Dây Leo

5

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi thấy mình nằm trong một căn phòng ngủ xa lạ.

Cơn choáng váng do say rượu vẫn chưa hoàn toàn tan hết, tôi chống tay lên trán ngồi dậy, liền nhìn thấy Thịnh Xuyên đang đứng bên ban công.

Nghe thấy tiếng động, anh quay đầu lại, nhìn tôi nói rất bình thản:

“Chuyển khỏi chỗ em đang ở đi. Xa quá, gặp nhau không tiện.”

Tôi bật cười khẽ:

“Anh Thịnh định… xây lầu vàng giấu người đẹp sao?”

“Giấu em à?”

Anh nghiêng đầu nhìn tôi, đuôi mắt hơi nhướng lên:

“Mạnh Tinh Lan, mối quan hệ này là quang minh chính đại. Anh chưa từng có ý định giấu em.”

Tôi gật đầu ra vẻ nghiêm túc:

“Được thôi. Nếu tổng giám đốc Thịnh bằng lòng, đến ngày anh cưới tiểu thư Trang, tôi có thể tặng một bó hoa chúc mừng.”

“Mạnh Tinh Lan.”

Thịnh Xuyên liếc nhìn tôi, ánh mắt đầy cảnh cáo.

Tôi giơ tay đầu hàng, sau đó bật khỏi giường đi đánh răng rửa mặt.

Buổi chiều, Thịnh Xuyên phải về công ty giải quyết công việc, liền sắp xếp tài xế đưa tôi về dọn đồ.

Thật ra cũng chẳng có gì để thu dọn.

Tôi mới chuyển đến thành phố A được nửa năm, đồ đạc chẳng đáng là bao, chỉ vài thùng giấy là xong hết.

Sau khi chuyển xong chuyến cuối cùng, tôi tiễn tài xế rời đi, đang định quay lại nhà thì bất ngờ có một cánh tay giơ ra chắn trước mặt.

Tôi ngẩng đầu, bắt gặp nụ cười của Thịnh Siêu:

“Cô Mạnh.”

Tôi nhìn hắn bình thản, cho đến khi nụ cười tự tin và ngạo mạn trên mặt hắn dần biến mất, thay bằng vẻ trầm ngâm.

Hắn nói:

“Xem ra cô Mạnh cũng đoán được mục đích hôm nay tôi đến đây rồi.”

“Tôi biết. Nhưng giữa tôi và Thịnh Xuyên không như anh nghĩ đâu. Tôi cũng chẳng giúp được gì cho anh cả.”

Nói xong tôi quay người định đi. Nhưng chưa kịp bước chân, giọng của Thịnh Siêu lại vang lên sau lưng — câu nói như mũi kim nhọn đâm thẳng vào tai, khiến đầu tôi lập tức trống rỗng.

Hắn nói:

“Thịnh Xuyên? Có lẽ gọi anh ta là Trình Ký Xuyên sẽ đúng hơn đấy.”

Tôi sững người tại chỗ.

Một lúc lâu sau, tôi mới quay lại.

Thịnh Siêu chỉ đứng cách vài bước, ánh mắt nhìn tôi đầy vẻ chắc chắn khiến người ta thấy chán ghét.

“Về chuyện giữa cô và Trình Ký Xuyên, tôi không biết hết, nhưng cũng có nghe qua đôi chút. Đôi lúc tôi thật sự phải cảm thán — số phận đúng là trớ trêu. Rõ ràng là con trai của thủ phạm, vậy mà lại có thể xuất hiện bên cạnh nạn nhân, như một vị cứu tinh.”

Ngồi trong xe cùng hắn, không bao lâu sau, hắn đưa cho tôi một tập hồ sơ.

“Mạnh Tinh Lan, kẻ đã cưỡng bức mẹ cô, ép bà ấy mang thai và sinh ra cô — chính là cậu của Trình Ký Xuyên, dù không có quan hệ máu mủ.”

Tôi cầm tập hồ sơ, lật từng trang một.

