Công Chúa Hòa Thân

22

Vừa nhập cảnh Bắc Nhung.

Đoàn xe chợt trở nên im lìm.

Ta khẽ nhấc rèm xe, muốn hít thở.

Lại bất ngờ thấy một gương mặt vừa quen vừa lạ.

Giật mình buông rèm ngay.

Ta vỗ vỗ má, chẳng lẽ còn chưa tỉnh, để người trong tranh chạy ra ngoài?

Khi ta lần nữa vén rèm.

Liền đối diện một đôi mắt sâu thẳm.

“Hoài Dương, có điều gì căn dặn?”

Hoài Dương là tước phong của ta.

Đây là lần đầu có người xưng hô như vậy.

Tim ta chợt chậm nửa nhịp, lắp bắp đáp: “Không… không có gì.”

Hắn cứ thế, kỵ mã, hộ tống đoàn xe đi thẳng hướng Bắc Nhung quốc đô.

Không hề có chút dáng vẻ vương giả.

Ta trong xe thỉnh thoảng lén vén rèm nhìn hắn.

Lần nào cũng bị hắn bắt gặp.

Cho đến khi gần tới đô thành, một trận mưa to bất chợt ập xuống.

Người đàn ông ướt sũng bước vào xe ta.

Chúng ta bốn mắt nhìn nhau, đều có chút khẩn trương.

Hắn hỏi ta dọc đường ăn ngủ có yên ổn không.

Ta chỉ gật đầu, chẳng dám nhiều lời.

“Chuyện đó… Bắc Nhung ta thường chẳng mấy khi mưa.”

Ta gật đầu.

Lại cảm thấy có gì không ổn, ngẩng đầu nhìn hắn: “Vậy thì sao?”

Hắn gãi đầu: “Cho nên, hẳn là thần mưa muốn chào đón nàng tới Bắc Nhung nên mới đổ cơn mưa này.”

Hắn cười ngây ngốc như một kẻ khờ.

Hoàn toàn không giống hình tượng trên tranh - người cầm thương chém giết, khiến quỷ thần né tránh.

23

Càng xa kinh thành, lòng ta càng thêm phiêu lãng.

Đây là lần đầu ta xuất viễn môn, nam tử đối diện như nhìn thấu tâm tình ta, chẳng dám nói nhiều để quấy rầy.

Không hay, ta thiếp đi.

Bỗng nhiên, xe ngựa rung lắc dữ dội.

Ta hoảng hốt tỉnh giấc.

Trước mặt đã không còn bóng người.

Ta vén rèm liền thấy Bắc Nhung Vương đi về phía sau xe.

Lo lắng xảy ra chuyện, ta lấy ô từ tỳ nữ, cũng bước xuống.

Chỉ thấy hắn hai tay nắm chặt bánh xe lún bùn.

Cỗ xe tám người nâng chẳng nổi, vậy mà hắn lại nâng lên được?

Ta vốn còn nghi hoặc.

Hắn thấy ta xuống, bỗng nhiên cởi áo, lộ ra cơ bắp rắn chắc.

Ta sợ đến nỗi đưa tay che mắt, lại không kìm được hé kẽ tay mà nhìn trộm.

Đúng lúc ấy, những dòng chữ biến mất từ khi rời Chu triều, nay lại hiện ra:【Ta bỏ lỡ gì rồi, sao tình tiết lại chệch hẳn thế này?】

【Nghe đồn Bắc Nhung Vương Hách Liên Phong tàn bạo hiếu sát, giờ lại bị Công chúa câu đến nở nụ cười.】

【Nhưng nữ phụ xem ra chọn đúng đường rồi, nhân vật này, nghe nói một đêm có thể chinh chín nữ.】

Ta không khỏi hít sâu một hơi.

Không rõ là vì lời kia.

Hay là vì tận mắt thấy Hách Liên Phong thực sự nhấc bổng cả cỗ xe.

Hắn còn cố tình xoay vòng trước mặt ta.

Nhướng mày đắc ý.

Thấy ta rốt cuộc bật cười.

Hắn mới đem xe đặt xuống.

