Chung Tình Với Em

Ngoại truyện

Những năm qua, Thẩm Quát đã gặp đủ loại phụ nữ.

Có người xinh đẹp, sắc sảo, đem thế tục khắc hẳn lên gương mặt.

Có người nhạt nhòa như nước lã, chưa từng va chạm cuộc đời, trong mắt là sự trong trẻo đến ngây ngô, ngu ngơ như một tờ giấy trắng.

Những người như Giang Nghi — hiểu đời mà không nhiễm đời — thực sự quá hiếm.

Khó khăn lắm anh mới gặp được một người như thế, chỉ cần một người là đủ.

Năm hai mươi sáu tuổi, anh bị người mình tin tưởng phản bội.

Tuổi trẻ vừa bước chân vào đời, ai mà chẳng có huyết khí.

Chị gái Cố Ngọc luôn nói anh thiếu hơi thở nhân gian, nên treo lên tường cho khói bếp hun vài mùa bốn vụ thì mới được.

Hôm đó, anh lái xe dừng bên ngoài một khu dân cư cũ.

Người đông đúc, ồn ào náo nhiệt.

Nhưng cũng có những góc không hòa hợp.

Đó là lần đầu tiên Thẩm Quát gặp Giang Nghi.

Một cô gái rất kỳ lạ, ăn mặc nổi loạn.

Cô đứng chắn trước chiếc xe ba bánh thu mua phế liệu, bắt đối phương trả lại số tiền đã tính thiếu.

Người đàn ông kia không chịu.

Cô không nhượng bộ, mím môi, thần sắc bướng bỉnh.

Thẩm Quát chỉ liếc một cái đã nhìn ra vẻ cứng cỏi kia chỉ là vỏ bọc — cả bờ vai cô đều đang run rẩy.

Đối phương vừa muốn ăn gian tiền, vừa chửi bới không ngớt, lời lẽ rất khó nghe.

Thực ra chỉ có năm đồng.

Là thương nhân, Thẩm Quát chưa từng cò kè kiểu đó.

Đang định rời đi, anh bỗng nổi hứng, đứng ra giảng hòa.

Ở góc khuất không ai thấy, anh lén nhét cho người đàn ông trung niên kia vài tờ tiền.

Đối phương sững sờ, rồi tươi cười đi qua, trả lại cho cô gái năm đồng còn thiếu.

Thẩm Quát thầm cười — từ bao giờ mình lại thành người hay lo chuyện bao đồng như vậy?

Khi định rời đi, cô gái vừa rồi lại bước đến trước mặt anh.

Không còn vẻ đề phòng lúc đối đầu, cô nhỏ giọng cảm ơn anh.

Rồi ngập ngừng hỏi:

“Anh… có muốn đi uống một chén trà không?”

Một cách cảm ơn vụng về, chẳng chút thành ý.

Nếu anh đồng ý, e rằng chỉ khiến cô càng thêm hoảng.

Rất lâu không thấy anh trả lời, cô gái rõ ràng trở nên bối rối.

Quỷ thần xui khiến, anh đáp một tiếng:

“Được.”

Rõ ràng cô không nghĩ anh sẽ đồng ý, ngây người mất một lúc mới dẫn anh lên lầu.

Tòa nhà nguy hiểm chỉ cao ba tầng.

Nhà cô ở tầng hai.

Ngay lúc đó, Thẩm Quát mới thực sự hiểu thế nào là nhà trống bốn bề.

Căn phòng ngoài dự đoán lại rất sạch sẽ.

Mấy con thú bông cũ kỹ, trên tường treo hai bộ quần áo kỳ quặc, hoàn toàn lạc lõng.

Hai người trong hoàn cảnh ấy, ngồi im lặng suốt năm phút, bầu không khí có phần kỳ quái.

Thẩm Quát là người phá vỡ sự im lặng trước:

“Bố mẹ em đâu? Không có nhà à?”

