Một Khắc Định Cả Đời

Thái y lén nói với ta, thời gian không còn nhiều.

Ta giao triều chính cho thái tử giám quốc, còn mình túc trực ở Càn Thanh cung, ngày đêm không rời.

Khi tỉnh táo, hắn sẽ nói chuyện với ta. Có lúc là triều chính, có lúc là chuyện cũ, có lúc chẳng là gì cả, chỉ nhìn ta, không nói.

“Minh Ngọc.” Hắn bỗng gọi tên ta. “Nàng lại đây.”

Ta ngồi xuống bên giường.

Hắn vươn bàn tay gầy guộc nắm lấy tay ta. Tay hắn rất lạnh, xương cấn vào lòng bàn tay ta đau nhói.

“Cả đời này của trẫm, đã làm rất nhiều việc. Có việc đúng, có việc sai.” Hắn dừng lại, thở một hơi. “Nhưng có một việc, trẫm chưa từng hối hận.”

“Việc gì?”

“Lập nàng làm hậu.”

Ngón tay hắn siết chặt hơn, tựa như dùng hết sức lực toàn thân.

“May mắn lớn nhất đời trẫm, chính là năm đó Minh Dao không chịu gả.”

Ta không nói.

“Nàng nói thật với trẫm.” Hắn nhìn ta, đôi mắt sáng đến kinh người. “Cả đời này, nàng có từng yêu trẫm không?”

Ta nhìn vào mắt hắn.

Ta có thể lừa hắn.

Lừa một người sắp chết, cũng không tính là tội gì.

Ta có thể như trước kia nói “thần thiếp kính trọng hoàng thượng”, vòng qua câu hỏi này, giống như ta đã vòng qua vô số câu hỏi trong hơn hai mươi năm qua.

Nhưng bỗng nhiên ta không muốn vòng nữa.

20

“Thần thiếp không biết.”

Hắn cười khẽ.

“Cũng đúng, trẫm cũng không biết.”

Hắn buông tay ta ra.

“Minh Ngọc, trẫm chưa từng nói với nàng. Trẫm yêu nàng.”

Giọng hắn bỗng trở nên rất rõ ràng.

“Nhưng trẫm biết, nàng không yêu trẫm. Từ đầu đến cuối, nàng chỉ đang làm tốt vai trò một hoàng hậu. Nàng làm rất tốt. Tốt đến mức trẫm cảm thấy, cho dù nàng không yêu trẫm, có thể cùng nàng đi qua một đời này, cũng đáng.”

Nước mắt ta rơi xuống, rơi trên chăn của hắn.

“Đừng khóc.” Hắn nói, đưa tay lau nước mắt cho ta. “Nàng là hoàng hậu, hoàng hậu của trẫm, trước nay không khóc.”

Hắn ho một tiếng, hơi thở bỗng yếu đi.

Thái y từ ngoài cửa lao vào, cung nữ thái giám quỳ đầy đất.

Ta bị đỡ sang một bên, nhìn họ vây quanh long sàng, nhìn thái y cắm từng cây kim bạc vào huyệt vị của hắn, nhìn sắc mặt hắn từng chút từng chút chuyển thành xám trắng.

“Minh Ngọc.” Hắn lại gọi ta một tiếng.

Ta chen qua đám người, lại quỳ trước giường hắn.

“Đáp ứng trẫm một việc.”

“Hoàng thượng xin nói.”

“Thừa Quyết là một đứa trẻ tốt. Sau khi trẫm đi, nàng thay trẫm trông chừng nó thật tốt.”

“Nó là con của thần thiếp.”

Hắn gật đầu.

“Trẫm đi đây.”

Hắn nhắm mắt.

Trong Càn Thanh cung tiếng khóc vang trời.

Giọng thái giám lanh lảnh hô “Hoàng thượng băng hà”, âm thanh từ Càn Thanh cung từng tầng từng tầng truyền ra ngoài, truyền qua ba đại điện, truyền qua Ngọ môn, truyền đến từng góc của đế quốc.

Ta không khóc.

Nước mắt của ta vừa rồi đã chảy hết.

Ta đứng dậy, đi ra ngoài điện.

Xuân Hòa theo ra, hốc mắt đỏ hoe muốn đỡ ta. Ta khoát tay.

“Đi mời thái tử đến.”

Thái tử rất nhanh đã đến.

Nó đã mười bảy tuổi, quỳ trước cửa Càn Thanh cung, dập đầu ba cái về phía long sàng, rồi đứng dậy nhìn ta.

“Mẫu hậu.”

“Từ hôm nay trở đi, con là hoàng đế.”

Hốc mắt nó đỏ lên, nhưng nó không khóc. Nó mím môi, đường nét cằm giống phụ hoàng nó như đúc.

“Nhi thần biết.”

“Vào tiễn phụ hoàng con một đoạn.”

Nó sải bước vào trong điện.

Một lát sau, ta nghe thấy tiếng khóc bị đè nén của nó truyền ra.

Ta đứng ngoài điện, không đi vào.

Ta ngẩng đầu nhìn ánh sáng phương đông ngày càng rạng.

Vị thiếu niên hoàng đế của ta đang chậm rãi đứng lên.

Còn ta, sẽ đứng phía sau nó, cho đến khi nó không còn cần ta nữa.

Sau đó thì sao?

Chuyện sau đó, ai biết được.

Đời này ta đã làm hoàng hậu quá nhiều năm.

Nếu thật sự có một ngày như vậy, ta muốn làm Minh Ngọc một lần.

Chỉ là Minh Ngọc.