Cùng vượt núi băng biển

Tăm bông thấm đầy rượu trắng và hoa tiêu, lấp lánh ánh sáng trong suốt hấp dẫn.

“Ngoan, há miệng ra.”

“Ưm… mùi nồng quá…”

Giang Dực chịu thua, thấm lại nhẹ hơn một chút: “Ngậm đúng chỗ đau nhé.”

Tôi ngoan ngoãn há miệng, hỏi lí nhí: “Ninh Ninh đâu?”

Giang Dực giả vờ không hiểu: “Ai là Ninh Ninh?”

“Con trai em – Giang Ninh.”

Động tác tay của Giang Dực khựng lại, giọng khẽ run: “Anh không muốn em thấy quyển sổ đó, sợ em nghĩ anh đang ép buộc em…Năm xưa em bỏ đi khỏi bệnh viện mà không lời từ biệt. Suốt ba năm qua, anh tìm em khắp nơi. Thậm chí đôi khi anh thầm cầu nguyện… rằng em chỉ là quên mất chúng ta thôi. Vậy… em không phải là không cần bọn anh nữa, mà chỉ là tạm thời quên, đúng không?”

Tôi không định giải thích những chuyện quái lạ đó.

Cứ xem như tôi chỉ đơn giản là mất trí nhớ vậy.

Tôi đã trở lại.

Vì hai người mà quay về.

Giang Dực giống như đứa trẻ, vùi mặt vào hõm cổ tôi, rất lâu không chịu buông ra.

Hôm đó là thứ Sáu.

Không biết anh đã nói gì với Ninh Ninh, mà khi tan học, bé chạy ào tới ôm lấy tôi gọi “mẹ” — bị cháu tôi bắt gặp ngay.

“Dì ơi… dì lại đi thuê diễn viên khác rồi? Nói là ưu tiên người nhà mà!”

Tôi để Giang Dực và Ninh Ninh đợi trong xe, một tay xách Lâm Tử Huyên lôi về nhà.

Lúc về, mẹ tôi đang trong bếp làm tương ớt, màu đỏ rực dính khắp găng tay.

Tôi ngồi đối diện, lấy lòng mở lời: “Mẹ ơi, mẹ đừng kích động nhé, con có chuyện muốn nói…”

“Mẹ kích động? Mẹ đã bao giờ kích động chưa?”

Bà quát một tiếng, làm đầu tôi ong cả lên.

Tôi gãi gáy, cười trừ: “Không không… là con phát hiện… hình như có người thật sự mang thai rồi bỏ trốn…”

Tôi tưởng mẹ sẽ lườm nguýt như lần trước, vì chuyện này thật sự khó tin.

Nhưng bà chỉ thở dài: “Nếu con thật lòng yêu người ta thì dẫn về nhà gặp mẹ một lần đi. Có con thì có, mẹ nuôi được. Mẹ hối con tìm việc không phải để kiếm tiền, mà là để con có sự nghiệp riêng. Đừng như mẹ, cả đời vùi trong căn bếp này.”

Đàn ông mang thai rồi bỏ trốn… nghe sao vẫn kỳ kỳ.

Dạo này mẹ gầy đi nhiều, vết sẹo to như rết ở cổ càng thêm rõ.

Tôi bỗng muốn ôm lấy bà: “Con đi hẹn hò đây, hôm nào con dẫn họ về.”

Mẹ tôi vốn không chịu được mấy chuyện cảm động, dùng khuỷu tay huých tôi một cái: “Đi đi, đừng có về tối nay.”

Tôi lên xe, hôn chụt một cái lên má Ninh Ninh: “Ngoan lắm! Chờ lâu chưa? Hôm nay ba mời đi ăn đại tiệc!”

Giang Dực liếc ra sau, bất lực: “Nó ngồi một mình được mà, em lên ghế trước đi.”

“Ghế trước có gì hay đâu.” Tôi mải mê chơi với Ninh Ninh, chẳng để ý đến vị chua trong giọng anh.

Từ hôm đó, Ninh Ninh như bỏ hết vỏ bọc do Giang Dực tạo ra.

Mỗi ngày đều líu ríu chạy theo tôi: “Mẹ ơi, anh Tử Huyên mời mình đi ăn!”

“Mẹ ơi, ba đi công tác một mình có sợ không ạ?”

“Mẹ ơi, con đau răng.”

