Sống Cho Chính Mình

4

Buổi họp mặt kết thúc trong sự nặng nề.

Trên đường về, tôi và con gái cứ im lặng suốt, bầu không khí lạnh buốt như sắp đông cứng lại.

Về đến nhà, nó không thèm nhìn tôi lấy một cái mà lao thẳng vào phòng ngủ, đến lớp trang điểm trên mặt cũng chưa kịp tẩy, cánh cửa còn bị nó giật mạnh đóng “rầm” một tiếng.

Bình thường gặp cảnh này, tôi đã bưng ly sữa ấm sang dỗ dành nó rồi.

Nhưng hôm nay, tôi chẳng muốn nhúc nhích chút nào nữa, cứ thế ngồi thẫn thờ trên ghế sofa, ánh mắt rơi vào tấm vé xe vừa đặt trong điện thoại, rồi tâm trí tôi bất chợt trôi về hai mươi năm trước.

Ngày ấy, Đông Bắc thật sự rất lạnh.

Không hề nói quá, gió thổi vào mặt như dao cứa, mỗi hơi thở như hoá băng, khè ra thành sương.

Vào những ngày đó, tôi luôn không kìm được ánh mắt chính mình, lúc nào cũng hướng về chiếc áo lông chồn của chị Vương trong đơn vị. Chiếc cổ áo lông óng mượt quấn quanh cổ chị, gió mạnh đến đâu cũng chẳng thể xuyên qua.

Đó là giấc mơ xa xỉ nhất mà tôi chôn giấu trong lòng.

Và đến khi Chu Gia Ninh được năm tuổi, tôi đã tích góp đủ tiền để mua một chiếc như thế, chỉ ngóng chờ đến ngày sinh nhật để mang về chiếc áo mà tôi đã mơ thấy không biết bao nhiêu lần.

Nhưng số phận lại muốn trêu ngươi, đúng vào ngày ấy, ba của Gia Ninh lại đề nghị ly hôn.

Anh ta ra đi không một lần ngoảnh lại, đã vậy còn lập tức tái hôn và sinh con với người đàn bà khác. Lúc đó, tôi nhìn đứa con gái đang thút thít trong lòng mà đau đớn khôn xiết, thề rằng sẽ cho nó cuộc sống tốt nhất dù chỉ có một thân một mình.

Hai mươi năm qua, tôi dậy từ tờ mờ sáng ra chợ bày hàng, có thời gian còn làm thâu đêm ở xưởng.

Từng đồng bạc dành cho bản thân tôi đều phải chắt chiu. Thế nhưng học phí, sinh hoạt, váy vóc của con bé đều được tôi chi không thiếu cái gì. Nó muốn học cao học, tôi không ngần ngại bán sạch đồ trong nhà để lo học phí. Nó đi thực tập, tôi cũng đã chuẩn bị sẵn tiền để nhờ vả chạy chọt.

Bao nhiêu năm qua, tôi đem giấc mộng năm nào về chiếc áo lông chồn, hóa thành từng phần bình yên cho cuộc đời con gái. Thế mà giờ đây lại bị nó quy thành một từ “Tính toán”.

Vì chuyện đó mà cả đêm tôi trằn trọc không ngủ nổi. Đến 6 giờ sáng, chuông báo thức đi làm của Chu Gia Ninh vang lên mới kéo tôi ra khỏi mớ suy nghĩ hỗn độn.

Bình thường, vừa nghe chuông là nó dậy đánh răng rửa mặt, còn tôi cũng theo đó vào bếp nấu bữa sáng. Nhưng nhìn đồng hồ đã 6 giờ 20, cửa phòng ngủ nó vẫn đóng im lìm.

Tôi biết rõ nó đang đợi tôi hạ mình, năn nỉ nó dậy đi làm. Nhưng lần này, nó sẽ đợi hụt.

Vì tôi đã đặt vé đi chuyến lúc 7 giờ 30, cũng không định phí thời gian cho người không xứng đáng.

Tôi đứng dậy, vào phòng lấy ra cọc tiền mặt đã chuẩn bị sẵn từ hôm qua, rút ra 2 xấp, mặc áo khoác, đeo ba lô rồi dứt khoát đóng cửa rời đi.

Tất cả việc đó làm chưa đến ba phút.

Vừa bước lên xe, điện thoại đã rung—tin nhắn WeChat từ Chu Gia Ninh: 【Mẹ, mẹ như vậy là có ý gì?】

Tôi không trả lời.

