Ta Cùng Kẻ Thù Không Đội Trời Chung Thành Thân

Sự việc bất ngờ khiến ngựa hoảng loạn, dựng vó hí vang, Hoắc Tiêu cùng tiểu đồng kêu thét lăn lộn.

A Bạo liên tục vỗ tay khen hay.

Ta phủi phủi bụi vốn không tồn tại, bình thản lên xe, đợi động tĩnh lắng xuống, ta chống cằm nhìn ra cửa sổ, dịu dàng: “Vậy đa tạ Hoắc công tử thành toàn.”

“Tiêu Tiêu!”

Tiếng hô theo sau là Thái phó - Hoắc đại nhân đang trên đường lên triều.

Đến giờ vào triều, cách nửa thước, Tạ Chương nhìn ta bằng ánh mắt như có thực chất, ta giả vờ không thấy, ngáp một cái.

Tể tướng Chu Nhận - đồng môn cũ bỗng nhếch môi: “A Triều dạo này dường như rất thân cận với Cẩm Vương.”

Ta “Ừ” một tiếng: “Cơ duyên trùng hợp.”

Quả nhiên, Thánh thượng lên triều lướt qua bản tấu tối qua của ta, ta cũng chẳng để tâm, ta đang đợi một cuộc chất vấn khác.

Ồ, đến rồi.

Thái phó nhìn ta, râu tóc run run: “Thánh thượng, lão thần có việc không biết có nên nói hay không.”

Thánh thượng lười nhác nhấc mí mắt: “Vậy khỏi nói.”

“Được, lão thần muốn tố… hả?”

Tố chất nghề nghiệp, ta thật sự không cười.

Nhưng không biết ai không hợp thời cười bật ra, ta tò mò nhìn, hóa ra là Thánh thượng… Ngài cười đến rung má, như nhận ra bầu không khí, bỗng nghiêm mặt.

“Thái phó đại nhân nói đi.”

Mọi người im lặng, “…”

Vậy nên Thái phó đành khổ sở kể lại chuyện sáng nay, Thánh thượng nhàm chán liếc ta, ta vô tội.

Thánh thượng hỏi: “Hoắc Tiêu có bị thương không?”

Thái phó thở dài: “Không…”

“Ồ, vậy phạt Dung Triều trừ năm lượng bổng lộc, phải an ủi con ngựa cho tốt.”

Thái phó nghẹn máu: “Lão thần, tạ ơn Thánh thượng.”

Hà, hắn xong rồi nhưng ta chưa xong.

Ta đứng ra, giọng ổn định, “Thánh thượng, thần muốn hặc tội con trai Thái phó Hoắc Tiêu tội một tháng trước cưỡng đoạt dân nữ, nửa năm trước lấy cớ chiêu mộ nam đồng làm việc, kỳ thực thực hành tật xấu với ấu đồng, mấy ngày trước lại bị thần phát hiện…”

Thái phó quát lớn: “Toàn bịa đặt!”

Ta nghiêm túc: “Mấy ngày trước thần còn phát hiện Hoắc Tiêu cùng tân thiếp của Thái phó lén lút ở Hội Thụy Lâu.”

“Ngươi, ngươi, Dung Triều, không được ăn nói hồ đồ.”

Lúc này Tạ Chương đứng bên ta, cằm khẽ nhướng, ra hiệu thái giám dâng tờ giấy trắng mực đen lên Thánh thượng.

Tạ Chương nghiêm giọng: “Hoàng huynh còn nhớ Văn Châu loạn đảng chứ?”

Xung quanh xôn xao bàn tán.

Thánh thượng cúi đầu xem xét chứng cứ, không nói gì.

Tạ Chương tiếp: “Năm xưa dư đảng Văn Châu vẫn còn trốn, trong đó nữ gian tế Kiều Vân là giỏi nhất, nếu không sai sót, chính là tân thiếp của Thái phó.”

Thái phó run rẩy: “Thánh thượng, lão thần tuyệt đối không phản quốc.”

Thánh thượng hừ lạnh, ném mạnh chồng hồ sơ về phía Thái phó: “Vậy ngươi nói cho trẫm, lương khố Lâm Xuyên vô cớ cháy, năm mươi vạn lượng vàng trẫm gửi đi đâu rồi!?”

