Tú Nguyệt Như Ca

Tô Hoa bật cười khẽ, khóe môi cong cong, dáng vẻ như hoa nở trong gió xuân.

Trưởng công chúa khẽ liếc sang Vũ Tuyên hầu phu nhân, trong lòng sáng tỏ như gương.

Đứa con trai giỏi giang đã bị kẻ khác cưới mất, bà tuy tiếc nuối, song cũng chẳng trách tội ai.

Vẻ mặt ôn hòa, trưởng công chúa cất lời hàn huyên cùng tổ mẫu.

Mọi người thấy vậy, liền làm ngơ coi như chưa từng xảy ra chuyện, mặc kệ khúc mắc vừa rồi.

Chỉ còn lại Vũ Tuyên hầu phu nhân, giận dữ âm thầm, trong lòng hận đến nghiến răng.

Đúng lúc ấy, thị nữ dâng trà trên yến tiệc sơ ý, làm cả chén trà nóng đổ xuống người Tô Hoa.

“Tiểu tỳ đáng chết, cầu xin huyện chủ mở lượng hải hà, tha cho nô tỳ một mạng!”

Nàng ta hoảng loạn quỳ rạp xuống, dập đầu liên hồi.

Trưởng công chúa nhíu mày, Thừa vương phi vội vàng đứng ra giảng hòa, sai người đưa Gia An huyện chủ vào phòng trong thay y phục.

Trước mắt ta, những hàng chữ “thiên thư đạn mạc” điên cuồng tràn tới:

【Hỏng rồi, muội bảo sắp gặp chuyện.】

【Cốt truyện đã lệch hẳn, nam chính chưa tới Thừa vương phủ, vậy ai sẽ ra tay cứu muội bảo? Đây vốn là tình tiết then chốt để tình cảm chính – phụ tăng nhiệt độ mà!】

【Chẳng lẽ nữ phụ đã sớm thông đồng cùng tam hoàng tử, bày mưu hãm hại muội bảo?】

【Không, đừng mà! Nếu phản diện nam nhị được dịp thành công, muội bảo sẽ nguy hiểm mất!】

Gì cơ?

Có kẻ muốn hãm hại muội bảo ư?

Trái tim ta như thắt lại. Lợi dụng mình nhỏ, chẳng ai để ý, ta lẳng lặng lẻn khỏi chỗ ngồi, bám theo sau họ. Quả nhiên, lúc tiến đến vọng lâu bên hồ, thị nữ dẫn đường bỗng đổi sắc, vươn tay định đẩy Gia An huyện chủ rơi xuống nước.

Sinh tử thoắt chốc, ta như viên pháo nhỏ xông tới, đập cho thị nữ một cú, làm nàng tay chân loạng choạng, vớ lấy tay níu chặt huyện chủ. Thị nữ kia chắc không ngờ, kẻ cứu mỹ nhân lại là một ẻo lùn mập con. Nàng nghiến răng, định định đẩy ta xuống nước luôn. Nào ngờ, ta nặng như cục chì, bao bữa cơm chẳng uổng công; nàng dùng hết sức cũng không lay nổi, ngược lại bị ta một mông ấn chết tại chỗ.

Gia An huyện chủ kịp nhận ra, cùng ta đè giữ người lại. Bỗng có thị nữ chạy hộc tốc tới, la lớn: “Không hay rồi - Gia An huyện chủ rơi xuống nước!” Trưởng công chúa tức thì đứng phắt dậy, mắt sắc như kiếm quét ngang, bước vội rời yến; đám phu nhân quan phụ hào húng hắng theo sau.

Nào ngờ, Gia An huyện chủ vẫn đứng an nhiên bên vọng lâu. Ta tinh mắt thấy mẹ liền lớn tiếng tố cáo: “Mẹ mau đến, người này muốn đẩy Đào Đào xuống nước!” Mẹ vừa nghe, còn gì phải chần chờ - như cơn gió phóng tới: “Dám ức hiếp con ta, coi ta chẳng tồn tại ư?”

Mẹ ra tay còn nhanh hơn suy nghĩ, lập tức túm lấy thị nữ kia, vác lên vai như vác bao gạo, rồi thẳng tay ném tõm xuống hồ.

Chớp mắt, bốn phía lặng như tờ, ngay cả tiếng chim kêu cũng im bặt.

Tất cả đều bị phong thái “hào hùng” của mẹ dọa cho ngây dại.

Đám khuê tú kinh thành xưa nay nào từng gặp qua nữ nhân nào có sức chiến đấu dũng mãnh đến vậy?

Một màn này, đủ khiến bao ánh mắt sững sờ, vừa kinh hãi vừa khó tin.

Có thể động thủ thì tuyệt chẳng lắm lời.

