Gia Sư Và Cậu Thiếu Gia 19 Điểm

“Đây là tối qua sao?”

“Vâng.” Tôi mở nhật ký chat. Thẩm Nhạn gửi đề, rồi gửi hai bản nháp. Tin nhắn cuối cùng lúc 1 giờ 46 phút:

【Đường kẻ phụ này cũng có thể vẽ như vậy sao?】

Mắt bà Thẩm đỏ lên. Có lẽ đã lâu lắm rồi bà không thấy con trai chủ động hỏi bài. Tay Thẩm Minh Châu chậm rãi buông khỏi cánh tay mẹ.

“Thức khuya học bài cũng không tốt.” Giọng cô ta nhạt đi. “Sức khỏe nó lại không tốt.”

Lúc này, từ trên lầu vang lên một giọng nói:

“Sức khỏe con rất tốt.”

Thẩm Nhạn đứng ở lan can tầng hai, tóc tai rối bù, áo khoác đồng phục không kéo khóa, rõ ràng là vừa bị tiếng ồn dưới lầu làm thức giấc.

Bà Thẩm vội vàng ngẩng đầu.

“Thẩm Nhạn, sao con lại dậy rồi?”

Thẩm Nhạn bước xuống, liếc qua tấm séc, rồi liếc qua nhật ký học tập trên tivi. Cuối cùng dừng lại trên mặt Thẩm Minh Châu.

“Chị.”

“Em muốn tiếp tục học.”

Phòng khách im lặng. Câu nói này không nặng, nhưng giống như đã dịch chuyển một thứ gì đó khỏi vị trí cũ của nó. Thẩm Minh Châu nhìn em trai, mỉm cười.

“Chú có biết mình đang nói gì không?”

Thẩm Nhạn đút tay vào túi quần, nhưng ngón tay bên trong siết chặt.

“Biết.”

“Em muốn tiếp tục học lớp của cô Hứa.”

Bà Thẩm lập tức gật đầu.

“Vậy thì tiếp tục.”

“Chỉ cần con muốn học, mẹ chắc chắn ủng hộ.”

Ông Thẩm từ thư phòng bước ra, nghe xong ngọn ngành, chỉ nhìn Thẩm Nhạn một cái.

“Đã muốn học thì đừng có nửa chừng bỏ cuộc.”

Thẩm Nhạn lý nhí đáp một tiếng.

Thẩm Minh Châu đứng giữa phòng khách, lần đầu tiên không biết nói gì. Trong buổi học ngày hôm đó, Thẩm Nhạn im lặng bất thường. Cậu ta viết bài nhanh hơn bình thường, nhưng cũng sai nhiều hơn.

Tôi khoanh tròn câu sai thứ ba.

“Tâm trí không đặt vào bài.”

Cậu ta cúi đầu nhìn tờ đề.

“Chị ấy giận rồi.”

Tôi không hỏi “ai”. Cậu ta cũng không nói tiếp. Hồi lâu sau, cậu ta mới đóng nắp bút rồi lại mở ra.

“Cô Hứa.”

“Chị em hồi trước đối xử với em rất tốt.”

Tôi nhìn cậu ta.

“Bây giờ cũng không tệ.”

Cậu ta nhíu mày, như bị câu này chặn họng.

“Vậy tại sao chị ấy lại không muốn em học?”

Tôi đẩy tờ đề về phía cậu ta.

“Làm xong câu này rồi tự đi mà hỏi.”

Cậu ta lườm tôi.

“Giáo viên các cô đều máu lạnh thế này à?”

“Tôi thu phí dạy toán.”

“Tư vấn tâm lý gia đình tính phí riêng.”

Cậu ta bị tôi làm cho tức đến mức bật cười.

Tối hôm đó, khi tôi thu dọn giáo án chuẩn bị ra về, đi ngang qua hành lang tầng hai, tôi nghe thấy Thẩm Minh Châu đứng trước cửa phòng Thẩm Nhạn. Cửa không đóng chặt. Giọng cô ta rất nhẹ, nhẹ đến mức như sợ đánh động bố mẹ dưới lầu.

“Chú thực sự nghĩ mình thi tốt thì họ sẽ yêu quý chú sao?”

Trong phòng không có tiếng trả lời.

“Thẩm Nhạn.”

“Đừng tự làm mình trở nên đáng thương như thế.”

“Đến lúc ngã xuống, sẽ chẳng có ai đỡ chú đâu.”

Tôi dừng lại ở góc rẽ. Qua khe cửa hắt ra một chút ánh sáng. Thẩm Nhạn ngồi trước bàn học, tay cầm bút. Cậu ta không nói gì. Nhưng tờ đề mới đang trải trên bàn, câu đầu tiên đã viết xong.

**5**

Hồ sơ tiểu học của Thẩm Nhạn là do bà Thẩm chủ động gửi cho tôi. Khi gửi, bà còn kèm theo một tin nhắn thoại:

“Cô Hứa, tôi cũng không biết những thứ này có ích không.”

“Minh Châu nói Thẩm Nhạn từ nhỏ không phải chất liệu để học, nhưng tối qua tôi lục đồ, chợt nhớ ra hồi nhỏ nó hình như từng đạt giải thưởng.”

