Vấn Kim Chi

10.

Ta tới Ly quốc.

Rốt cuộc cũng hiểu vì sao Tạ Trường Phong từng nói, ít ngày nữa sẽ đến đón ta.

Bởi Tiêu Hoài Kính vốn chẳng được coi trọng.

Mẫu hậu y đã sớm mất, cái ngôi vị Thái tử kia, chẳng qua là tạm giữ lại để làm tấm bia đỡ cho vị chân Thái tử mà thôi.

Tự nhiên, ngôi Thái tử ấy cũng chẳng thể ngồi vững dài lâu.

Nếu không, liên hôn sao có thể đẩy đến lượt một vị hoàng tử tương lai kế vị ra “thử nước” như thế?

Ta và y, tựa hồ đều là những kẻ không được người ta mong chờ.

Đây là điều ta rút ra, sau khi vú già bên cạnh Tiêu Hoài Kính nói với ta.

Chỉ là khi ta mới đến, chẳng phải bà vú kia chăm ta.

Khi ấy, hắn dẫn ta đi gặp chân chính vị Thái tử tương lai — Nhị hoàng tử Tiêu Hoài Dự.

Người nọ vừa trông thấy ta, lại nhìn sang Tiêu Hoài Kính, bật cười khinh bạc:

“Tiêu Hoài Kính, không ngờ ngươi vô dụng đến thế.

Phụ hoàng thương hại ban cho ngươi cưới một vị công chúa, mà ngươi lại rước về một kẻ ngốc nghếch!”

“Có điều cũng hay, một con chó hoang như ngươi, nói không chừng ngay cả ngốc tử cũng chẳng thèm để mắt tới.”

Ánh mắt hắn dừng trên ta, hả hê hỏi:

“Ngươi nói xem có đúng không, tẩu… tẩu?”

Sắc mặt Tiêu Hoài Kính chẳng đổi, chỉ là bàn tay siết lấy tay ta chặt hơn.

Ta chẳng hiểu rõ ẩn ý trong lời kia.

Chỉ biết —

“Nói Hoài Kính là chó sao?”

“Thế thì đáng yêu lắm.”

Ta nghiêm túc gật đầu.

Bàn tay đang nắm ta chợt khựng lại.

Kẻ vừa cười cợt giễu nhạo kia cũng ngẩn người, chẳng ngờ ta lại đáp thế.

Huống hồ, lời ta nói còn rất đỗi chân thành, chẳng hề có chút mỉa mai.

Hắn bị chặn họng đến đỏ bừng cả mặt, phẫn nộ hất tay áo bỏ đi:

“Quả nhiên ngốc tử vẫn là ngốc tử!”

“Thứ chẳng ra gì, chẳng lên nổi mặt bàn!”

Ta không hiểu, cớ sao hắn lại giận dữ như vậy.

Giống như Tạ Trường Phong, mãi mãi là kẻ khiến ta không đoán thấu.

Mới đặt chân tới nơi này, ta đã khiến người khác phật ý.

Trong lòng không tránh khỏi thấp thỏm bất an.

Bèn quay sang hỏi Tiêu Hoài Kính:

“Có phải ta đã lỡ lời rồi không?”

Tiêu Hoài Kính nghiêng đầu, ánh mắt dừng trên gương mặt mơ hồ chẳng hiểu gì của ta.

Khóe môi hắn khẽ nhếch, vươn tay nhéo nhéo má ta, thong thả nói:

“Không.

A Vấn nói rất đúng.”

Hắn gọi ta là A Vấn.

Những ngày qua, chúng ta đã dần thân quen.

Hắn quả thật là người có tính khí tốt.

Dọc đường, hắn chưa từng nổi giận với ta.

Đây là lần đầu tiên ngoài mẫu phi, ta gặp một người bao dung đến vậy, lại còn khen ngợi ta.

Có lẽ vì bệnh căn của đêm nọ vẫn chưa khỏi hẳn, ban đêm hắn thường nóng hầm hập.

Ta lại kiên nhẫn thay khăn cho hắn, còn tự tay đan một sợi bình an lạc.