Thái phó kinh hoảng quỳ xuống: “Oan uổng a Thánh thượng, lão thần làm quan bao năm, tuyệt không dám làm chuyện ngu xuẩn ấy.”

“Thái phó thân tới chức ấy, tự nhiên không ngu đến mức đó,” Tạ Chương chậm rãi cười, tung đòn chí mạng: “Nhưng quý tử của ngươi thì có.”

Ngay lúc ấy, bên ngoài đại điện truyền tới tiếng Hoắc Tiêu bi thương thê lương.

“Phụ thân, cứu con với, phụ thân!”

Thánh thượng khẽ ngoáy tai, “Nhốt hết vào Thiên lao, đợi sau xét xử. Còn việc cứu tế Lâm Xuyên, giao cho Tạ Chương và Dung Triều xử lý.”

Ta: “…”

12.

Vậy là ta đành ấm ức theo Tạ Chương xuất phát.

Có lẽ vì chuyện xấu hổ hôm trước, ta với Tạ Chương mặc nhiên không nói, im lặng suốt đường, cuối cùng đến khách điếm có thể nghỉ chân.

Chạy đường dài, thân tâm ta đều mệt.

Tạ Chương gọi ba gian phòng, chưởng quỹ đối sổ xong ngượng ngùng, “Xin lỗi khách quan, đêm nay quán đầy, chỉ còn một gian, các ngài xem.”

Ta không chút do dự, “Cho hắn.”

Hàng mi Tạ Chương khẽ run, nhưng không nói gì.

Ta mang chăn gối từ tay A Bạo, thẳng tiến ra xe, định ngủ ngoài xe một đêm.

Nửa đêm tựa cửa sổ ngủ gà gật, cảm giác thân thể bỗng nhẹ bẫng rồi đặt xuống, ta mở hé mắt, tỉnh táo hơn, dùng sức tát người kia một cái.

Ánh sáng bừng lên, ta đang nằm trên giường, dưới đất trải chăn, gương mặt tuấn tú của Tạ Chương hằn một vệt đỏ.

Xin hỏi, giờ ta nhắm mắt giả vờ ngủ còn kịp không…

Ta quyết định tiên hạ thủ vi cường, không ngờ Tạ Chương lại tắt đèn trước, ánh trăng ngoài cửa sổ soi nửa khuôn mặt hắn như thần minh.

Hắn nói: “Ngủ đi, bản vương không trách ngươi.”

Toàn bộ lời cãi trong ta: “…”

Nửa đêm nghe Tạ Chương thở đều như đã ngủ say, ta lại hiếm khi mất ngủ, chợt nhớ ngày ta tố giác Thái phó.

Tố giác Hoắc Tiêu là kế sách của ta với Tạ Chương bàn bạc, cũng được Thánh thượng ngầm cho phép, nhiều manh mối do hắn đưa cho chúng ta.

Nhưng sau buổi triều hôm ấy Tạ Chương không có ở đó, Chu Nhận cùng ta đi ra, người này vốn tự giữ, hiếm khi chủ động tìm ai, thực ra giống ta.

Hôm ấy hắn nói với ta vài lời, giọng như thường lệ lạnh nhạt.

“A Triều, ta cùng ngươi đồng môn bao năm, vẫn không thấy mình gần ngươi nửa phần, chúng ta thậm chí chẳng thể gọi là bạn. Ta trước kia không hiểu, cứ nghĩ vốn dĩ ngươi như thế.”

“Cho đến khi ta vào làm tể tướng theo Thánh thượng xử lý chính vụ, phát hiện ngươi thường xuyên hặc tội Tiểu Vương gia, mà đa phần tấu chương toàn việc vụn vặt, ngươi biết Thánh thượng sủng ái Tiểu Vương gia, sẽ không trách tội.”

“Nhưng Chu Nhận thật không hiểu, A Triều, ngươi vốn không làm việc vô nghĩa đúng không? Ngươi thực sự ghét Tiểu Vương gia sao?”

Đêm tĩnh và mát, ta xoay người, nhìn Tạ Chương ngủ dưới đất, hô hấp khẽ hơn.

Tuy ta luôn nói Tạ Chương là tử đối đầu, nhưng ta coi việc trêu hắn làm vui, chưa từng nghĩ như Chu Nhận nghĩ.

Vì sao vậy nhỉ.