Sắc mặt tôi dần dần tái đi. Giọng của Thịnh Siêu vẫn vang lên bên tai, nhưng nghe xa xăm như thể từ nơi nào khác vọng đến:

“Cô chưa từng thắc mắc à? Tại sao rõ ràng Trình Ký Xuyên là con trai nhà họ Thịnh, vậy mà lại sống riêng với mẹ mười mấy năm? Tại sao lại vô duyên vô cớ tốt với con gái của một tên tội phạm cưỡng hiếp?”

“Để tôi nói thẳng — năm năm trước, Trình Ký Xuyên giả chết bỏ đi, cũng là vì không muốn dính dáng gì đến cô nữa. Anh ta phải quay về tranh quyền thừa kế, thì sao có thể mang theo một ‘vết nhơ’ như cô bên mình?”

Tôi kéo nhẹ khóe môi:

“‘Vết nhơ’?”

“Chẳng lẽ không phải sao? Với thân phận hiện tại của anh ta, cô là gì?”

Thịnh Siêu xoa cằm, giọng châm chọc:

“Năm năm sau gặp lại, là chuyện ngoài ý muốn. Anh ta không ngờ cô sẽ đến thành phố A. Giờ cô tự dâng đến cửa, làm tình nhân tạm thời cũng không tệ, nhưng đợi đến khi chuyện cưới xin với tiểu thư Trang được quyết định, người đầu tiên anh ta đá đi — sẽ là cô.”

“Cô là người đã chứng kiến tất cả những năm tháng nhếch nhác nhất của anh ta. Cô thật sự nghĩ… hai người sẽ có tương lai sao?”

Tôi không đáp lại.

Trên tài liệu ghi rất rõ về thân thế của Trình Ký Xuyên và mẹ anh — Trình Thục Nguyệt.

Còn người đàn ông mang huyết thống với tôi, tên là Trình Trường Thiên, là con nuôi của nhà họ Trình.

Sau khi bị kết án vì tội cưỡng hiếp, ông ta ngồi tù.

Chỉ một năm sau, Trình Thục Nguyệt dẫn Trình Ký Xuyên chuyển đến thành phố N sinh sống.

Tài liệu cho thấy bà đều đặn đến thăm trại giam ở ngoại ô mỗi tháng.

Bà ấy đến thăm ai — khỏi cần nói cũng biết.

Tôi siết chặt những tờ giấy đến mức mép giấy nhăn dúm lại, cố gắng giữ bình tĩnh.

Nhưng ký ức vẫn cuộn về như sóng dữ, nhấn chìm tôi chỉ trong chớp mắt.

Tôi nhớ tới quá khứ — khi mẹ tôi lại một lần nữa dùng thước gỗ đánh tôi đến rớm máu, tôi đã bỏ nhà chạy đến tìm Trình Ký Xuyên.

Anh nhẹ nhàng ôm lấy tôi, nghe tôi run rẩy kể ra thân phận nhơ nhớp, xấu hổ của mình — điều mà tôi phải lấy hết can đảm mới dám nói.

Thì ra… anh đã biết từ lâu.

Vậy lúc nghe tôi nói những lời như lột trần linh hồn ấy, anh nghĩ gì?

Khinh thường? Hay thương hại?

Những năm tháng tối tăm ấy, tôi và Trình Ký Xuyên say mê đóng giả làm nhân vật trong những câu chuyện không có thật.

Mấy bộ manga, phim truyền hình chúng tôi từng xem trở thành nguyên liệu cho những kịch bản ngây ngô — tôi giả vờ như mình có một cuộc đời suôn sẻ, được sinh ra trong tình yêu và hạnh phúc; anh thì giả vờ mẹ mình chưa từng mất tích, gia đình yên ấm, bố mẹ hòa thuận.

Sau này chúng tôi bắt đầu yêu nhau, trò chơi ấy càng chơi nhiều, càng táo bạo hơn.

Trình Ký Xuyên mặc những bộ đồ đặc biệt theo ý tôi, để tôi trói vào cửa sổ, nâng cằm anh lên, cười quyến rũ:

“Gan em càng lúc càng lớn rồi đó.”

Tôi cúi đầu nhìn kỹ anh, rồi hôn xuống:

“Anh Xuyên, trò này… còn chơi được bao lâu?”