Từ đó về sau, không ít gia đình âm thầm đem vị tân tấn thế tử phu nhân của phủ Bình Quốc công liệt vào hàng “tuyệt đối không thể đắc tội”.

Ai biết được, lỡ chọc vào nàng, có khi bị nàng giơ tay nện cho bầm dập.

Khi ấy, mất mặt chẳng phải nàng, mà là chính bọn họ.

“Mẫu thân…”

Thấy Trưởng công chúa bước nhanh tới, ánh mắt Tô Hoa bỗng ngấn lệ.

Trưởng công chúa vội vã ôm lấy ái nữ vào lòng, dịu dàng an ủi, song đáy mắt lại rét lạnh:

“Chớ sợ, có mẫu thân ở đây, tất sẽ thay con làm chủ.”

Lời vừa dứt, Thừa vương phi vội tiến lên nhận tội, nói người vừa báo tin đã bị bắt giữ, còn chuyện vì sao lại muốn đẩy Huyện chủ xuống nước, tất sẽ có xét hỏi, Vương phủ quyết cho Trưởng công chúa một lời giải trình.

Đợi tâm tình lắng xuống đôi chút, Tô Hoa mới ngước nhìn mẫu thân, chậm rãi nói:

“Nhờ có tiểu cô nương nhà Tạ gia, mới giữ được hài cốt con nguyên vẹn. Là nàng cứu con.”

Nghe vậy, Trưởng công chúa liền lộ ý cười hiền ái, đưa tay ngoắc ta lại:

“Đứa bé ngoan, mau tới bên bản cung.”

Ta lon ton kéo theo mẹ bước lên, lòng còn lâng lâng vui sướng.

“Vài ngày nữa, hãy đến phủ công chúa làm khách, để bản cung tạ ơn con cho phải lễ.”

Nói đoạn, Trưởng công chúa khẽ vuốt gò má ta, quay sang tổ mẫu khen rằng:

“Đứa trẻ này, tuổi còn nhỏ mà thông tuệ, lại có lòng nhân, quả là quốc công phu nhân dạy dỗ khéo léo.”

Chuyện ở phủ Thành Vương, phụ thân ta biết ngay trong đêm.

Sợ chúng ta gặp biến, người lập tức tới đón về phủ.

Không lâu sau, tin dữ truyền đến  những thị nữ bị bắt giữ đều đã cắn độc tự vẫn.

Không một chứng cứ sót lại.

Dẫu vậy, phụ thân đã ngầm đoán được, đây chính là ván cờ do Tam hoàng tử bày ra.

Hắn muốn cưới Tô Hoa  ái nữ trong lòng bàn tay của Trưởng công chúa và Trung Dũng hầu, chẳng qua là vì binh quyền trong tay Trung Dũng hầu mà thôi.

Đương kim thánh thượng thân thể yếu nhược, con nối dõi chẳng nhiều, trong số trưởng thành chỉ có thái tử và Tam hoàng tử. Từ khi tiên hoàng hậu sớm băng hà, chốn hậu cung liền để Hiền phi một tay che trời. Thế lực của Tam hoàng tử và đảng phái của hắn từ lâu đã dấy lên dã tâm.

Mà phụ thân ta chính là biểu huynh ruột thịt của Thái tử. Năm năm trước, phụ thân bị ám sát trọng thương, cũng bởi vì ở Lâm Châu, người đã tra ra chứng cứ Tam hoàng tử ngấm ngầm nuôi quân, cấu kết cùng Bắc cương.

“Phu quân chờ xem, ta nhất định tìm cơ hội, thay chàng báo thù.”

Mẹ siết chặt nắm tay, hận chẳng thể đem tên hoàng tử lòng lang dạ sói ấy đập thành bánh thịt.

Phụ thân chỉ còn biết cười khổ, đôi mắt phượng ôn nhu như nước:

“Vậy về sau còn phải nhờ che chở cho ta.”

Mẹ vỗ ngực cam đoan - chuyện này tất nhiên là bổn phận.

Nam nhân của mình, chẳng thương thì còn chờ ai thương?

Dẫu vậy, phụ thân vẫn không quên dặn dò chúng ta:

“Thời cuộc rối ren, bớt xía vào việc thị phi, càng phải tránh xa Tam hoàng tử.”

“Thật khổ cho biểu muội Tô, lại bị con chó thối tha ấy nhắm trúng.”

Mẹ thay Tô Hoa mà bất bình, nàng khịt mũi: “Đem thanh danh nữ tử ra làm trò, ép gả cưỡng cầu, thật là vô sỉ.”

Ta cũng gật đầu tán đồng.

Nghe tổ mẫu nói, từ khi phụ thân mất tích, trưởng công chúa cũng từng vài lần bàn hôn sự cho ái nữ, chỉ là vận khí của Tô Hoa thực sự chẳng được tốt.