Một phút sau, tin nhắn dồn dập kéo đến:

【Con đã cho mẹ cơ hội làm lành rồi, chỉ chờ mẹ vào gọi con dậy đi làm thôi, ai ngờ mẹ lại bỏ đi thật à?】

【Ngay cả bữa sáng cũng không chuẩn bị cho con? Mẹ đang dằn mặt con đấy à?】

Tôi vẫn không phản hồi.

Thấy tôi không đáp lại, con bé tung ra thứ nó cho là “chiêu cuối”: 【Mẹ dám tin không?... Từ nay con không đi làm nữa!】

5

Nhìn thấy dòng tin đó, tôi lại bật cười. Chu Gia Ninh năm nay hai mươi lăm tuổi rồi. Một người trưởng thành về mặt thể xác như nó lại nghĩ rằng lấy chuyện nghỉ việc ra thì sẽ đe dọa người mẹ đã sinh ra và nuôi lớn mình sao? Thật sự quá ngây thơ và nực cười.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình vài giây, rồi gõ từng chữ: 【Việc con làm là vì chính mình, không phải vì mẹ. Đi hay không, tự con quyết, chẳng liên quan gì đến mẹ cả.】

Tin vừa gửi đi, tin nhắn của Chu Gia Ninh lập tức ào ào gửi đến, như thể đã soạn sẵn từ trước, chỉ chờ tôi mắc bẫy:

【Buồn cười thật đấy, không liên quan? Mẹ tưởng con không biết sao? Mẹ chạy vạy nhờ vả, tốn bao nhiêu công sức mới đưa con được vào làm chỗ này, cũng chỉ để thỏa mãn cái sĩ diện đáng thương của mẹ!】

【Mẹ chỉ muốn khoe khoang với họ hàng bạn bè là mình dạy con giỏi, để được mọi người khen ngợi!】

【Con đã nói rất rõ là con không thích công việc gò bó này, con muốn khởi nghiệp! Nhưng mẹ thì sao? Mẹ đã bao giờ tôn trọng suy nghĩ của con chưa? Mẹ chỉ quan tâm thể diện của chính mình mà thôi!】

【Mẹ à, nếu mẹ còn tiếp tục phớt lờ cảm xúc của con thì con thật sự sẽ nghỉ việc đấy! Không phải hù dọa đâu, con nói được là làm được!】

Những dòng chữ hiện trên màn hình khiến tôi nghẹn thở.

Thì ra, tương lai mà tôi đã dốc sức sắp xếp cho nó, trong mắt nó lại tồi tệ đến thế.

Nếu đã vậy rồi thì tôi còn cố chấp làm gì?

Tôi gõ từng chữ, rõ ràng và dứt khoát: 【Được, mẹ tôn trọng con, con nghỉ việc đi.】

Gửi xong, tôi tắt nguồn điện thoại, cắt đứt hoàn toàn mớ hỗn loạn ấy.

Hôm nay là ngày mà tôi đã mong chờ từ rất lâu. Vì thế tôi muốn tận hưởng sự nhẹ nhõm hiếm hoi này, không thể để Chu Gia Ninh làm hỏng tâm trạng của mình được.

Dù nó đã nói ra bao lời hỗn xược, Nhưng có một câu nó nói rất đúng — “Con người ta phải biết sống vì chính mình.”

6

Từ Thẩm Dương đến Liêu Dương không quá xa, chỉ cách nhau 100 cây số, hơn một tiếng là tôi đã đến nơi.

Đến rồi mới thấy, nơi này rộng lớn hơn tôi tưởng rất nhiều. Trên các kệ hàng treo đủ các loại áo lông chồn đủ kiểu dáng, đến mức hoa cả mắt, tôi phải đi vòng vèo mất mấy tiếng đồng hồ mới chọn được một chiếc áo lông chồn màu trắng, dáng lửng vừa người. Tôi bám riết không buông, mềm có, cứng có, nói chung tôi rất thích thiết kế này, nên đã dốc hết kỹ năng mặc cả tích lũy cả đời. Cuối cùng cũng ép giá từ 18.000 xuống còn 12.500 tệ, mãn nguyện vô cùng.

Trên đường về, tôi ôm chặt hộp đựng áo như ôm bảo vật, chỉ sợ người khác va phải.

Sau đó mở điện thoại định xem dự báo thời tiết, trong lòng âm thầm mong có tuyết rơi thật to để sớm có dịp mặc. Thế nhưng vừa bật máy, thông báo tin nhắn đã dồn dập bật lên không ngừng. Toàn bộ đều là cuộc gọi nhỡ và hàng chục tin nhắn WeChat từ Chu Gia Ninh. Nó còn gửi hơn hai mươi tin nhắn thoại, mỗi cái dài cả phút, dù vậy tôi vẫn mặc kệ, lướt qua không thèm nghe.

