Nuôi Thái Tử Thành Phu Quân

08
Ta mơ một giấc mơ rất dài.

Trong mơ, ta trở lại quân doanh Bắc Cương.

Phụ thân mặc giáp đang dạy ta bắn cung, mẫu thân ở bên cạnh, vừa cười vừa vá áo cho chúng ta.

Ánh nắng rất đẹp, gió cát cũng mang theo hơi ấm.

Ta không muốn tỉnh lại.

“Khương Nhu, mau tỉnh lại đi… ngươi không tỉnh, ta… ta sẽ đốt hết binh thư của ngươi…”

“Khương Nhu, thái y nói ngươi bị thương rất nặng, nhưng ngươi nhất định sẽ không sao, đúng không?”

“Khương Nhu, nếu ngươi ch//ết, ta sẽ nói với phụ hoàng, ta đi Bắc Cương hòa thân thay ngươi…”

Bên tai, một giọng nói cứ khóc lóc không ngừng, ồn đến đau đầu.

Ta cố mở mắt, ánh sáng chói lóa khiến ta lại nhắm lại.

“Nàng tỉnh rồi! Nàng tỉnh rồi! Mau gọi thái y!”

Là giọng của Triệu Triệt, mang theo sự mừng rỡ điên cuồng.

Ta dần thích nghi với ánh sáng, mở mắt lần nữa.

Đập vào mắt là khuôn mặt phóng đại của Triệu Triệt, hai quầng thâm to tướng dưới mắt.

Hắn gầy đi nhiều, cằm cũng nhọn hơn.

“Nước…” ta khẽ nói, cổ họng khô như muốn bốc lửa.

“Nước! Mau mang nước đến!” hắn luống cuống bưng nước tới, cẩn thận đút cho ta.

Nước ấm trôi xuống cổ họng, ta cảm giác mình sống lại.

Ta khẽ cử động, vết thương sau lưng lập tức đau xé.

“Đừng động!”

Hắn vội vàng giữ ta lại: “Đừng động! Thái y nói ngươi bị thương đến gân cốt, phải dưỡng cho thật tốt.”

Ta nằm trên giường, đảo mắt nhìn quanh.

Nơi này không phải Đông cung. Bài trí xa hoa hơn nhiều, trong không khí còn phảng phất mùi long diên hương nhàn nhạt.

“Đây là đâu?”

“Đây là tẩm điện của phụ hoàng, thiên điện ở Càn Thanh cung,” hắn giải thích, “sau khi ngươi xảy ra chuyện, phụ hoàng sợ Đông cung không an toàn nên đưa chúng ta đến đây. Ngươi đã hôn mê ba ngày rồi.”

Ba ngày…

Ta cố gượng ngồi dậy: “Đám thích khách…”

“Bắt hết rồi!” Nhắc đến chuyện này, Triệu Triệt lập tức nghiến răng, “Là người của Tam ca - Triệu Hành! Hắn muốn giết chúng ta, giả làm tai nạn, rồi lên làm Thái tử!”

Ta không hề bất ngờ.

Tranh đấu hoàng gia, xưa nay vẫn vậy.

“Phụ hoàng đã giam lỏng hắn, mẫu phi của hắn cũng bị đày vào lãnh cung. Khương Nhu, chúng ta an toàn rồi.”

Hắn nắm tay ta, giọng vẫn còn run vì sợ hãi.

Ta nhìn hắn, hỏi điều ta quan tâm hơn: “Chuyện hòa thân…”

Sắc mặt hắn lập tức trở nên kỳ lạ.

“Ngươi đoán xem?” hắn bỗng cười, như mèo ăn vụng thành công, “Phụ hoàng tra ra, chuyện hòa thân lần này cũng là do Tam ca giật dây! Hắn bí mật cấu kết với một bộ tộc Bắc Cương, muốn mượn danh nghĩa hòa thân để đưa ngươi - ‘nữ nhi Trấn Bắc đại tướng quân’ - đi làm con tin, tiện cho hắn sau này hành động!”

Ta sững người.

Không ngờ phía sau còn nhiều uẩn khúc như vậy.

“Giờ thì tốt rồi, Tam ca sụp đổ, chuyện hòa thân cũng tự nhiên bị hủy.” 