“…Tùy em. Em muốn chơi bao lâu, anh theo em đến cùng.”

Nhưng tất cả… chỉ là giả dối.

Tôi run tay móc điếu thuốc ra khỏi túi, châm lên, rít một hơi thật sâu.

Thịnh Siêu ngồi bên, không né tránh ánh mắt của tôi.

Tôi đè nén toàn bộ cảm xúc đang cuộn trào, nhìn làn khói xoáy lên trong ánh chiều nhạt nhòa, giọng trầm xuống:

“Nói đi, anh muốn hợp tác thế nào?”

6

Tôi vừa về đến nhà chưa bao lâu, Thịnh Xuyên cũng trở về.

Anh bước lại gần, cúi đầu sát bên tai tôi, nhẹ chau mày:

“Em vừa hút thuốc?”

“Chỉ hai điếu thôi.”

“Bỏ đi…”

Thịnh Xuyên khựng lại một chút. Tôi cứ ngỡ anh sẽ nói kiểu như “Anh không thích” hay đưa ra lý do nào đó.

Nhưng cuối cùng, đầu ngón tay ấm áp ấy chỉ khẽ lướt qua vành tai tôi:

“Hút thuốc không tốt cho sức khỏe, Mạnh Tinh Lan.”

“…Ừm.”

Tôi im lặng một lúc, rồi đáp khẽ.

Sau đó, tôi thẳng tay gỡ tay anh ra, nhón chân lên, chủ động hôn anh.

Trước kia, tính tôi không được gọi là dễ chịu.

Mẹ đối xử tệ với tôi, nhưng Trình Ký Xuyên lại quá tốt — tốt đến mức khiến tôi sau này có phần kiêu ngạo, tất nhiên… chỉ là trước mặt anh ấy thôi.

Thế nên khi biết tất cả sự thật, tôi từng nghĩ mình sẽ mất kiểm soát, sẽ lao đến chất vấn Thịnh Xuyên, hoặc giống như những lần nổi nóng trước kia — tát cho anh một cái, để rồi bị anh giữ chặt cổ tay, kéo vào lòng mà từ tốn dỗ dành.

Nhưng thực tế là… tôi vô cùng bình tĩnh.

Năm năm qua gần như đã bào mòn toàn bộ những góc cạnh sắc nhọn trong tính cách của tôi.

Huống chi, khoảnh khắc Thịnh Xuyên đẩy cửa bước vào, ánh đèn nơi huyền quan chiếu xuống gương mặt anh — đường nét sắc lạnh, ánh mắt lạnh lùng, toát lên khí chất của một người đứng trên cao.

Trình Ký Xuyên không bao giờ như vậy. Ít nhất… là trước mặt tôi.

Cuối cùng, tôi cũng chẳng nói gì cả.

Chỉ dùng sự im lặng và bình tĩnh để chấp nhận tất cả những gì thuộc về Thịnh Xuyên.

Từ khi tôi dọn về đây, Thịnh Xuyên cũng bắt đầu thường xuyên ngủ lại.

Căn biệt thự ở ngoại ô mà trước đó tôi từng theo anh về, dường như chỉ là vật trang trí — hầu như không còn lui tới.

Tuần thứ hai sau đó, tôi xin điều sang bộ phận thị trường.

Chạy việc bên ngoài thì không tránh khỏi những buổi xã giao, tửu lượng tôi lại chẳng tốt, nên thường xuyên say khướt mới về đến nhà.

Có hôm, tôi đang đứng ở cửa cởi giày, chuẩn bị treo túi thì bất ngờ bị ai đó kéo mạnh một cái.

Loạng choạng một chút, tôi đâm sầm vào vòng tay ấm áp của anh.

“Lần thứ mấy rồi?” Giọng Thịnh Xuyên đầy kiềm chế, xen lẫn cơn giận, “Mạnh Tinh Lan, em uống say thế này về nhà mỗi ngày, rốt cuộc là đang làm cái gì?”

“Xin lỗi tổng giám đốc Thịnh, công việc yêu cầu mà.”