Trước khi ngủ, tâm trí ta bỗng quay về những năm học một mình, Tạ Chương vì câu “nữ tử” ấy mà áy náy mãi, hôm đó ta gục bàn ngủ, trong mộng toàn trách móc của phụ thân, thương cảm trong mắt mẫu thân.

Hắn ghé cửa sổ dùng quạt xua đi hơi nóng mùa hè trên đầu ta, ta lơ mơ tỉnh, tâm trạng chẳng tốt, Tạ Chương khi ấy cũng chỉ là thiếu niên.

Giọng hắn non nớt, gượng gạo, “Dung Triều phải không? Ta… không, bản vương hôm đó nhìn lầm, cái này ngươi nhận lấy.”

Tầm mắt ta là gói kẹo mạch nha được bọc kỹ.

Đó là lần đầu ta nếm thứ ngọt như thế, lại cảm thấy nó như thuốc độc, chỉ cần nếm qua một chút liền trúng, phải tránh xa, tránh thật xa…

13.

Ngày hôm sau ta ngáp liên tục, Tạ Chương lại xuất hiện.

Dấu vết bàn tay trên mặt hắn càng thêm rõ rệt, khiến ta giật mình dừng ngáp.

A Bạo nhìn thấy, tò mò hỏi: “Vương gia, mặt ngài sao vậy?”

Ánh mắt Tạ Chương lướt qua ta, đáp tỉnh bơ: “Muỗi đốt.”

Kẻ gây họa kiêm con muỗi là ta: “…”

A Bạo hoàn toàn không nghi ngờ, còn gật gù: “Vương gia nói phải, đánh muỗi thì phải nhanh, chuẩn, mạnh.”

Tạ Chương: “Ha ha!”

Khóe môi hắn vừa khẽ nhếch thì đã lập tức thu lại, bởi một đội quân đang tiến tới.

Người dẫn đầu chính là phụ thân ta, kẻ bấy lâu bận rộn việc cứu tế Lâm Xuyên.

Ánh mắt ông quét thẳng qua ta, không biết vì sao khiến lòng ta run.

Đến chạng vạng, ông gõ cửa phòng ta.

“Gần đây sao con lại thân thiết với Tiểu vương gia như vậy?”

Lời đầu tiên gặp lại sau bao ngày…

Có lẽ vì sắp đến kỳ nguyệt sự, ta nhạt giọng: “Đó là thánh chỉ, phụ thân không hiểu thì cứ hỏi.”

Ông cau mày: “Hoang đường! Con sao lại không hiểu, sau này muốn có chỗ đứng ở triều đình, tuyệt đối không thể giao du quá mật thiết, nhất là với thân phận của Tiểu vương gia.”

Chỗ đứng?

Ta cười nhạt: “Phụ thân thật coi trọng con quá, hiện tại có thể sống yên đã là may mắn nhất trong đời rồi.”

Ông nghẹn lại: “Sao, giờ chịu nói uất ức rồi?”

Thân hình ta khựng lại.

“Uất ức? Từ nhỏ con đã phải sống run rẩy dưới ‘chỉ dẫn’ của phụ thân, đến nay vẫn thế. Ngài còn muốn con công thành danh toại, nhưng với ‘thân phận’ của con, nếu không muốn ta bị ràng buộc, năm xưa sao còn gieo xuống lời dối trá ấy?”

Lồng ngực nhói đau, cổ họng ta nghẹn lại: “Phải, ba ca ca của con đều bất hạnh qua đời. Nhưng con thì sao? Chẳng lẽ ta sinh ra liền phải gánh vác kỳ vọng của phụ thân?”

Có lẽ vì ta nhắc đến ba người ca ca, lại thêm lần đầu chống đối, phụ thân tát thẳng một cái.

Hơi thở nóng rát, khóe môi ta run, đưa tay sờ lên, trước mắt nhòe đi, thấy một mảng đỏ tươi.

Ông sững lại, bàn tay run, định chạm vào mặt ta: “Triều nhi, phụ thân không phải…”

Má đau rát, ta gạt ông, đẩy cửa đi ra, gió đêm thổi rung mi mắt.

“Không đau lòng đến vậy thì cũng đừng giả bộ.”

Đêm lạnh vắng, ta cô đơn bước giữa ngõ phố, quan phục còn chưa thay, liền vô tình đi vào một tửu quán sáng rực.

Vừa bước vào liền chạm mặt Tạ Chương đang hóng gió ngoài cửa.