Vị hôn phu đầu tiên, lại bất ngờ chết yểu.

Vị hôn phu thứ hai, tử trận nơi sa trường.

Vị hôn phu thứ ba, đi cứu tế lại vong mạng vì lũ cuốn.

Nếu chẳng nhờ Trưởng công chúa mạnh mẽ chống đỡ, e rằng danh tiếng “Khắc phu” đã sớm truyền khắp kinh thành, gắn chặt trên đầu Gia An huyện chủ.

Giờ nghĩ lại, chẳng lẽ tất thảy đều là trò ma quỷ của Tam hoàng tử?

Mang mối ngờ ấy, mẹ sốt sắng kéo ta đến phủ công chúa tìm Tô Hoa.

Từ sau yến thưởng hoa, ta cùng mẹ đã thành khách quen ở phủ công chúa.

Tính tình thẳng thắn của mẹ ngược lại hợp khẩu vị Trưởng công chúa.

Còn ta cùng Tô Hoa lại thành bạn vong niên, tâm đầu ý hợp.

Khó trách, đến cả đám đạn mạc cũng mê muội gọi nàng là “muội bảo”.

Người nào có thể khước từ một đại mỹ nhân ôn nhu hiền thiện, lại chịu để ta thân thiết gần gũi như thế?

Ít ra, Đào Đào ta chẳng thể làm được.

Vừa gặp Tô Hoa, ta và mẹ liền dốc hết suy đoán của phụ thân mà nói ra.

“Đa tạ biểu tẩu cùng Đào Đào đã lo lắng cho ta.”

Trong hành lang gió mát, Tô Hoa cảm kích khẽ gật đầu:

“Mẫu thân cũng đã từng nhắc ta như vậy.”

Qua chuyện này, Trưởng công chúa hoàn toàn dấy nghi nơi Tam hoàng tử, đang nhiều mặt dò xét, tất phải khiến hắn nếm chút giáo huấn.

Thấy Tô Hoa đã hiểu rõ, ta và mẹ mới an tâm, vùi đầu gặm điểm tâm trên bàn.

Tô Hoa mím môi cười, khẽ đẩy dĩa về phía chúng ta:

“Bảo Hương Trai vừa mới làm ra loại bánh mới, ta thấy rất lạ miệng.”

Mẹ ăn mấy miếng, quả nhiên thấy hương vị không tệ, liền buột miệng nói ra mấy thứ nguyên liệu được bỏ vào.

Tô Hoa nghe vậy, không khỏi kinh ngạc tán thán.

“Tẩu nương quả là lưỡi tinh xảo.”

Mẹ chỉ cười, chẳng hề thấy kỳ lạ, vốn là thiên bẩm, theo nếp ngoại tổ phụ mà thôi.

Đột nhiên, đôi mắt Tô Hoa sáng rực:

“Chuyện mà tẩu nương nhờ dạo trước, ta đã có manh mối rồi.”

Từ ngày vào kinh, mẹ coi như rảnh rang, nghề giết heo chẳng thể tiếp tục, mà nữ công nội trợ lại không phải sở trường. Nàng đã sớm tính toán, muốn tìm chút việc khác để xoay sở.

Tô Hoa thân là huyện chủ, kiến thức rộng rãi, nên mẹ gửi gắm nhờ nàng để tâm giúp.

“Mẫu thân đem tòa Túy Tiên Lâu dưới danh nghĩa giao cho ta tập sự, chẳng bằng tẩu nương đến hợp tác với ta.”

Tô Hoa chậm rãi nói.

Mẹ thoáng chần chừ, hơi ngượng:

“Biểu muội, ta chỉ là kẻ thô dã, chẳng giỏi đứng bếp, cũng chẳng rành quản sổ.”

Tô Hoa bật cười, giọng như ngọc khua:

“Đã có quản sự lo liệu, tẩu nương chỉ cần nếm thử món ăn, cho đôi lời nhận xét là đủ.”

Ta và mẹ nhìn nhau, trong mắt lóe tia tò mò.

Làm ăn sao?

Kẻ nhút nhát thì đói chết, kẻ gan lớn lại phú quý.

Cũng không phải không thể thử.

Cùng lắm trước hết đi hỏi phụ thân lấy chút kinh nghiệm.

Mẹ sảng khoái gật đầu đồng ý.

Vừa khéo mấy hôm sau, nhằm tiết Thất Tịch.

Tô Hoa liền mời chúng ta đến nhã các của Túy Tiên Lâu, thưởng hội đăng, tiện thể nếm thử món ăn trứ danh của tửu lâu.

Đã có ăn ngon, sao lại chẳng hăng hái?

Ta và mẹ liền vui vẻ nhận lời.

Nào ngờ, một phen góp mặt náo nhiệt, lại khiến chúng ta vướng vào một hồi đại sự!