Tôi mở tệp nén. Bên trong có vài bức ảnh cũ và một danh sách thi đấu cấp tiểu học. Trong ảnh, Thẩm Nhạn nhỏ hơn bây giờ nhiều, mặt vẫn còn mỡ trẻ con, ôm một tờ giấy khen cuộc thi Toán vui vẻ, đứng trên sân khấu cười ngây ngô. Cạnh cậu ta là Thẩm Minh Châu. Khi đó Thẩm Minh Châu cũng còn nhỏ, mặc váy trắng, tay cầm một tờ giấy khen khác. Nhưng tâm điểm của ống kính rõ ràng nghiêng về phía Thẩm Nhạn.

Phía dưới còn có một đoạn video ngắn lưu trong nhóm gia đình. Tôi mở ra. Cảnh trong video là bữa tiệc gia đình. Thẩm Nhạn nhỏ bị họ hàng trêu, bảo cậu ta tính một bài toán ngay tại chỗ. Sau khi cậu ta tính ra, cả bàn đều cười.

Có người nói: “Ái chà, tiểu Nhạn thông minh quá nhỉ.”

Người khác lại nói: “Minh Châu có áp lực rồi, sau này em trai cũng lợi hại thế này.”

Ống kính hơi rung, quay đến Thẩm Minh Châu bên cạnh. Cô ta vẫn cười. Nhưng chiếc nĩa trong tay từ từ ấn sâu vào miếng bánh kem. Nửa sau video vang lên giọng ông Thẩm:

“Thôi, trẻ con chơi bời thôi mà.”

“Minh Châu mới là đứa ổn định.”

Câu nói đó vừa dứt, trong video Thẩm Nhạn cúi đầu ăn bánh. Nụ cười trên mặt cậu ta chưa tan hết, chỉ là nhạt đi một chút. Tôi tạm dừng video ở khung hình đó. Nhìn qua màn hình, tôi chợt hiểu tại sao mỗi khi Thẩm Nhạn sắp vui, cậu ta đều nhìn Thẩm Minh Châu một cái.

Ngày hôm đó lên lớp, tôi không hỏi cậu ta ngay. Tôi chỉ lấy ra một bộ bài hình học khó hơn bình thường. Thẩm Nhạn làm được hai câu, câu thứ ba bị tắc. Cậu ta bực bội ném bút.

“Tôi đã bảo là tôi không làm được mà.”

Tôi đặt danh sách thi đấu tiểu học trước mặt cậu ta.

“Người trên này là ai?”

Thẩm Nhạn liếc nhìn, sắc mặt thay đổi. Cậu ta định lấy tay che tờ giấy lại.

“Cô đào đâu ra cái này?”

“Mẹ cậu gửi.”

“Bà gửi cái này làm gì?”

“Chứng minh rằng bà ấy vẫn chưa hoàn toàn bỏ cuộc với cậu.”

Cậu ta há miệng, hồi lâu không nói nên lời. Tôi chỉ vào cái tên trên danh sách.

“Thẩm Nhạn, Giải Nhì cuộc thi Toán vui vẻ.”

“Không nhìn ra nhé.”

Cậu ta tựa lưng vào ghế, giọng gắt gỏng.

“Hồi nhỏ chơi bời thôi.”

“Vậy giờ cũng coi như chơi bời thôi.”

Tôi đẩy câu hình học kia về phía cậu ta.

“Làm ra được, tôi tặng cậu thêm một ly trà sữa.”

Thẩm Nhạn không nhúc nhích. Một lúc sau, cậu ta mới nói khẽ:

“Sau lần đó, chị tôi đã khóc.”

Tôi nhìn cậu ta.

“Ai nói với cậu?”

“Không ai nói cả.”

Cậu ta nhìn chằm chằm vào đề bài, giọng trầm xuống.

“Tôi nghe thấy tiếng trong phòng chị ấy.”

“Bố tôi nói chị ấy là chị, phải luôn ưu tú, không được để em trai vượt mặt.”

“Mẹ tôi nói tôi còn nhỏ, không hiểu chuyện, bảo tôi sau này đừng hay thể hiện trước mặt họ hàng.”

Nói xong, cậu ta như thấy mình lỡ lời, bực bội vò tóc.

“Thôi bỏ đi.”

“Chuyện xưa xửa xừa xưa rồi.”

Tôi không đáp lời. Đồng hồ bấm giờ vẫn chạy. Thẩm Nhạn nhìn câu hỏi, bỗng nhiên cầm bút lên.

“Vừa nãy cô nói làm ra thì tặng trà sữa.”

“Ừm.”

“Tôi muốn ly lớn.”

“Làm trước đi đã.”

Cậu ta cúi đầu vẽ đường kẻ. Lần này, cậu ta bị tắc hai lần, gạch đi ba đường kẻ phụ, nhưng cuối cùng vẫn tìm ra quan hệ đồng dạng. Các bước không đẹp, nhưng đáp án đúng. Tôi vẽ một dấu tick cạnh bài làm. Thẩm Nhạn nhìn dấu tick đó, ngón tay gõ nhẹ lên bàn.

“Cô Hứa.”

“Hồi trước tôi thực sự có khả năng học giỏi sao?”

Tôi thu danh sách thi đấu vào bìa hồ sơ.

“Câu hỏi này đắt lắm.”

Cậu ta ngẩng lên.

“Bao nhiêu tiền?”

“Đợi cậu vượt qua vòng sơ tuyển tự chủ tuyển sinh, tôi trả lời miễn phí.”

Cậu ta sững người.

“Sơ tuyển gì cơ?”