24

Ngày ở Bắc Nhung, Hách Liên Phong đối đãi ta vô cùng tốt.

Sợ ta không quen, hắn đặc biệt dựng phủ đệ giống hệt phủ Công chúa để ta ở.

Trọng thưởng mời đầu bếp Chu triều.

Có lúc tự mình xuống bếp, làm mấy món hợp khẩu vị ta.

 Dường như đã sớm quen biết ta từ lâu.

Ta đem hết thảy ghi tạc trong lòng.

Cho đến một đêm, hắn ôm chăn chuẩn bị nằm đất.

Ta khẽ vỗ bên giường: “Dưới đất lạnh, nay ngủ ở đây đi.”

【Ồ hô, sói con Bắc Nhung giả đáng thương mấy ngày, chẳng phải chờ đến hôm nay sao.】

【Công chúa coi chừng, thỉnh thần dễ, tiễn thần khó.】

【Tiếp theo chúng ta còn được xem miễn phí chăng?】

Ta mở to mắt.

Vừa muốn hối hận.

Ai ngờ Hách Liên Phong liền thuận thế, bịt kín miệng ta.

Ngày hôm sau.

Ta mỏi nhừ toàn thân mà tỉnh.

Chỉ thấy hắn tinh thần phấn chấn, bưng sữa đậu nành đứng bên giường.

Ta tức giận lườm hắn.

Hắn chớp mắt: “Nàng thơm quá, ta không nén được.”

Ta lấy gối ném hắn.

Hắn né khéo, không làm đổ một giọt sữa.

Còn uất ức: “Trước kia… cũng chẳng phải chưa từng hôn.”

Ta cầm chiếc gối khác.

Rốt cuộc không ném đi.

Nhìn hắn cười nhăn nhở.

Ta lại bật cười.

May mắn thay.

May mắn năm đó người cứu ta, là hắn.

25

Sau khi Chu triều cùng Bắc Nhung kết thân.

Có quan hệ đồng minh này, các tiểu quốc biên cương chẳng dám xâm phạm.

Mà Bắc Nhung cũng không hề là vùng đất cằn cỗi như người Chu triều tưởng.

Ngược lại, có thảo nguyên, có trâu ngựa.

Núi rừng còn đầy thảo dược quý và dị thú.

Ta đem nông pháp Chu triều, cải tiến cho hợp thổ nhưỡng phương bắc.

Đại đại giảm nỗi khổ du mục.

Mọi sự, đều ngày một tốt lên.

Ba năm sau, ta được chẩn đoán mang thai hai tháng.

Hách Liên Phong vui đến nỗi ăn liền ba bát cơm, còn cho cả cung đình nghỉ ngơi.

Nhưng lúc này, ta lại thấy dòng chữ hiện:【Bắc Nhung không đánh Chu triều, không ngờ Chu triều vẫn sắp biến thiên.】

【Hoàng đế bệnh trọng, nữ phụ chẳng kịp về, sẽ chẳng gặp được lần cuối.】

【Truyện này chẳng còn ra gì, rõ ràng nói Thái tử đăng cơ, ai dè lại bị phế, còn giáng làm thứ dân!】

【Hắn tham ô công khố, còn hạ độc Hoàng hậu, Hoàng đế không lấy mạng hắn đã là nhân từ.】

【Lục Kinh Hồng cũng hỏng rồi, từ khi Công chúa đi, ngày ngày sa đọa tửu sắc, còn xứng làm nam chính nữa sao!】

【Cả văn này giờ chỉ còn Nhị ca là lo việc chính sự, Hách Liên Phong thì mê muội nữ sắc, cũng không trông mong được.】

26

Hách Liên Phong khăng khăng tự mình đưa ta về Chu triều thăm nhà.

Phụ hoàng nghe tin ta về, cao hứng nói sẽ chăm uống thuốc, chờ ta.

Nhị ca bảo đã tìm thêm nhiều vật mới lạ, muốn mang cho ta về Bắc Nhung.

Mẫu hậu cũng gửi thư, biết ta mang thai, dặn dò ta đi đường phải cẩn thận.

Sau bao ngày xe ngựa mệt nhọc.