Cô không trả lời câu hỏi đó, ngược lại hỏi anh:

“Vì sao ngài lại đến đây?”

Trang phục của Thẩm Quát quả thực không hợp với nơi này.

Anh không muốn khiến đối phương thêm khó xử, liền cong môi, kể về sự thất bại của mình.

Một câu chuyện bảy phần thật, ba phần giả — đến chính Thẩm Quát cũng suýt tin là thật. Nhân vật thê thảm trong câu chuyện ấy, chính là bản thân anh.

Cô bình thản nghe xong, vẻ động lòng dần hiện rõ trên gương mặt.

“Đời người làm gì có cái ải nào không vượt qua được?”

Giọng điệu kiểu ông cụ non.

Cô thật sự không giỏi an ủi người khác.

Nói xong một câu, liền chẳng biết nói thêm gì nữa.

Sau đó, cô nhất quyết tiễn anh ra ngoài.

Đến ngã rẽ, Thẩm Quát bảo không cần tiễn thêm.

Anh quay đầu nhìn lại, cô gái vẫn đứng yên tại chỗ.

Rõ ràng ngoan ngoãn đến mức không chịu nổi, vậy mà lại tự biến mình thành một thân đầy gai nhọn.

Thẩm Quát hiểu rất rõ đạo lý: chưa trải qua nỗi đau của người khác, thì đừng khuyên họ phải lương thiện.

Trong ký ức, ánh trăng rọi xuống.

Anh cười nhìn cô:

“Em đứng yên ở đây, đừng nhúc nhích.”

Cô ngẩng mặt nhìn anh, bông đùa vô hại:

“Ngài đi mua quýt cho em à?”

Anh bị chọc đến bật cười:

“Thẩm mỗ tự thấy mình chưa đến tuổi làm bố em.”

Cô nheo mắt cười:

“Hóa ra ngài họ Thẩm à.”

Chỉ là một câu nói rất bình thường, nhưng đi kèm nụ cười ấy, ánh trăng cũng trở nên say đắm.

Trong khoảnh khắc, Thẩm Quát nảy sinh một xúc động mãnh liệt.

Muốn nhìn cô mãi mãi giữ dáng vẻ ngoan ngoãn của một đứa trẻ.

Về sau, khi rảnh rỗi, anh thường đến khu này, nhưng không gặp cô nữa.

Không rõ vì sao.

Thỉnh thoảng vẫn tình cờ gặp.

Hôm đó có lẽ là sinh nhật cô. Cô ngồi ăn hoành thánh ở đầu phố, tay không ngừng nghịch bật lửa.

Bật lên, tắt đi.

Lại bật, rồi thổi tắt.

Thẩm Quát đếm thầm, cô nhắm mắt rất lâu, thành kính ước ba điều.

Dĩ nhiên, phần hoành thánh cuối cùng cô cũng không ăn hết.

Không biết cô nhận được cuộc gọi của ai, sau đó ăn mà như nhai sáp, nước mắt “tách tách” rơi vào bát nước dùng.

Về sau, nhờ cơ duyên — hoặc cũng có thể là hữu ý — anh tài trợ cho cô học đại học.

Cô rất cảm kích, không ngừng cảm ơn.

Cô nghiêm túc nói với anh:

“Thẩm tiên sinh, ngài thật sự là người tốt.”

Thẩm Quát không thích sự khách sáo ấy, thuận miệng bịa ra một lời nói dối.

“Bởi vì em rất giống người vợ đã mất của tôi.”

Có rất nhiều lý do có thể chọn, nhưng anh lại chọn cái vụng về nhất.

Rồi cũng chính nhờ lời nói dối này, anh ký với cô bản hợp đồng kia.

Ban đầu, hoành thánh cô làm thật sự rất khó ăn, không hiểu sao lại bán được.

Ngày qua ngày, rõ ràng mỗi tuần chỉ gặp một lần, nhưng thời gian còn lại, anh lại điên cuồng nhớ cô.

