Ba Que Diêm

Đó là giọng Lộ Tri Tử.

Anh siết chặt bàn tay tôi, hơi ấm từ lòng bàn tay anh truyền tới đầu ngón tay tôi.

“Tôi vẫn luôn vì bản ly hôn đó mà giận dỗi. Tôi tự nhủ cô không thích tôi, tôi cũng chẳng coi trọng cô. Tôi lừa chính mình, và tôi cũng tin thật.”

“Lần trước cô hỏi tôi, có thật sự thích Giang Hạ Điềm không. Những ngày này, tôi luôn tự hỏi ngược lại. Nếu tôi thật sự thích cô ấy, thì tại sao suốt bảy năm qua tôi chưa từng đi tìm, cũng không hề liên lạc?”

“Quay về quá khứ, tôi mới nhận ra, đó chỉ là không cam lòng. Không cam lòng rằng tôi theo đuổi lâu như thế, mà cô ấy không động lòng dù chỉ một chút.”

“Tôi cũng quên mất từ bao giờ đã bắt đầu lừa chính mình. Tôi nấu cơm cho cô, nhờ dì mang đến công ty hằng ngày, nhưng lại lừa mình rằng, đó chỉ là quan tâm hợp tác trong liên hôn.”

“Bản ly hôn, ngày thứ ba sau khi nhận được, tôi đã xé nát. Nhưng tôi lại tự gạt mình: chỉ vì sợ người khác phát hiện. Chứ không phải bởi vì… chúng ta còn rất nhiều, rất nhiều thời gian, không cần đến thứ đó.”

“Nhưng đến khi nhận ra tất cả, tôi phát hiện chúng ta đã bỏ lỡ quá nhiều. Bỏ lỡ bảy năm có thể thẳng thắn, bỏ lỡ hai lần quay về quá khứ.”

Lộ Tri Tử châm ngòi que diêm cuối cùng.

Anh nhét que diêm đang cháy vào tay tôi, gập chặt ngón tay tôi lại:

“Lần cuối cùng.”

“Tống Như Kiều, em muốn quay lại ngày nào? Tôi đi cùng em.”

Tai tôi vang lên tiếng côn trùng khe khẽ.

Tôi chậm rãi mở mắt.

Cổ tay vẫn bị Lộ Tri Tử giữ chặt.

Anh đảo mắt nhìn quanh, đáy mắt đầy kinh ngạc.

Một luồng sáng từ đèn pin bất ngờ chiếu thẳng về phía chúng tôi, cũng chiếu sáng cả bức tường rực rỡ hoa lăng tiêu phía sau.

“Tìm thấy người rồi! Ở đây này!”

10

Lần này, tôi là người chủ động bước ra ngoài. Tôi không muốn tiếp tục trốn tránh nữa.

Vệ sĩ do nhà họ Chu mời tới lập tức vây kín tôi vào giữa.

“Cô Tống, có người muốn gặp cô.”

Mọi việc sau đó diễn ra trơn tru đến mức khiến người ta nghẹt thở.

Xét nghiệm ADN.

Gặp cha mẹ ruột.

Cha mẹ ruột nhắc đến hôn ước năm xưa.

Ép tôi cùng nhà họ Lộ liên hôn…

“Lộ Tri Tử đã có người mình thích.”

Cha Chu gõ mạnh lên mặt bàn:

“Chuyện đó không quan trọng.”

“Như Kiều, bây giờ chỉ có liên hôn với nhà họ Lộ mới cứu được gia đình chúng ta. Con là đứa con gái duy nhất, công ty sớm muộn cũng sẽ giao vào tay con. Chẳng lẽ con có thể trơ mắt nhìn tâm huyết của ba mẹ tan thành mây khói sao?”

“Mẹ và ba đã điều tra rồi, cha mẹ nuôi đối xử với con chẳng ra gì. Ba mẹ hứa, chỉ cần con đồng ý liên hôn, từ nay về sau chúng ta…”

Tôi ngẩng mắt, hờ hững nhìn cha mẹ Chu, lạnh nhạt hỏi:

“Vậy nếu con không đồng ý thì sao?”

Dùng hôn nhân của một đứa con gái xa lạ, dùng cả nửa đời hạnh phúc của nó để cứu lấy một công ty đang trên bờ sụp đổ, để giữ lại tài sản ngàn tỷ - quả là một vụ làm ăn quá hời.

Sắc mặt cha Chu lập tức sa sầm, ông ta đập mạnh bàn:

“Con còn bất mãn gì? Đừng tưởng ta không biết mấy năm qua con sống khổ sở thế nào ở nhà họ Tống. Lấy Lộ Tri Tử, lẽ nào là thiệt thòi cho con? Đây chẳng phải là cho con hưởng phúc sao!”