Triệu Triệt thở phào nhẹ nhõm, “Phụ hoàng nói, ngươi là nữ nhi công thần Đại Chu, lại là ân nhân cứu mạng Thái tử. Ai còn dám nhắc đến hòa thân, thì tự mình đi!”

Trái tim treo lơ lửng của ta… cuối cùng cũng rơi xuống.

Ta nằm trên giường suốt một tháng.

Trong một tháng đó, Triệu Triệt gần như không rời nửa bước.

Đút ta ăn, lau mặt cho ta, thậm chí… còn vụng về thay thuốc cho ta.

Dù mỗi lần đều bôi thuốc lem nhem khắp nơi, hắn vẫn nhất quyết tự làm.

Hoàng hậu đến thăm ta vài lần, lần nào cũng đỏ mắt, nắm tay ta nói lời cảm tạ, còn mang đến vô số thuốc bổ.

Hoàng thượng cũng đến, nhìn ta thở dài: “Đứa trẻ ngoan, là trẫm có lỗi với con và phụ mẫu con.”

Người ban cho ta rất nhiều thứ - vàng bạc châu báu, lụa là gấm vóc.

Nhưng ta biết, tất cả những thứ đó… đều không bằng một tháng Triệu Triệt ở bên cạnh.

Khi vết thương gần lành, ta cuối cùng cũng có thể xuống giường.

Triệu Triệt đỡ ta, chậm rãi đi trong sân.

“Khương Nhu,” hắn đột nhiên hỏi, “ngươi cứu ta một mạng, ta cũng chăm sóc ngươi một tháng… vậy chúng ta coi như huề nhau rồi chứ?”

Ta liếc hắn: “Ý gì? Muốn trốn luyện buổi sáng năm sau à?”

“Không phải!” hắn vội lắc đầu, “ý ta là… sau này… ngươi có thể đừng đ//ánh ta nữa không?”

Hắn nhìn ta đầy dè dặt, trong mắt có chút cầu xin.

Ta nhìn bộ dạng đó, thấy buồn cười.

“Xem biểu hiện.”

Ba chữ.

Hắn lập tức tươi như hoa.

“À đúng rồi,” hắn như nhớ ra gì đó, lấy từ trong ngực ra một thứ đưa cho ta.

Là bức tượng gỗ của ta.

Hôm bị ám sát đã gãy mất một cánh tay.

Giờ đây, cánh tay đã được hắn dán lại cẩn thận, tuy vẫn còn một vết nứt rõ ràng.

“Ta sửa lại rồi,” hắn nói.

Ta nhận lấy, nhìn vết nứt đó - giống như vết sẹo sau lưng ta.

Không bao giờ biến mất.

Ta đặt nó trở lại trong ngực, sát tim.

“Triệu Triệt,” ta nhìn hắn, “cảm ơn ngươi.”

Lần này, là thật lòng.

Hắn sững người, rồi cười rạng rỡ. 

Ánh nắng chiếu lên gương mặt hắn, đẹp đến chói mắt.

“Giữa chúng ta, không cần nói cảm ơn.”

09
Sau khi khỏi hẳn, chúng ta chuyển về Đông cung.

Cuộc sống dường như trở lại như trước - luyện tập buổi sáng, học hành, bắn cung.

Nhưng cũng có gì đó… đã khác.

Triệu Triệt không cần ta ép nữa, mỗi ngày trời chưa sáng đã tự dậy, đứng trung bình tấn trong sân, thậm chí có hôm còn dậy sớm hơn ta.

Kỹ thuật bắn cung tiến bộ vượt bậc, đã có thể ổn định bắn trúng hồng tâm.

Hắn không còn gọi ta là “cọp cái”, cũng không còn sợ ta.

Ngược lại, hắn thích đi theo sau ta, suốt ngày “Khương Nhu, Khương Nhu”.

Có lúc ta thấy phiền, trừng hắn một cái, hắn cũng không né, chỉ cười ngốc.

Trong cung ai cũng nói, Thái tử điện hạ như biến thành người khác.

Trở nên sáng sủa, tự tin, giữa mày đã có khí độ của trữ quân.

Chỉ có ta biết, hắn vẫn là tên ngốc sẽ vui cả buổi vì được Thái phó khen một câu.

