Phu quân vì chị dâu góa tranh phong, ta hòa ly rồi hắn phát điên

6

Hôm sau, triều sớm.

Ta tuy không có mặt, nhưng mọi động tĩnh nơi triều đình đều được môn sinh của phụ thân lập tức truyền về Thẩm phủ.

Cố Hoài An mắt đỏ hoe, tiều tụy đứng trong hàng ngũ võ quan.

Có lẽ hắn nghĩ, việc phu thê hòa ly chỉ là chuyện nhà.

Chỉ cần nhẫn nhịn qua cơn sóng gió, mọi thứ sẽ đâu lại vào đấy.

Hắn quá ngây thơ rồi.

Triều hội bắt đầu, mọi việc vẫn như thường lệ.

Cho đến giữa buổi, phụ thân ta - Thẩm Tùng An - tay cầm ngọc bản, chậm rãi bước ra khỏi hàng.

“Bệ hạ, thần có bản tấu.”

Hoàng đế ngồi trên long ỷ, mặt mày hiền hòa: “Ái khanh, mời nói.”

“Thần, dâng bản tấu hạch tội Định Quốc tướng quân Cố Hoài An, tư đức khiếm khuyết, gia phong bất chính, không xứng làm rường cột quốc gia!”

Lời vừa ra, toàn triều chấn động!

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Cố Hoài An.

Hắn như bị sét đánh trúng đỉnh đầu, cả người cứng đờ.

Hắn nằm mơ cũng không ngờ, phụ thân ta - nhạc phụ hắn… không, là nhạc phụ cũ - lại đích thân ra tay tố cáo hắn ngay giữa triều!

Sắc mặt hoàng đế cũng sa sầm: “Thẩm ái khanh, lời này là có ý gì? Hôm qua trẫm còn ban chỉ khen ngợi Cố tướng quân tình nghĩa sâu nặng, là tấm gương cho thiên hạ.”

Phụ thân ung dung, ngữ khí rõ ràng: “Bệ hạ, tình nghĩa cũng cần hợp lễ hợp pháp.”

“Cố tướng quân thỉnh sắc phong cho quả phụ của huynh trưởng, thoạt nhìn có vẻ nghĩa nặng tình thâm, nhưng thực chất lại trái luân thường đạo lý.”

“Thứ nhất, giữa hắn và tẩu tử lẽ ra phải biết giữ lễ, tránh hiềm nghi.”

“Cố tướng quân lại gần gũi thân mật với biểu tẩu, khiến lời đồn đầy rẫy - đó là bất lễ.”

“Thứ hai, biểu tẩu họ Lâm mới thủ tiết được nửa năm, nay đã mang thai ba tháng.”

“Thời điểm kỳ quái, trái với lẽ thường.”

“Vậy mà Cố tướng quân không nghĩ điều tra rõ ràng, trái lại vội vàng cầu phong - đó là bất minh.”

“Thứ ba, cũng là trọng yếu nhất: Cố tướng quân dám lấy công lao trên sa trường của mình để cầu phong cho nữ nhân.”

“Chiến công từ máu xương của tướng sĩ, là khí vận quốc gia - sao có thể dùng làm ân tình riêng tư? - đó là bất trung.”

Từng lời phụ thân nói ra, như búa nện vào đầu Cố Hoài An.

Không một chữ nhắc đến “tư thông”.

Nhưng từng câu từng chữ, đều hướng người nghe nghĩ đến “tư thông”.

“Góa phụ nửa năm, mang thai ba tháng” - khi lời ấy thốt ra từ miệng Thủ phụ đương triều, thì nó đã không còn là lời đồn hậu viện.

Mà là nghi vấn phải được đưa lên bàn triều, được đế vương phán xét.

“Bệ hạ, gia phong không nghiêm, sao chỉnh được phong tục quốc gia? Tư đức có khiếm khuyết, sao thống lĩnh ba quân?”

“Thần khẩn thỉnh bệ hạ nghiêm tra vụ việc.”

“Nếu Cố tướng quân trong sạch, tất nên trả lại thanh danh.”

“Còn nếu thực sự có điều ô uế, phải nghiêm trị không tha - để làm gương cho thiên hạ!”

Dứt lời, phụ thân cúi người hành lễ.

Cả triều đình im lặng như tờ.

Tất cả đều nhìn Cố Hoài An, ánh mắt chứa đầy dò xét và nghi ngờ.