Mẫu phi từng dạy ta, mang bình an lạc bên mình, ắt sẽ được phù hộ bình an.

Thế là ta rụt rè buộc nó lên hông Tiêu Hoài Kính, ánh mắt mong chờ nhìn hắn.

Thật ra chỉ sợ hắn sẽ chê bỏ.

Bởi trước kia, khi ta dâng cho Tạ Trường Phong, hắn lại cau mày giật xuống, ném sang một bên:

“Xấu chết đi được! Ngay cả hạt ngọc cũng chẳng có, mang ra ngoài không biết bị bao người chê cười!”

Nhưng Tiêu Hoài Kính chỉ khẽ vuốt sợi lạc ấy, không rõ nghĩ gì, khẽ cười:

“Đan thật khéo.”

Ta hiếm khi được khen, mặt nóng bừng, xấu hổ gãi đầu, lắp bắp đáp lời:

“Cũng… thường thôi.”

Phụ hoàng bọn họ không lừa ta.

Quả nhiên là cho ta đi ra ngoài vui chơi.

Dọc đường, Tiêu Hoài Kính đều đưa ta đi xem non xanh nước biếc, sông hồ núi đồi.

Ta học được cách gọi tên hắn.

Cái tên xưa kia ta vẫn luôn gọi - Tạ Trường Phong - bất kể giận hay vui.

Giờ đã biến thành:

“Tiêu Hoài Kính! Tiêu Hoài Kính!”

Và lần này, đáp lại ta không còn là sự phiền chán, khó chịu,

mà là mỗi một lần quay đầu, không sót một lần nào.

 

11.

Ly quốc rất tốt.

Tiêu Hoài Kính cũng rất tốt.

Chỉ là cung nữ theo bên ta lại chẳng ưa ta cho lắm.

Trước mặt người ngoài, nàng ta tươi cười ngoan ngoãn, nhưng hễ khi mọi người rời đi, gương mặt ấy liền biến thành lạnh lẽo dò xét, rồi khinh khỉnh bĩu môi:

“Hóa ra cũng chỉ là một kẻ ngốc.

Chẳng qua mệnh tốt, sinh ra đã là công chúa.

Nếu không, làm sao có thể thành Thái tử phi?”

Sau lưng, nàng ta luôn gọi ta là ngốc, còn cấm ta đem những điều này nói cho Tiêu Hoài Kính biết.

Thậm chí còn cười nhạt, cố tình ghé sát ta thì thầm:

“Ngốc tử, ngươi có biết vì sao Thái tử điện hạ cưới ngươi không? Chẳng qua bởi cái thân phận công chúa của ngươi mà thôi.

Thực ra, hắn chán ghét ngươi tới cực điểm.

Nếu có thể, e rằng hắn đã sớm muốn giết ngươi.

Trên đời này, thử hỏi có nam nhân nào chịu nổi nỗi nhục phải cưới một kẻ ngốc làm vợ?”

Những lời ấy, ta vốn chẳng tin.

Nhưng rồi có một ngày, nàng ta lại nói:

“Ngươi có trông thấy mảnh rừng kia nơi trường săn không?

Thái tử điện hạ đã mất tích ở đó rồi.

Nghe nói, bên trong sớm đã thả vào hắc hùng cùng lang dã.

Ngươi thử nghĩ xem, mất đi sự che chở của Thái tử điện hạ, ngươi có thể sống nổi bao lâu?”

 

12.

Ta không tin lời cung nữ rằng Tiêu Hoài Kính không ưa ta.

Nhưng điều nàng nói về việc Thái tử thất tán lại hóa sự thật.

Bấy giờ Ly quốc ngoài việc tượng trưng phái người đi tìm, chẳng thấy ai biểu lộ nỗi sầu thương vì mất con cả.

Nhị hoàng tử Tiêu Hoài Dự lại phấn chấn rạng rỡ, yến tiệc náo nhiệt, cờ quạt rộn ràng.

Họ chẳng mến Tiêu Hoài Kính.

Họ ai nấy đều mong y chết.

Ta nhìn bọn người nâng chén cụng ly, tựa như quên hết mọi chuyện.