Mùa đông năm đó, kinh thành rơi một trận tuyết rất lớn.

Ta đứng dưới hành lang, nhìn cảnh trắng xóa ngoài kia, nhớ đến Bắc Cương.

Tuyết ở đó còn lớn hơn, còn lạnh hơn.

Một chiếc áo choàng ấm áp đột nhiên khoác lên vai ta.

Ta quay lại - là Triệu Triệt.

Hắn đã cao hơn ta một cái đầu, thân hình không còn gầy yếu, đã có dáng vẻ thiếu niên.

“Nhìn gì mà ngẩn người vậy?” hắn nhìn theo hướng ta.

“Không có gì, nhớ phụ mẫu ta thôi.” Ta khẽ nói.

Mỗi mùa tuyết, phụ thân ta đều dẫn binh sĩ luyện tập trong tuyết, mẫu thân thì nấu canh gừng nóng chờ họ trở về.

Triệu Triệt im lặng một lúc, rồi nắm lấy tay ta.

Bàn tay hắn rộng và ấm.

“Đi, ta dẫn ngươi đến một nơi.”

Hắn kéo ta chạy đến rừng mai trong ngự hoa viên.

Hoa mai đỏ rực giữa nền tuyết trắng.

Đẹp như tranh.

“Đẹp không?” hắn hỏi.

Ta gật đầu.

Hắn như làm ảo thuật, từ sau lưng lấy ra một xiên kẹo hồ lô, đưa cho ta.

Những quả sơn tra đỏ được phủ lớp đường óng ánh, lấp lánh dưới ánh nắng.

“Cho ta?”

“Ừ, hôm nay đi qua cổng cung thấy một ông lão bán, nên mua cho ngươi.” hắn gãi đầu, “không biết ngươi có thích đồ ngọt không.”

Ta nhận lấy, cắn một miếng.

Chua chua ngọt ngọt - một hương vị ta chưa từng nếm qua.

Rất ngon.

Tim ta khẽ run lên một nhịp.

Ta nhìn khuôn mặt hắn ở ngay trước mắt, trong đôi mắt hắn, rõ ràng phản chiếu hình bóng của ta.

Ta chợt cảm thấy hai má nóng lên.

Ta quay đầu đi, giả vờ bình tĩnh “ừ” một tiếng.

“Vậy còn tạm được.”

Hắn cười, nụ cười như trẻ con.

Hôm đó, chúng ta đứng rất lâu trong rừng mai.

Không ai nói thêm gì, nhưng bầu không khí lại yên bình đến lạ.

Ta biết, có thứ gì đó trong lòng mình… đã âm thầm nảy mầm.

Từ đó về sau, mỗi mùa đông hắn thật sự đều mua kẹo hồ lô cho ta.

Ban đầu còn lén lút sai tiểu thái giám đi mua, sau này thì quang minh chính đại kéo ta ra khỏi cung tự mình đi mua.

Chúng ta cùng nhau đi khắp phố lớn ngõ nhỏ của kinh thành, ngắm hoa đăng ngày Nguyên Tiêu, nếm đủ loại đồ ăn ven đường.

Hắn nhớ rõ ta thích ăn bánh bao nước ở quán nào, cũng sẽ khi ta xem múa rối bóng, kéo ta vào lòng, không để đám đông chen lấn chạm vào ta.

Trong cung ai cũng nói, Thái tử điện hạ đã chiều chuộng “cô nhi Khương gia” đến tận trời.

Hoàng thượng và Hoàng hậu cũng vui vẻ mặc kệ.

Ánh mắt họ nhìn ta… đã hoàn toàn là nhìn con dâu tương lai.

Có lúc ta cố ý trêu hắn: “Triệu Triệt, ngươi đối xử với ta tốt như vậy, không sợ sau này không cưới được Thái tử phi à?”

Hắn nghiêm túc trả lời: “Thái tử phi của ta, chẳng phải đang ở trước mắt sao?”

Mỗi lần đều khiến ta đỏ bừng mặt.

Tên này… da mặt ngày càng dày.

10
Ngày ta cập kê, Hoàng thượng và Hoàng hậu tổ chức một lễ cập kê long trọng trong cung.

Hôm đó, ta mặc lễ phục do chính tay Hoàng hậu may, đứng giữa đại điện, nhận lấy lời chúc phúc của mọi người.