Cuộc tranh cãi kéo dài đến tận nửa đêm.

Khi tôi bước ra khỏi biệt thự nhà họ Chu, tất cả thái độ đều đã thay đổi.

Quản gia cung kính tiễn tôi lên xe:

“Đại tiểu thư, phòng của cô vẫn đang sắp xếp, tối nay tạm đưa cô về trường.”

…

Lộ Tri Tử vẫn còn ở trường chờ tôi.

Anh ngồi trên ghế dài, buồn chán đến mức ngồi làm mồi cho muỗi.

Vừa nhìn thấy tôi, ánh mắt lập tức sáng rực lên:

“Cậu về rồi? Họ không làm khó cậu chứ?”

Chưa đợi tôi đáp, anh cúi mắt, đá nhẹ hòn đá bên cạnh:

“Lúc cậu bị nhà họ Chu đưa đi, tôi đã tìm Giang Hạ Điềm. Chúng tôi nói rõ hết cả rồi. Tôi đối với cô ấy chỉ là không cam lòng. Còn cô ấy đối với tôi, cũng chẳng có bao nhiêu thích, chỉ là hưởng thụ cái cảm giác được ưu ái đặc biệt.”

“Tôi không biết cậu lúc nằm trên giường bệnh nghe được bao nhiêu, nhưng tôi vẫn muốn nói lại một lần nữa. Suốt bảy năm ấy, tôi không rõ từ lúc nào đã thích cậu rồi. Cậu giỏi giang như vậy, tôi thích cậu vốn là lẽ thường tình. Nhưng tôi luôn lừa dối chính mình, hết lần này tới lần khác tê liệt bản thân.”

“Nếu chuyện liên hôn không thể thay đổi, thì… Tống Như Kiều, cậu có thể cho tôi thêm một cơ hội không?”

…

Tôi vẫn nhớ rất rõ, đóa hoa hồng mà tôi từng nhặt lại từ sân trường hôm ấy.

Tôi cắm nó trong chiếc lọ hoa mới mua, nó đã rực rỡ nở suốt một tuần.

Đến khi héo tàn, tôi vẫn không nỡ vứt, còn ép khô lại, đặt bên trái bàn học, chỉ cần ngẩng đầu là có thể nhìn thấy.

Tôi suy nghĩ một lát, rồi đáp lại anh:

“Tôi cũng từng thích cậu.”

Đóa hồng nhặt về năm đó, chính là nơi chôn giấu tâm sự thầm kín của tôi.

Cũng là cái tôi từng yếu đuối, tự ti, chẳng dám nói lời thật lòng.

Nhưng bây giờ, tôi không còn cần đóa hoa hồng ấy nữa.

Đối mặt với những áp bức mang danh “ơn sinh thành” hay “ơn dưỡng dục”, tôi đã có đủ dũng khí để phản kháng.

11

Hai lần quay trở về quá khứ, tôi đều suy nghĩ cách phá cục.

Ngoài chuyện cứ trốn mãi, còn có một con đường khác.

Nhà họ Chu muốn tôi và nhà họ Lộ liên hôn, chẳng qua chỉ để nhà họ Lộ ra tay giúp họ vượt qua khó khăn trước mắt.

Nếu như tôi có thể trực tiếp giải quyết, thì hôn sự này… không còn cần thiết nữa.

Bảy năm lăn lộn trong công ty nhà họ Chu kiếp trước, tôi gần như đã nắm rõ mọi thứ.

Nghe xong ý tưởng của tôi, cha mẹ Chu liếc nhìn nhau, trong mắt đều hiện lên vẻ kinh ngạc:

“Ý kiến của con đúng là thú vị. Nhưng con chưa từng vào công ty, không có kinh nghiệm, lại chỉ là sinh viên, thời gian thì gấp gáp thế này, làm sao để chúng ta tin con?”

“Các người không có lựa chọn.”

Tôi nhìn thẳng cha mẹ Chu, từng chữ rõ ràng:

“Dù để tôi vào công ty hay để tôi liên hôn, ngoài tôi ra, các người không còn ai để chọn.”

“Vậy thì, để tôi quyết định.”

Ban đầu, cha mẹ Chu cực kỳ lo lắng.

Mỗi quyết định của tôi, họ đều phân tích hồi lâu, từng bước một giám sát.

Nhưng dần dần, khi thấy tôi quá am hiểu nghiệp vụ và các dự án, họ bắt đầu buông tay.

Ba tháng sau, tôi dẫn dắt công ty đánh được một trận xoay mình đẹp đẽ.

Dù chỉ là một thắng lợi nhỏ, cũng khiến họ thở phào.

Đến mức, thứ Sáu còn đặc biệt bảo quản gia tới hỏi tôi có muốn về nhà ăn cơm không.