Bỗng chợt nhớ lại đêm bị bỏ quên trong trường săn — liệu phụ hoàng hay Tạ Trường Phong có từng đối đãi với y như thế chăng?

Trường săn đêm quả là lạnh lẽo.

Cỏ dại trong đồng rẫy ẩn chứa rắn độc, bụi rậm có thể khiến lợn rừng điên cuồng.

Nếu không có người cứu, Tiêu Hoài Kính chắc phải hoảng hốt bao nhiêu.

Bản năng khiến ta lui bước.

Lùi một bước, hai bước.

Rồi chẳng màng ngoảnh lại, ta quay người chạy thẳng về phía thâm khu rừng, lao vào bóng đêm che phủ.

 

13.

Tiêu… Hoài… Kính, Tiêu Hoài Kính—

“Tiêu Hoài Kính!”

Ta gào gọi giữa màn đêm.

Mẫu phi rời đi từ lâu, nỗi trống trải, nỗi thương khó nói lại một lần nữa trào dâng trong lòng.

Nước mắt vô thức rơi theo gió, lạnh lẽo dính trên má.

Ta điên cuồng tìm kiếm y — người quen biết chưa đầy nửa năm, lại là kẻ hay cười nghe ta nói, khen sợi lạc ta đan khéo.

Người ta nói y là phu quân của ta,

không phải bạn đồng hành chỉ cùng ta đi nửa chặng đường rồi bỏ lại.

Chúng ta là vợ chồng suốt đời, dù chết cũng sẽ cùng đất chôn, cùng mộ an giấc.

Niềm vui ấy làm tim ta sáng rỡ.

Bởi cuối cùng ta đã tìm thấy một người không ghét bỏ, không chê bai, lại nguyện cùng ta trọn đời.

Ta hỏi Tiêu Hoài Kính, thử xem y có biết chăng.

Nếu y chẳng biết, chẳng phải ta đã bị lừa, y sẽ hối tiếc sao?

Dẫu y thật lòng hối, ta cũng không oán.

A Vấn vốn là kẻ ngốc, ai muốn gả đời mình cho một kẻ ngốc chăng?

Nhưng y đáp:

“Ta biết.”

Ta do dự, hỏi y có hối không.

Y nắm tay ta, giọng trầm định:

“Nguyện cùng A Vấn một đời một kiếp.”

“Chẳng phải là phúc mệnh sao?”

Cảm xúc lúc ấy khó bày, chỉ biết mừng đến tột cùng.

Mẫu phi từng dạy rằng: ai khiến ta vui, kẻ ấy chính là người ta yêu.

Ta yêu Tiêu Hoài Kính.

Tình ta với Tiêu Hoài Kính khác với tình với Tạ Trường Phong —

nhiều hơn, nhiều biết bao.

Ta khóc gọi trong gió đêm:

“Tiêu Hoài Kính…”

Nước mắt còn chưa khô, thân thể run rẩy đã lao vào một vòng ôm ấm áp.

Hắn khẽ ưm, ý cười yếu ớt xen chút bất lực:

“A Vấn, nàng đây là muốn mưu hại phu quân sao?”

Ngón tay hắn nhẹ nhàng lau đi lệ vương trên gương mặt ta, mày cau lại, thấp giọng:

“Sao lại tới đây?”

Hắn vốn tưởng sẽ có người chăm lo cho ta.

Không ngờ, ta vẫn tự tìm đến nơi này.

Ta ôm chặt lấy hắn, nghẹn ngào nói:

“Ta thích chàng.”

Hắn khựng lại, đôi mắt sâu thẳm gắt gao nhìn ta, chậm rãi hỏi:

“Nàng vừa nói gì?”

Ta khóc đến hoa mắt, vẫn kiên định lặp lại:

“Ta thích chàng.

Ta không muốn chàng như mẫu phi, bỏ ta lại… để ta cả đời chẳng thể tìm thấy nữa.”

Đôi tay hắn run lên, cố nén xúc động.

Sau cùng, hắn cúi xuống, khẽ hôn ta.

Rồi ôm chặt vào lòng, như thể chỉ sợ trong khoảnh khắc, ta sẽ tan biến giữa đêm tối.