Rốt cuộc vào được kinh thành.

Phố phường chật kín dân chúng nghênh đón.

Khi ấy ta mới biết, chuyện ta năm đó tự nguyện hòa thân đã được Nhị ca truyền khắp nhân gian.

Nói rằng ấy là một phen xả thân vì nghĩa.

Mấy năm nay Chu triều không gặp binh họa thiên tai, dân chúng yên ổn, còn buôn bán cùng Bắc Nhung.

Bách tính no đủ, an khang.

Họ đều quy công về Công chúa hòa thân - Hoài Dương ta.

Nghe tin ta về, họ liền sáng sớm quét đường, treo đèn, cắm hoa.

Chỉ muốn cho Bắc Nhung Vương thấy được, nhà ngoại của ta cũng vẻ vang.

Ta ngồi trong xe, nhìn cố hương cựu dân.

Nước mắt lưng tròng.

Hách Liên Phong nắm tay ta, kiêu hãnh nói: “Trong lòng người Chu triều, nàng là Công chúa dũng cảm trí tuệ nhất!”

Ta cười nhạt, không đáp.

Chỉ có ta biết.

Không phải thế.

Ta chẳng dũng cảm, cũng chẳng trí tuệ.

Khi biết chuyện hòa thân, ta từng nghĩ đến trốn hôn.

Bị Tam ca mắng ngu xuẩn kiêu căng.

Bị Lục Kinh Hồng nói ích kỷ.

Chỉ là, ở chỗ đại nghĩa, ta giữ được ranh giới.

Ta là Trưởng Công chúa Chu triều.

Vinh nhục Chu triều, ta cũng phải gánh.

Giờ khắc này, ta mới thực sự cảm nhận.

Phong hào Trưởng Công chúa nặng đến nhường nào.

27

Ta vào thăm phụ hoàng, mẫu hậu.

Phụ hoàng khí sắc khá hơn, song vẫn nằm giường.

Ta cùng Nhị ca nói chuyện đôi chút.

Năm ấy trước khi rời Chu triều, ta đã đem nghi ngờ Tam ca hạ độc mẫu hậu nói cho Nhị ca.

Ta chẳng có thời gian tra xét, chỉ trông cậy vào huynh.

Việc một Thái tử mưu hại quốc mẫu không thể xem thường.

Nhị ca hẳn đã chuẩn bị từ lâu mới định tội được Sở Trình Dực.

Chỉ là từ khi nắm quyền Nhiếp chính, huynh càng bận, chẳng thể chuyện trò với ta nhiều.

Trên đường về Công chúa phủ.

Ta gặp một kẻ ăn mày.

Một chân bị đánh què, thoi thóp dựa tường.

Xe ngựa vừa đến, hắn liền bộc phát sức mạnh, túm lấy bánh xe.

Ta bảo dừng xe.

Hách Liên Phong định xuống, ta ngăn lại.

Bởi ta nhận ra hắn.

Người kia không ai khác chính là Tam ca bị phế làm thứ dân.

Hắn và ta bốn mắt giao nhau.

Đôi mắt sáng khác thường, giống hệt khi ta sáu tuổi lần đầu gặp.

“Tứ muội, là Tam ca đây!”

Hắn bấu chặt cửa sổ, khẩn cầu: “Tứ muội, muội có thể cầu phụ hoàng mẫu hậu để họ tha cho ta trở lại không?”

Hắn gầy rộc, đen sạm.

Ta nhìn xuống tay hắn, bàn tay từng tôn quý, nay thô ráp, dính đầy bẩn.

Cảnh tượng quen thuộc.

Theo bản năng, ta đưa túi bánh hoa quế trong lòng cho hắn.

Sở Trình Dực mở ra, thấy không phải vàng bạc, chỉ có vài miếng bánh.

Liền giận dữ quát: “Sở Chiêu Ninh, muội coi ta là ăn mày sao, lấy một túi bánh điểm tâm mà muốn đuổi ta?”

“Muội đừng quên, năm đó muội đậu mùa, là ai ở cạnh chăm sóc, bưng nước hát ru muội ngủ!”