Cố Hoài An mồ hôi như mưa, môi trắng bệch, nhưng không nói nổi một lời biện hộ.

Hắn còn có thể nói gì?

Nói Lâm Thanh Vụ nhớ nhầm ngày? - Giữa triều đình, ai sẽ tin?

Nói mình không thẹn với lòng? - Ai dám tin?

Trên long ỷ, sắc mặt hoàng đế đã đen đến mức nhỏ được nước.

Hôm qua ngài còn ban chiếu khen ngợi Cố Hoài An là “gương mẫu thiên hạ”.

Hôm nay, “gương mẫu” ấy đã biến thành kẻ bị nghi ngờ có tư đức dơ bẩn.

Không khác nào một cái tát giáng thẳng vào mặt hoàng đế.

“Việc này… giao cho Đại Lý Tự và Tông Nhân Phủ đồng thẩm!”

Giọng hoàng đế lạnh như băng.

“Bãi triều!”

Theo tiếng hô vang của nội thị, cuộc săn giết nhắm vào Cố Hoài An - chính thức bắt đầu.

7

Phụ thân ta đã nổ phát súng đầu tiên tại triều đình.

Tiếp theo, Ngự sử đài - vốn đã ngứa tay chờ sẵn - như đàn cá mập ngửi thấy mùi máu, lập tức ùa lên.

Từng bản tấu chương tố cáo bay như tuyết về phía ngự án.

“Tố cáo Định Quốc tướng quân Cố Hoài An mưu cầu tư lợi bằng chiến công, phá hoại kỷ cương quân đội!”

“Tố cáo Cố Hoài An trị gia bất nghiêm, làm tổn hại phong hóa!”

“Tố cáo Cố Hoài An dối trên lừa dưới, tâm tư hiểm ác, nên trừng trị!”

Tường đổ thì ai cũng muốn xô.

Trước đây, Cố Hoài An là phò mã nhà họ Thẩm, lại được hoàng ân sủng ái, chẳng ai dám động.

Bây giờ, chính Thẩm gia đã ra tay, bao kẻ từng nhìn hắn không vừa mắt - hoặc muốn lấy lòng Thẩm phủ - đều nắm bắt thời cơ.

Dư luận, hoàn toàn đảo chiều.

Hôm qua, người người còn ca tụng tình nghĩa của Cố tướng quân.

Hôm nay, khắp phố phường lại bàn tán về luân lý ô uế giữa Định Quốc tướng quân và góa phụ biểu tẩu.

Thậm chí, những kẻ nhiều chuyện còn thêu dệt đủ kiểu chuyện dâm loạn, kể rành rọt như mắt thấy tai nghe.

Cố Hoài An - từ “gương mẫu thiên hạ” - trong một đêm thành kẻ vô liêm sỉ bị người đời nhổ nước bọt.

Trước phủ tướng quân, thậm chí có kẻ ném rau thối trứng thối.

Hắn bị lệnh cấm túc tại gia, chờ Đại Lý Tự và Tông Nhân Phủ triệu thẩm.

Có thể nói, danh tiếng tiêu tan, thê thảm vô cùng.

Còn ta, ngồi trong phủ, thong thả uống trà, lắng nghe từng tin tức truyền về.

Xuân Hòa đứng cạnh, giận dỗi mà hả hê: “Tiểu thư, người chưa thấy đâu, sắc mặt Cố Hoài An hôm nay còn đen hơn đáy nồi! Đáng đời!”

Ta nhàn nhạt cười.

Mới chỉ bắt đầu thôi.

Dao của phụ thân ta, chặt là chặt vào danh tiếng hắn.

Còn dao của đại ca ta, sắp tới… sẽ chặt vào gốc rễ của hắn.

8

Ba ngày sau, tại Binh bộ.

Một cuộc hội nghị tái thẩm công lao chiến trận ở Bắc cảnh đang được tiến hành.

Chủ trì hội nghị chính là Thượng thư Binh bộ - môn sinh đắc ý nhất của phụ thân ta.

Đại ca ta - Thẩm Đình Châu - với thân phận Phó tướng quân trấn Bắc, có mặt trong hàng ghế dự họp.

Cố Hoài An cũng được lệnh tham dự, chỉ là sắc mặt xám xịt, không còn chút khí thế ngút trời năm nào.

Nửa đầu hội nghị diễn ra yên ả, không sóng không gió.

