Hải Đường Chưa Tàn

Đích tỷ tài sắc vẹn toàn, lại cố tình mang trên người hôn ước với Tấn Vương — kẻ tàn phế, yểu mệnh.

Còn ta dung mạo xấu xí, chẳng biết cầm kỳ thi họa, lại là vị hôn thê tương lai của Thái tử.

Đích tỷ chỉ vừa đứng dưới gốc hải đường, rơi vài giọt lệ mỏng manh.

Thái tử đã lập tức vào cung, cầu xin bệ hạ đổi hôn sự.

Sáng hôm sau, thánh chỉ truyền xuống.

Ta bị ban gả cho Tấn Vương đoản mệnh, còn đích tỷ trở thành Thái tử phi tương lai.

Tấn Vương chủ động hẹn gặp ta, nói rằng nguyện thay ta vào cung bẩm báo, trả lại cho ta quyền tự do hôn phối.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy ta, câu hắn nói lại là:

“Hắn sẽ hối hận.”

1

Mưa xuân lất phất rơi mãi không dứt.

Ta và Tấn Vương Tạ Vân Quy ngồi đối diện nhau trong đình thủy tạ.

Sau khi ta tháo chiếc mũ che mặt xuống, ánh mắt Tạ Vân Quy khựng lại trong thoáng chốc.

Trong mắt hắn lướt qua một tia kinh diễm khó giấu.

Rồi hắn khẽ cong môi cười, ý vị sâu xa.

“Hắn sẽ hối hận.”

“Hắn” trong lời hắn nói, đương nhiên là Thái tử.

Ta cúi đầu thổi nhẹ làn khói trên chén trà, chẳng mấy để tâm đến lời ấy, chỉ bình thản hỏi lại:

“Không biết Vương gia hẹn thần nữ tới đây là có chuyện gì?”

Tạ Vân Quy ngồi trên xe lăn, cúi đầu ho nhẹ vài tiếng, thần sắc mang theo vài phần áy náy.

“Bản vương mang thân tàn phế thế này, sao có thể liên lụy Tô cô nương.

“Hôm nay mời cô nương tới đây, là muốn hỏi rõ tâm ý của nàng. Nếu nàng không muốn gả cho ta, bản vương sẽ vào cung bẩm với phụ hoàng, xin người thu hồi thánh chỉ.

“Sau này nàng vẫn có thể tự do cưới gả, tìm cho mình một đoạn lương duyên.”

Lúc ấy, ta mới thật sự ngước mắt nhìn kỹ Tạ Vân Quy.

Da hắn trắng nhợt như giấy Tuyên Thành, chỉ có đầu ngón tay đang cầm chén trà là còn vương chút huyết sắc nhàn nhạt.

Giữa hàng mày và đuôi mắt dường như phủ một tầng sương mưa mông lung, khiến cả người hắn toát lên vẻ bệnh khí thanh lãnh.

Ta không biểu lộ cảm xúc gì.

“Tùy Vương gia.”

“Chỉ là thần nữ xin nói trước một câu, thanh danh của ta vốn đã nát bấy.

“Nếu Vương gia còn muốn từ hôn, tổn hại với danh tiếng của thần nữ, ngài phải bồi thường.”

Dứt lời, ta đứng dậy đội lại mũ che mặt, xoay người rời đi.

Phía sau lập tức vang lên giọng bất mãn của hộ vệ cạnh Tạ Vân Quy.

“Nhị tiểu thư Tô gia này đúng là quá đáng. Danh tiếng của mình vốn đã thối nát rồi, còn đòi Vương gia bồi thường?”

“Câm miệng!”

Tạ Vân Quy lạnh giọng quát.

Ta rẽ qua khúc hành lang quanh co, bỏ lại toàn bộ âm thanh phía sau.

Trên xe ngựa, Lập Hạ tò mò hỏi ta Tạ Vân Quy hẹn gặp để làm gì.

Nghe xong, nàng lập tức bật cười thành tiếng.

“Ha ha, tám phần là nghe đồn tiểu thư dung mạo xấu xí nên muốn ép người từ hôn đấy. Ai ngờ tiểu thư lại xinh đẹp thế này, nên hắn mới đổi giọng nói dễ nghe như vậy.”

Nàng chớp mắt nhìn ta.

“Vậy tiểu thư, người muốn gả cho hắn sao?”

Gả chứ.

Vì sao lại không gả?

Chẳng qua chỉ là một kẻ đoản mệnh.

Đợi hắn ch//ết rồi, cũng đâu ảnh hưởng việc ta trở thành Tấn Vương phi.

Một đời vinh hoa phú quý đặt ngay trước mắt, ai lại không muốn.

