta đi hái đào, nói:

“Ngọc Thư là tiểu cô nương đáng yêu nhất trên đời.”

Vậy sao đến khi lớn lên, người lại có thể nói:

“Chỉ là một thứ nữ, dung mạo xấu xí không ai muốn cưới, chết cũng đáng.”

Kiếp trước, khi đích mẫu vu hãm ta, người vì sao im lặng?
 Khi tận mắt nhìn Thái tử áp giải ta vào đại lao, xử ta lăng trì đến chết…
 trong lòng người có từng không đành?

Ta có quá nhiều điều muốn hỏi.

Nhưng lời đến miệng, lại chẳng buồn thốt ra nữa.

Có lẽ… chúng ta đúng là người một nhà.
 Đều là hạng máu lạnh ích kỷ.

Kiếp trước, họ có thể thản nhiên hi sinh một ta vô tội.
 Vậy thì kiếp này, khi họ không còn vô tội nữa, ta cũng có thể vì “tư thù cá nhân” mà trả lại gấp bội.

Mọi chuyện đến đây, ta đã đạt được phúc phận lớn nhất đời người —
 còn có gì mà không thể buông?

Trong chiếc xe tù bị dân chúng vây quanh, phụ thân và đích mẫu dường như trông thấy ta.

Phụ thân mấp máy môi mấy lần, cuối cùng vẫn quay đầu đi, chẳng nói gì.

Đích mẫu thì như phát cuồng, túm chặt song gỗ xe tù, hướng về phía ta gào thét, nét mặt dữ tợn.

Ta biết bà đang mắng chửi, nhưng phố thị huyên náo ầm ĩ, ta chẳng nghe rõ nổi một chữ.

Chẳng bao lâu sau, xe tù bị áp giải đi xa dần.

Họ sẽ bị lưu đày nơi biên cảnh một hai năm.
 Có thể chết dọc đường, cũng có thể sống sót, dựng nhà an thân nơi hoang địa.

Nhưng nói chung — đời này, ta e sẽ chẳng bao giờ gặp lại họ nữa.

Tiếng xôn xao tiễn đưa dần lắng xuống, phố xá lại trở về nhịp sống tầm thường.

Ta ngồi đoan chính trong chiếc kiệu lộng lẫy, vết bớt bẩm sinh trên mặt không hề che giấu, vậy mà chẳng một ai dám nhìn lâu.

Có người nghiêm túc cảm thán:

“Quý nhân tướng mạo thế kia, sao giống phàm nhân được?”

Ta nhìn về phương xa, nơi vầng dương nhạt nhòa phủ ánh chiều tà.

Chỉ lặng lẽ nghĩ trong lòng:

“Thật tốt… về sau, ngày tháng còn dài lắm.”