Ý nghĩ ấy khiến chính anh cũng hoảng sợ.

Rồi lại tự thấy mình ti tiện.

Khoảng cách mười năm — khi anh học đại học, cô mới học tiểu học.

Hoa lê đè lên hải đường — anh có tư cách gì mà trói buộc cuộc đời cô?

Anh tự biết mình không xứng với hai chữ “người tốt” mà cô nói.

Vì kiêng kỵ khoảng cách tuổi tác, anh không dám tùy tiện mở lời.

Nhưng anh cũng không phải kẻ ngốc.

Dần dần, anh nhận ra ánh mắt Giang Nghi nhìn anh không chỉ đơn thuần là biết ơn, mà còn có một loại cảm xúc… rất quen thuộc.

Có lần, anh vô thức viết tên cô lên giấy, suýt bị cô bắt gặp.

Cô bé thấy anh luống cuống úp sổ lại, hiếm hoi trêu chọc:

“Thời nay người đứng đắn, ai còn viết nhật ký nữa chứ.”

“Hôm nay là ngày giỗ của cô ấy.”

Anh thuận miệng nói bừa.

Cô lập tức im lặng, lưng cứng đờ.

Lại có lần, anh thật sự bị cô chọc tức.

Trong xe, lời nói của cô gần như xé toạc lớp ngụy trang mà anh luôn tự cho là hoàn hảo.

“Thẩm tiên sinh, ngài vi phạm quy định rồi.”

Chết tiệt.

Không chỉ một lần, anh muốn vạch trần lời nói dối ấy.

Nhưng lại do dự — nếu thật sự nói ra, cô sẽ nhìn anh thế nào?

Một kẻ đã tính toán, lừa gạt cô suốt từng ấy năm.

Về sau, anh nghĩ, nếu có thể quay lại ngày hôm đó.

Trước cửa phòng khách sạn ở Singapore, khi cô say mơ màng hỏi anh:

“Thẩm tiên sinh, ánh trăng sáng của ngài là người thế nào?”

Anh sẽ dịu dàng vuốt má cô, nghiêm túc nói rằng:

Là đôi mắt này, hàng mày này, sống mũi này.

Cô đang đứng ngay trước mặt anh.

Giữa họ, từ đầu đến cuối, chỉ có duy nhất một thứ ngăn cách — lời nói dối của anh.

Anh không đủ thẳng thắn.

Anh chưa bao giờ xứng với hai chữ “người tốt”.

Có mấy ngày, cô cố tình tránh mặt, không chịu gặp anh.

Nhận ra sự khác thường, Thẩm Quát tra xét qua loa, liền biết lại là Chúc Lâm giở trò.

Anh bắt đầu đau đầu.

Trước kia, rất nhiều người hiểu lầm chị gái Cố Ngọc và anh là một cặp, anh vốn lười giải thích.

Gọi điện cho Cố Ngọc, đầu dây bên kia là giọng chào hỏi nửa Tây nửa Tàu.

Thẩm Quát cau mày:

“Nói tiếng Trung.”

Đối phương “xì” một tiếng:

“Đồ cổ lỗ sĩ.”

Khi cuộc gọi kết thúc, chị gái lại rất nghiêm túc hỏi anh:

“Xác định rồi à?”

“Xác định rồi.”

Anh nghe thấy chính mình trả lời.

Mặt sông lay động.

Vị thần của anh, vẫn luôn ở bên cạnh.

Ánh mắt Giang Nghi lướt qua mặt sông. Những ngọn đèn nhỏ phản chiếu trong làn nước, gợn sóng lấp lánh, dường như vĩnh viễn không tắt.

Cô vui mừng như chú chim nhỏ, kéo tay anh, chỉ cho anh xem cảnh sắc đời thường nhất của nhân gian.

Giang Nghi không biết — khi cô đang ngắm ánh đèn soi bóng nước, anh nhìn… từ đầu đến cuối vẫn chỉ là cô.

Chưa từng thay đổi.

(HẾT)