Tôi đá giày cao gót ra, lười biếng đáp.

“Khi nào thì làm phóng viên cũng cần phải uống rượu mới làm được hả?”

Anh giữ chặt vai tôi, buộc tôi phải quay lại nhìn thẳng vào mắt anh.

Tôi chớp mắt, bình tĩnh nói:

“Công ty thiếu người ở phòng thị trường nên tạm thời điều tôi sang đó thay thế. Tổng giám đốc giận dữ thế này… là vì tôi chưa từng mời anh uống chung một ly nào sao?”

Bất ngờ, anh đẩy mạnh tôi ra.

Tôi lùi lại hai bước, ngã phịch xuống ghế sofa mềm.

Thịnh Xuyên đứng đó, từ trên cao nhìn xuống, giọng lạnh như băng:

“Mạnh Tinh Lan, em nghĩ mình là gì?”

“Ừm… là người tình qua đường của anh, không phải sao?”

Tôi ngửa mặt lên nhìn anh, cười nhạt:

“Hay là thời gian qua ở chung vui vẻ quá, khiến anh quên mất chúng ta bắt đầu như thế nào rồi?”

Ánh mắt Thịnh Xuyên vụt lóe lên một tia tức giận, rồi nhanh chóng tan biến.

Anh chỉ lạnh lùng liếc tôi một cái, xoay người rời đi, không chút do dự, đóng sầm cửa lại.

Tôi khẽ cười, nằm ngửa ra ghế sofa.

Ánh đèn trần hắt vào mắt tôi, như một con cá lấp lánh bơi qua, làm dậy lên những gợn sóng nhè nhẹ.

Tôi nhắm mắt lại — và không tránh khỏi việc nghĩ đến quá khứ.

Năm đầu đại học, tôi từng tham gia buổi tụ họp của Hội sinh viên và uống quá chén.

Một nam sinh bám riết muốn đưa tôi về, tôi đang loạng choạng thì ngẩng đầu, thấy Trình Ký Xuyên đứng ở cửa.

Anh bước tới với vẻ mặt lạnh lùng, đợi tên con trai kia cút đi rồi mới thở dài bất lực nhìn tôi:

“Uống say à?”

“Ừm… đi không nổi nữa rồi.”

Anh không nói gì, chỉ ngồi xổm xuống để tôi leo lên lưng, rồi cõng tôi về tận ký túc xá.

Tôi tựa đầu vào lưng anh — hơi ấm từ cơ thể anh xuyên qua lớp áo mỏng, cùng nhịp tim anh truyền tới ngực tôi.

Trong cơn say, đầu óc tôi hỗn loạn, lảm nhảm:

“Xem ra tửu lượng của em thật sự không tốt.”

“Ừ, không tốt chút nào. Sau này đừng uống nữa, dễ xảy ra chuyện.”

“Có gì phải sợ? Anh sẽ đến cứu em mà.”

“Anh sợ không phải lần nào cũng kịp đến… nói chung, khi anh không ở bên, em đừng uống.”

Anh đỡ tôi lên cao hơn một chút, tôi theo phản xạ ôm chặt lấy cổ anh:

“Sau này em đi làm, mà công việc bắt buộc phải uống rượu thì sao?”

“Thì… nghỉ việc, đổi công ty.”

“Nếu không tìm được công ty khác thì sao?”

“Anh nuôi em.”

“Không cần!”

Tôi nằm bò trên lưng anh, lảm nhảm đọc thơ:

“Em không làm hoa leo dựa, em muốn cùng anh gánh chịu gió sương, mưa đá, sấm sét. Cùng chia sương mù, mây lặng…”

Tôi càng lúc càng say, câu thơ cũng không đọc nổi nữa, chưa về tới ký túc đã ngủ mê mệt.

Khi tỉnh lại, đã nằm yên trên giường trong phòng.

Tôi không biết Trình Ký Xuyên làm cách nào trốn được cô quản lý ký túc xá để đưa tôi vào.

Nhưng kể từ hôm đó, cho đến trước khi anh “chết”… tôi chưa từng uống một giọt rượu nào nữa.