…Có thể đừng di truyền mấy thứ này không?

Nửa đêm, tôi lại phải dậy, ngậm ngùi chuẩn bị tăm bông ngâm tiêu cho bé.

Tình cờ thấy Giang Dực đang ngồi một mình dưới phòng khách.

“Ninh Ninh đau răng, em xuống lấy ít hoa tiêu.”

“Ừ.”

Anh chỉ đáp gọn một tiếng, nghe như tâm trạng không được tốt.

Sau khi dỗ Ninh Ninh ngủ, tôi xuống dưới, anh vẫn ngồi đó: “Có chuyện gì sao? Đàm phán không thuận lợi à?”

“Thanh Thanh… Lâm Thanh Thanh…”

Anh chỉ lặng lẽ gọi tên tôi trong bóng tối, bàn tay thon dài chậm rãi đặt lên cánh tay tôi.

Anh hình như uống rượu vang, đầu môi lưỡi vương vị ngọt, khiến tôi khó lòng kháng cự.

Trước khi thiếp đi, anh còn lặp đi lặp lại câu ấy: “Thanh Thanh… cuối cùng em cũng về rồi…”

8

Cuối tuần, chúng tôi định đưa bé về gặp mẹ tôi.

Sáng hôm đó, Giang Dực dậy rất sớm, thay hết bộ này đến bộ khác: “Bộ này trông có nghiêm túc quá không?”

“Cà vạt này có trẻ con quá không?”

“Hay là bộ này nhỉ?”

“…”

Tôi mặc áo ngủ bước ra, vừa định giúp anh thắt cà vạt, thì điện thoại anh reo liên hồi: “Em xem giúp anh với.”

Mật khẩu điện thoại của anh là sinh nhật tôi.

Giữa chúng tôi giờ chẳng còn gì giấu nhau nữa.

Tôi định đọc tin nhắn cho anh, nhưng vừa mở ra đã không nói nên lời.

Cô ta lại tới rồi!

Cái "bóng hồng không tồn tại" đó lại xuất hiện, định đổi hướng kịch bản sao?

Nếu lần này chúng tôi thật sự ra mắt hai bên, rồi đi đến kết hôn…

Liệu tôi có bị đẩy về thế giới thực không?

Môi tôi tái đi, đầu ngón tay bắt đầu run.

Giang Dực nhận ra điều khác lạ, cau mày nhìn vào màn hình điện thoại.

“Thanh Thanh, anh thật sự không biết người gửi là ai. Em tin anh đi, anh…”

Tôi tin anh.

Nhưng ngoài việc tin anh, tôi còn có thể làm gì khác?

Tôi không muốn quay về.

Tôi không muốn một lần nữa quên mất hai người.

Giang Dực ôm chặt lấy tôi.

Hai cánh tay đang cứng đờ của tôi từ từ vòng lại ôm anh, thì thầm từng chữ vào tai anh: “Giang Dực… mình tạm xa nhau một thời gian đi.”

Anh sững lại, hồi lâu sau mới nói khẽ: “Anh duyệt cho em nghỉ phép năm. Ở nhà nghỉ ngơi thôi, đừng đi đâu cả… được không?”

Khi tôi rời đi, Ninh Ninh vẫn đang ngủ.

Tôi cúi hôn lên trán con: “Mẹ sẽ cố gắng… để quay về bên hai người.”

Về đến nhà, tôi nhốt mình trong phòng, điên cuồng tìm kiếm thông tin về nhà phát triển game.

Không có gì cả.

Mọi con đường đều bặt vô âm tín.

Tôi kiệt sức, đổ gục trên sàn.

Mẹ tôi đá văng cửa phòng:

“Tu luyện thần tiên à? Có ăn bánh chẻo thịt heo hẹ không, có muốn thêm giấm không?”

Tôi gắng gượng gật đầu.

Mẹ ngồi xuống mép giường, mắng như trút nước: “Đàn ông đầy rẫy ngoài kia, thằng này không được thì đổi thằng khác! Lại còn dính thêm đứa con, ai cần chứ? Người ta phải nhìn về phía trước! Mày nhìn bố mày đi, mất rồi, mà tao vẫn sống ổn đấy thôi!”

Tôi vừa ăn bánh chẻo vừa nước mắt rưng rưng, nhân bánh hòa vào nước mắt, thành màu xanh như ngọc.

Phải rồi.