Sau khi trở về Kiêm Gia uyển, đã có hạ nhân đứng chờ truyền lời, nói phu nhân gọi ta qua.

Phu nhân, chính là đích mẫu của ta — Ân thị.

Nhưng khi ta tới viện của bà ta, bà ta lại cố tình không cho ta vào.

Ta đứng dưới mái hiên thật lâu.

Mưa bụi thấm ướt cả vạt váy.

Mãi đến khi Ân thị hài lòng, bà ta mới cho người dẫn ta vào phòng.

Bên trong ấm áp như xuân, hương đàn nhè nhẹ lan tỏa.

Ân thị cầm tràng hạt trong tay, nâng mí mắt nhìn ta, nở nụ cười cực kỳ thân thiết.

“Nghe nói hôm nay Tấn Vương hẹn con gặp mặt, là có chuyện quan trọng gì sao?”

“Không có gì, chỉ là Vương gia muốn từ hôn.”

Ta nhàn nhạt đáp.

Ánh mắt Ân thị lập tức khẽ động.

Khóe môi bà ta không nhịn được cong lên, nhưng ngoài mặt vẫn giả vờ quan tâm.

“Vương gia chưa từng nhìn thấy dung mạo của con sao?

“Chỉ cần ai từng gặp con, nào có người không yêu thích!”

“Vương gia nói, chỉ có nữ tử tài sắc như đích tỷ mới là người trong lòng ngài ấy. Đến nhìn con một cái cũng chẳng muốn.”

“Ôi... đúng là ông trời trêu ngươi. Đều do ngoại tổ gia của con làm chậm trễ con cả.”

Ân thị thở dài.

“Nếu con được nuôi lớn dưới gối ta, trưởng thành ở kinh thành, sao lại biến thành thế này.”

Ta cúi đầu im lặng.

Ân thị lại dịu giọng an ủi vài câu, sau đó nhắc tới tiệc thưởng hoa đào vài ngày nữa.

Bà ta nói:

“Hiện giờ danh tiếng của con không tốt, nếu tới dự tiệc, e rằng sẽ bị người ta nghị luận.

“Lần này thôi đừng đi nữa.

“Đợi sau khi tỷ tỷ con thành thân với Thái tử, xem còn ai dám ở sau lưng bàn ra tán vào.”

Vì sợ lời đồn nên không đi?

Như vậy chẳng phải càng khiến thiên hạ tin chắc rằng ta xấu xí thô tục, không biết lễ nghĩa sao?

Nói cho cùng, bà ta chỉ sợ ta chạm mặt Thái tử Tạ Tu Viễn mà thôi.

Nhưng ta không phản bác.

Chỉ khẽ đáp:

“Vâng.”

Ta ngoan ngoãn tới cực điểm, trông giống hệt một con rối mặc người thao túng.

Mãi đến khi Ân thị cho người tiễn ta rời đi.

Trước lúc bước khỏi cửa, ta quay đầu nhìn thoáng qua bàn thờ Phật của bà ta.

Trên án thờ đặt một lư hương hoa sen, khói trắng lượn lờ, cháy rất đẹp.

Ta khẽ cong môi cười, rồi vén rèm bước ra ngoài.

Thật trùng hợp.

Trên hành lang dài hun hút, ta lại chạm mặt Tô Cẩm Sắt và Tạ Tu Viễn vừa du ngoạn trở về.

Nha hoàn bên cạnh Tô Cẩm Sắt là người phát hiện ra ta trước tiên, lập tức cất giọng gọi lớn:

“Nhị tiểu thư!”

Tô Cẩm Sắt và Tạ Tu Viễn đồng thời dừng bước.

Giữa chúng ta cách một khoảng không gần không xa, vài lớp rèm trúc bị gió thổi lay động.

Không ai nhìn rõ mặt ai.

Nha hoàn kia lập tức chạy tới, giả vờ tốt bụng nhắc nhở:

“Thái tử điện hạ đang ở đây, nhị tiểu thư chớ thất lễ.

“Đại tiểu thư từng dạy người cách hành lễ, nếu người quên rồi...”

Nàng ta còn chưa nói hết, ta đã hành lễ chuẩn xác không sai một ly, sau đó cúi đầu đứng sang bên cạnh.

Tô Cẩm Sắt mang theo ý cười, dịu dàng nói với Tạ Tu Viễn:

“Muội muội mới từ thôn quê trở về, không hiểu lễ nghĩa, mong Thái tử đừng trách.”

Tạ Tu Viễn cười với nàng ta:

“Cô xem tư thế hành lễ của nàng ấy cũng không có gì sai sót, nàng dạy rất tốt.”

“Không tốt chút nào, suýt nữa đã va chạm tới chàng rồi.

“Thiếp dạy không tốt, chàng phạt thiếp đi.”