Cho đến khi nghị đề chuyển sang trận "tập kích Âm Sơn" năm ngoái - trận chiến đã giúp Cố Hoài An một trận thành danh, được phong Định Quốc tướng quân.

Thượng thư Binh bộ ho nhẹ một tiếng, liếc nhìn về phía Thẩm Đình Châu: “Thẩm phó tướng, về trận Âm Sơn, bản quan có nghe nói trong quân từng có ý kiến bất đồng về việc có nên xuất binh?”

Thẩm Đình Châu đứng dậy, trầm giọng đáp: “Quả có chuyện đó.”

“Khi ấy quân địch bố trí phục binh ở Âm Sơn, nếu ta mù quáng tấn công, e toàn quân sẽ bị tiêu diệt.”

“Là ta đã kiên quyết phản đối, ngăn cản Cố tướng quân lúc đó còn là tiên phong mạo hiểm xuất chiến.”

Cố Hoài An lập tức ngẩng đầu, ánh mắt chớp lên hoảng loạn.

Thẩm Đình Châu không nhìn hắn, tiếp tục: “Nguyên nhân ta có thể xác định rõ có phục binh, là bởi ta nhận được một phong mật tín từ kinh thành.”

“Trong thư có bản sơ đồ bố trí quân địch, là phụ thân ta nhờ người gửi tới.”

Lời vừa dứt, cả hội trường chấn động.

Thượng thư truy hỏi: “Thủ phụ đại nhân sao lại có được bản đồ bố trí quân địch?”

Thẩm Đình Châu trầm ổn đáp: “Phụ thân ta có môn sinh khắp thiên hạ, có vài người nằm vùng ở Bắc Man suốt nhiều năm, gửi sơ đồ này về có gì là lạ?”

“Sau đó, ta dựa trên bản đồ mà hiến kế: lấy kế đánh kế, vòng sau tập kích.”

“Cố tướng quân tiếp nhận mưu kế này mới có chiến thắng vẻ vang về sau.”

Nói đoạn, y lấy ra một quyển hồ sơ từ trong ngực.

“Trong này có lệnh thư qua lại giữa ta và Cố tướng quân lúc đó, cùng với bản thảo sơ đồ kế sách làm chứng.”

“Trận Âm Sơn, Cố tướng quân quả có công lao giết địch dũng mãnh.”

“Nhưng nếu luận công đầu, nên là người cung cấp tình báo và đề ra chiến lược.”

“Trước đây, phụ thân ta và ta, xét rằng Cố tướng quân là phò mã Thẩm gia, không muốn tranh công, nên mới để toàn bộ vinh quang rơi về một mình hắn.”

“Nhưng giờ…”

Thẩm Đình Châu dừng lại, ánh mắt như kiếm, đâm thẳng về phía Cố Hoài An.

“Nay Cố tướng quân cho rằng quân công có thể dễ dàng mang đi tặng cho một phụ nhân.”

“Vậy Thẩm gia ta, cũng nên lấy lại phần công lao vốn thuộc về mình.”

“Ta đề nghị Binh bộ tái thẩm công trạng trận Âm Sơn, trả lại cho Thẩm gia một công đạo!”

Rút củi đáy nồi!

Đây mới thật sự là chiêu rút củi đáy nồi!

Cố Hoài An sống dựa vào cái danh chiến công hiển hách của tướng quân.

Mà công lao quan trọng nhất ấy - lại là nhờ Thẩm gia mới có được.

Nay, Thẩm gia muốn thanh toán sòng phẳng.

Cố Hoài An toàn thân lạnh ngắt, như rơi vào hầm băng.

Hắn há miệng, muốn phản bác - nhưng tất cả đều là sự thật.

Không có tình báo của Thẩm gia, hắn đã chết từ Âm Sơn.

Không có kế sách của Thẩm Đình Châu, hắn chẳng thể giành thắng lợi.

Công trạng mà hắn luôn lấy làm tự hào, trong phút chốc trở nên vẩn đục - đầy mưu toan và ân huệ.

Thượng thư Binh bộ nhận lấy hồ sơ, xem lướt qua liền đập bàn quyết đoán: “Việc này trọng yếu! Bản quan sẽ lập tức dâng tấu xin thánh chỉ tái thẩm!”

Vệt máu cuối cùng trên mặt Cố Hoài An cũng tan biến.

Hắn biết - hắn xong rồi.

Danh tiếng bị hủy.

Giờ đến cả cái gốc để hắn lập thân - quân công - cũng sắp bị rút sạch.