Nhưng có một dòng chữ cuối cùng nổi bật lên giữa màn hình khiến tôi chú ý —【Mẹ thật độc ác!】

7

Về đến nhà, đã thấy Chu Gia Ninh đang ngồi trên ghế sofa, mặt lạnh như tiền.

Tôi còn chưa đứng vững, nó đã móc từ sau lưng ra một phong bì, ném "bốp" một tiếng lên bàn.

“Đơn xin nghỉ việc con viết xong rồi, mai sẽ đi nộp! Mẹ à, đây là hậu quả do mẹ cố chấp với con đấy! Đừng trách con!” Nó cau mày, nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt như đang nhìn một người dưng.

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng cảm thấy con bé thật xa lạ. Nó không còn là đứa trẻ năm nào, thích cuộn người trong lòng tôi, cọ cọ má nũng nịu nữa.

“Muốn nghỉ thì nghỉ, mẹ không cản.” Tôi đáp thản nhiên, “Tùy con.”

Chu Gia Ninh chắc không ngờ tôi lại lạnh nhạt đến vậy. Nó sững người vài giây, như thể tôi vừa làm điều gì tội ác tày trời, giận dữ hét lên: “Mẹ, sao mẹ lại trở nên như vậy? Sao cứ phải đối đầu với con? Con đâu còn là con nít, đâu thể để mẹ dắt mũi nữa!? Hay là mẹ tưởng sau khi nghỉ hưu có tí tiền trong tay là ngon? Người ta ai rồi cũng già, mẹ sinh con nuôi con chẳng phải cũng vì sau này mong con nuôi lại mẹ à? Giờ mẹ có lương hưu, có bảo hiểm đầy đủ rồi, lại quay ra đối xử với con như thế này à?”

Từng câu nói của nó khiến tôi chết lặng tại chỗ, mãi không thốt nên lời.

Thấy tôi im lặng, Chu Gia Ninh bật cười khẩy: “Ha, con nói trúng tim đen rồi phải không? Đúng là mẹ nghĩ vậy còn gì?”

Nó vắt chân chữ ngũ, ngồi dựa lưng lên sofa. Thái độ như thể mọi thứ đều nằm trong sự tính toán của nó: “Mẹ à, thật ra mấy cái tâm tư đó của mẹ, con nhìn thấu từ lâu rồi. Chỉ là do con là con gái của mẹ nên con không nỡ nói toạc ra thôi. Dù sao thì sinh con ra và nuôi con lớn cũng không dễ, mẹ không cần lo, con không phải đứa vô lương tâm. Từ lâu con đã định sau này sẽ phụng dưỡng mẹ đàng hoàng rồi. Nhưng người ta nói rồi, con có thể tự nguyện cho, còn mẹ thì không được ép! Mẹ cứ nôn nóng đòi con báo đáp như vậy, thật sự khiến con cực kỳ khó chịu đó!”

Tôi hít một hơi, cuối cùng cũng tìm lại được tiếng nói: “Vậy thì sao? Con rốt cuộc muốn thế nào?”

Chu Gia Ninh thấy tôi lên tiếng, cứ tưởng tôi đã bị lý lẽ "dưỡng lão" của nó khuất phục. Trên mặt nó lộ rõ vẻ đắc ý, từ tốn nói: “Con thì làm sao được nữa? Mẹ là mẹ con, chẳng lẽ con sẽ thật sự giận mẹ và oán mẹ mãi à? Con đâu có như mẹ…”

Nó đảo mắt, ngừng một nhịp rồi chuyển giọng: “Mẹ con mà, làm gì có thù dai. Thế này đi, hôm nay con nghỉ làm bị trừ mất 500 tệ, mẹ bù lại số đó cho con, rồi mua thêm bộ mỹ phẩm, con sẽ coi như chuyện này chưa từng xảy ra.”

Tôi nhướng mày hỏi lại: “Nếu mẹ không làm thì sao?”

Sắc mặt Chu Gia Ninh lập tức sa sầm, ánh mắt sắc lẹm: “Mẹ đừng tưởng con nói đùa! Hôm nay con dám nghỉ làm,… ngày mai con dám nghỉ luôn việc đấy! Mẹ tin không?”

Tôi cười lạnh: “Nghỉ việc? Con dám à? Không phải sáng nay ai đó ngoài miệng thì cứng, nhưng cuối cùng vẫn co giò đi làm, chỉ là ra vẻ thôi à? Còn muộn mất một tiếng đồng hồ nữa.”