Ánh mắt ta vượt qua đám đông, dừng lại trên người Triệu Triệt.

Hắn mặc thường phục Thái tử màu đen, dáng người thẳng tắp như tùng, đang mỉm cười nhìn ta.

Ánh mắt giao nhau, chúng ta đều nhìn thấy tình ý trong mắt đối phương.

Sau lễ cập kê, Hoàng thượng gọi ta vào ngự thư phòng.

“Nha đầu Nhu, con đã cập kê, trẫm cũng nên thực hiện lời hứa năm xưa.”

Người cầm lên một đạo thánh chỉ màu vàng.

“Trẫm đã soạn xong, chọn ngày sẽ ban hôn cho con và Triệt nhi. Từ nay, con chính là Thái tử phi danh chính ngôn thuận của Đại Chu.”

Ta quỳ xuống, dập đầu.

“Nhi thần, tạ phụ hoàng ân điển.”

Ta không xưng “thần nữ”… mà xưng “nhi thần”.

Hoàng thượng sững lại, rồi cười lớn.

“Tốt! Tốt cho một tiếng ‘nhi thần’!”

Ngày ta và Triệu Triệt đại hôn, mười dặm hồng trang, chấn động cả kinh thành.

Bách tính đổ ra xem, muốn nhìn xem nữ nhi Trấn Bắc đại tướng quân - người “thuần phục” được Thái tử - rốt cuộc là người thế nào.

Ta ngồi trong kiệu hoa lắc lư, nghe tiếng náo nhiệt bên ngoài, trong lòng lại bình yên lạ thường.

Ta cuối cùng… đã có một mái nhà thật sự thuộc về mình.

Đêm động phòng hoa chúc.

Triệu Triệt vén khăn che đầu cho ta, tay còn hơi run.

Hắn nhìn ta, mắt sáng đến mức không nói nên lời.

Ta bị hắn nhìn đến không tự nhiên, đẩy hắn một cái: “Đứng ngây ra đó làm gì?”

Hắn mới hoàn hồn, cười ngốc, ngồi xuống bên cạnh ta.

Hắn nắm tay ta, nghiêm túc nói: “Khương Nhu, có lúc ta cảm thấy như đang nằm mơ.”

“Ý gì?”

“Ta vậy mà thật sự cưới được ngươi.”

Hắn cảm thán, “Năm đó lần đầu gặp, còn bị ngươi đ//ánh một trận. Khi ấy ta chỉ muốn tránh ngươi càng xa càng tốt. Ai ngờ cuối cùng… lại không thể rời xa.”

Ta nhớ lại những chuyện khi còn nhỏ, cũng không nhịn được bật cười.

“Vậy là ngươi thiếu đòn.”

“Đúng đúng đúng,” hắn gật đầu liên tục, ghé lại gần, thì thầm bên tai ta.

“Sau này đều để ngươi đ//ánh. Ngươi thích đ//ánh thế nào cũng được.”

Hơi thở hắn phả bên tai, khiến ta ngứa ngáy.

Mặt ta lập tức đỏ bừng.

“Không đứng đắn.” 

Ta nhỏ giọng mắng.

Hắn thuận thế kéo ta vào lòng, cằm tựa lên trán ta.

“Nhũ Nhũ, cảm ơn ngươi.”

“Cảm ơn cái gì?”

“Cảm ơn ngươi, năm sáu tuổi đó, trên điện Kim Loan… đã chọn ta.”

Phải rồi.

May mà khi đó… ta đã chọn hắn.

Thiếu niên bề ngoài nhát gan, nhưng nội tâm lại vô cùng dịu dàng thiện lương.

Hắn đã sưởi ấm cả cuộc đời ta.

Ta ôm lại hắn, vùi mặt vào ngực hắn.

“Triệu Triệt, phụ thân ta đặt tên ta là Khương Nhu, là hy vọng ta cả đời mềm mại. Nhưng ta dường như… luôn rất cứng rắn.”

“Không,” hắn siết chặt vòng tay, giọng dịu dàng mà kiên định. 

“Ngươi là phần mềm mại nhất trong lòng ta.”

(Hết)