Nhìn về phía trước… nhất định sẽ có cách.

Tôi vừa khóc vừa cười, định ôm mẹ một cái, thì ngoài cửa vang lên giọng trẻ con trong vắt: “Là con đây, nhà phát triển game!”

Tôi trần chân chạy ra mở cửa…

Trời ơi…

Ninh Ninh…

Sao lại là con?

9

“Lâm Thanh Thanh, tôi tìm em.”

Ninh Ninh khoanh tay trước ngực, đứng ngay ngưỡng cửa với dáng vẻ như ông cụ non.

Mẹ tôi theo sát phía sau, kinh ngạc đến mức thốt lên: “Trời ơi, giống thế này cơ mà! Đúng là mang thai rồi bỏ trốn còn gì!”

Hôm ở trường mẫu giáo, mẹ nhìn Ninh Ninh không được rõ.

Giờ nhìn kỹ, đúng là có vài nét giống tôi thật.

Ninh Ninh mặc kệ hai mẹ con đang sốc, kéo vạt áo tôi bước vào nhà.

“Đúng vậy, là tôi. Tôi chính là người phát triển game.”

“Ninh Ninh, đừng đùa nữa.”

Tôi bế thằng bé lên giường, nó vùng vẫy hai cái rồi ngoan ngoãn ngồi xuống.

“Đừng lo, tôi chỉ mượn tạm cơ thể con trai em thôi. Tôi đến để hỏi, em thực sự muốn ở lại thế giới này à?”

Cách nói chuyện rất đặc trưng — chính là anh ấy, không thể sai.

“Tôi chắc chắn. Tôi muốn ở lại đây.”

“Được. Tôi đã mở cho em và Giang Dực một thế giới phụ, kết thúc mở. Sẽ không có thêm nhân vật nào chen vào chỉnh lại tuyến truyện nữa, và cũng sẽ không có chuyện bị cưỡng chế rời khỏi như lần trước.”

Không có nữa sao?

Chuyện đó… thực sự sẽ không tái diễn?

Tôi vẫn không dám tin, giọng run run: “Thật sự không còn nữa chứ?”

Anh ta gật đầu: “Trước đó em từng hỏi tôi, em có phải người thật duy nhất bước vào trò chơi này không. Thật ra… không phải. Sau khi em vào, có một người tìm đến tôi, chủ động xin tham gia. Tên nhân vật của người đó là… Giang Dực.”

Tôi nín thở, không dám nhúc nhích, mãi sau mới cất lời: “Anh nói… ai cơ?”

“Giang Dực. Anh ấy nói em là em gái anh trong cô nhi viện, từ bé đã nhút nhát, đi đâu cũng sợ nếu chỉ có một mình.”

Anh trai tôi ở cô nhi viện.

Tên anh là Lý Tuần.

Lúc cúp điện, anh sẽ đưa cho tôi cây nến cuối cùng qua song cửa.

Lúc tôi mất ngủ, anh kể cho tôi đủ chuyện trên trời dưới đất.

Lúc tôi đau răng, anh lén lấy một hạt tiêu từ bếp đưa cho tôi.

…

“Không lâu trước, anh ấy cũng bị cưỡng chế thoát game. Nhưng thể chất anh tốt hơn, nên chỉ mất một đoạn ký ức ngắn.”

Thì ra hôm Giang Dực đi công tác về, lẩm bẩm gọi tên tôi — là thật.

Anh đang xác nhận.

“Lần này nhân vật ‘bạch nguyệt quang’ xuất hiện là lỗi hệ thống. Giang Ninh sẽ không sao đâu, ngủ một giấc sẽ khỏe lại, đừng lo.”

Vừa dứt lời, Ninh Ninh bỗng ngã ngửa ra giường.

Tôi ôm chặt lấy bé, lay lay vai: “Ninh Ninh? Ninh Ninh!? Mẹ đưa con đi bệnh viện!”

Vừa bế con chạy ra, thì thấy Giang Dực và mẹ tôi đang ngồi đối diện trên sofa.

“Cả hai người…”

Giang Dực ngồi rất ngoan, mẹ tôi lên tiếng trước: “Hai bên vừa nói chuyện xong, cháu ngoại tôi sao rồi?”

Tôi áp tai vào ngực Ninh Ninh, nghe nhịp tim đều đặn, dần bình tĩnh lại: “Không sao, chỉ là buồn ngủ thôi.”