Tôi hiểu ý họ.

Nhưng tôi không cần thứ tình thân giả tạo, được dựng nên trên lợi ích ấy.

“Không về.”

Tôi bổ sung: “Sau này cũng đừng hỏi nữa.”

Không có liên hôn, tất cả đều khó khăn hơn.

Nhiều khi tôi ở lại công ty cả đêm.

Mãi đến hai năm sau, các dự án mới thật sự vào quỹ đạo.

Tựa lưng vào ghế, tôi khép mắt lại, rốt cuộc thở ra một hơi thật nhẹ.

Điện thoại rung lên mấy lần, nhóm lớp đang trò chuyện.

Đã tốt nghiệp một năm, nhiều bạn tìm được việc, nhiều người học tiếp, thậm chí có người đã lập gia đình.

Chủ đề bắt đầu khi một bạn nam gửi thiệp cưới vào nhóm:

【Tôi thoát ế rồi! Hoan nghênh mọi người tới dự đám cưới!】

Ngay lập tức có người đáp lại:

【Thật không anh em? Mới đây đã cưới à? Tôi còn FA đây này.】

【Bạn học kết hôn rồi, còn tôi bị luận văn dày vò rụng tóc từng nắm.】

【Này, mọi người còn nhớ Lưu Quan Kỳ không? Tôi thấy tên cậu ấy trên bản tin, không biết trùng tên hay đúng là cậu ấy?】

Đúng, là cậu ấy. Lưu Quan Kỳ đã bắt đầu lộ rõ tài năng.

Lần này, bởi tôi tiếp quản công ty sớm, chúng tôi còn nhanh chóng có hợp tác trong dự án.

【Chính là cậu ta đấy, giờ phải gọi một tiếng “Lưu tổng” rồi.】

【Thật ra lớp mình nhiều người xuất sắc quá. Giang Hạ Điềm hình như đoạt giải thưởng quốc tế gì đó, Tống Như Kiều vừa tốt nghiệp đã tiếp quản công ty, Kỳ Viễn thì được chọn vào đội tuyển quốc gia, chắc sắp mang vinh quang về cho nước nhà…】

Có người nhắc đến Lộ Tri Tử:

【Mọi người còn nhớ Lộ thiếu không? Hồi trước mời cả lớp ăn bánh, còn rải hoa hồng khắp sân trường ấy. Giờ không biết thế nào rồi?】

【Loại công tử nhà giàu ấy thì chắc phóng đãng chán rồi, cuối cùng về kế thừa gia nghiệp thôi.】

…

Nhưng theo tôi biết, Lộ Tri Tử chưa từng phóng đãng.

Anh tốt nghiệp rồi đi vào chính công ty của mình, bắt đầu từ cơ sở, từng bước đi lên.

Chúng tôi từng gặp nhau vài lần, hoặc ở một buổi đấu thầu, hoặc trong một cuộc tụ tập, chỉ là lặng lẽ đối diện nhau từ xa.

Hai năm trôi qua, tất cả đều thay đổi rất nhiều.

Không ai còn nhắc đến ba que diêm có thể quay về quá khứ kia nữa.

Nhưng, theo từng khoảng thời gian, tôi đều nhận được một gói quà nặc danh.

Bên trong luôn có một món quà nhỏ, kèm một bó hồng rực rỡ.

Trên bàn làm việc của tôi vẫn còn đặt gói quà lần trước, một chú vẹt nhỏ cầm tấm bảng “Ăn cơm cho đàng hoàng”, nghiêm túc nhìn tôi.

Mặt sau còn dán mã QR, quét vào thì hiện ra một trang đặt món ăn.

Tôi chọn xong, hôm sau sẽ có cơm hộp nóng hổi được gửi đến văn phòng.

Vẫn là hương vị quen thuộc năm nào.

Lộ Tri Tử luôn giữ một khoảng cách khiến tôi thấy dễ chịu.

Nếu tôi chịu bước về phía trước một bước, anh sẽ lập tức chạy đến.

Nhưng nếu tôi vẫn chọn đứng yên, anh cũng sẽ không nóng vội, chỉ ngoan ngoãn chờ đợi.

Tuần trước bó hoa đã hơi héo, hôm nay tan làm tôi lại nhận được một bó mới.

Vẫn là hoa hồng.

Anh chọn tiệm hoa có gu thẩm mỹ rất tốt.

Hoa chủ đạo luôn là hồng, nhưng mỗi lần đều được phối theo một phong cách khác nhau.

Trên hoa luôn kẹp một tấm thiệp nhỏ.

Tôi mở ra, là nét chữ của anh - rồng bay phượng múa, đẹp đẽ đến mức khiến người ta khó rời mắt.

【Chỉ dành riêng cho em.】

(Toàn văn hoàn)