Tỷ Tỷ Ánh Ngư

8

Ta không gật đầu.

Cũng không lập tức rời đi.

Có lẽ khi người ta bị dồn đến chỗ khó xử, luôn muốn bám lấy một khúc gỗ có thể giúp mình đứng vững.

Ta hỏi hắn:

“Vì sao Bùi công tử chọn ta?”

Bùi Tri Húc nghĩ một lát.

“Xinh đẹp, nhát gan, nhưng đôi mắt lại không yên phận.”

Ta ngẩn ra.

“Vừa rồi ở đình giữa hồ, ánh mắt nàng nhìn ta giống như muốn đến gần, lại biết mình không nên đến gần.” Hắn cúi đầu xoay chén trà. “Ta thích người biết chừng mực.”

Lời ấy như một chiếc lông vũ nhẹ nhàng rơi xuống lòng ta.

Nhưng ta không dám tin.

Ta đã từng chịu thiệt, biết cái gọi là thích của công tử nhà cao cửa rộng chẳng đáng tin bao nhiêu.

Vì vậy ta thấp giọng nói:

“Ta muốn gả vào một nhà yên ổn, thực tế.”

“Ta không thực tế sao?”

“Cửa phủ họ Bùi quá cao.”

Hắn cười một tiếng.

“Nàng chê gia thế ta cao, hay chê con người ta không tốt?”

Ta không đáp được.

Đúng lúc ấy, bà mối cuối cùng cũng vội vã chạy tới. Vừa nhìn thấy Bùi Tri Húc, cả người bà ấy đều sững ra.

“Bùi, Bùi công tử…”

Bùi Tri Húc đứng dậy, thần sắc tự nhiên.

“Hôm nay là ta và Ánh Ngư cô nương xem mặt. Bên nhà họ Chu không cần nhắc lại nữa.”

Bà mối há miệng, hồi lâu không dám lên tiếng.

Ta cũng ngơ ngác.

Hắn lại nghiêng mặt nhìn ta.

“Đi thôi, ta đưa nàng về phủ.”

Từ nhã gian đi ra, quả nhiên phải ngang qua phòng bên cạnh.

Cửa đang mở, cả bàn công tử ca bên trong đều nhìn ra ngoài.

Thôi Tầm ngồi ở ghế chủ vị, gương mặt vốn còn mang vài phần men rượu, khi nhìn thấy ta và Bùi Tri Húc sóng vai, từng chút một trầm xuống.

Bùi Tri Húc như không nhìn thấy, trái lại còn rất tự nhiên thay ta kéo lại dải khăn choàng.

Ngón tay hắn vô tình chạm vào gáy ta.

Ta cứng người.

Ngay sau đó, Thôi Tầm đã đứng dậy.

“Ánh Ngư.”

Đây là lần đầu tiên trong một tháng qua, hắn gọi ta như vậy.

Bước chân ta khựng lại.

Bùi Tri Húc lại không dừng, chỉ nhàn nhạt nói:

“Thôi công tử, nhường đường.”

Thôi Tầm nhìn chằm chằm hắn, giọng lạnh đi.

“Từ khi nào Bùi công tử cũng quản chuyện người của phủ họ Thôi vậy?”

Lòng ta trầm xuống.

Ta vừa định mở miệng giải thích, Bùi Tri Húc đã nhanh hơn ta.

“Từ khi nào nàng ấy thành người của phủ họ Thôi?”

Một câu nói khiến cả phòng đều im bặt.

9

Trên xe ngựa trở về phủ họ Thôi, suốt đường ta không dám ngẩng đầu.

Bùi Tri Húc ngồi đối diện, đôi chân dài hơi co lại, cảm giác tồn tại mạnh đến dọa người.

Bánh xe lăn qua đường đá xanh, tim ta cũng theo đó run lên từng nhịp.

Một lúc lâu sau, hắn bỗng mở miệng:

“Sợ ta?”

“Không có.”

“Vậy nàng run cái gì?”

Ta càng không dám động đậy.

Hắn cười khẽ một tiếng, như cảm thấy thú vị.

“Ánh Ngư, nàng còn thật thà hơn ta tưởng.”

Ta nhỏ giọng nói:

“Bùi công tử hôm nay giúp ta, đa tạ.”

“Chỉ là cảm tạ thôi?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

Ánh mắt hắn sâu thẳm, rơi trên mặt ta, như muốn giam người lại.

“Ta giúp nàng giữ thể diện, chặn lời đàm tiếu, còn chọc Thôi Tầm tức thành như vậy, nàng chỉ biết nói một câu cảm tạ?”

Ta bị hắn ép đến mức lùi về sau một chút.

Xe ngựa vốn không lớn, ta vừa lùi, lưng đã dán vào vách xe.

Bùi Tri Húc bỗng nghiêng người lại gần.

Trên người hắn có mùi hương lạnh nhàn nhạt, áp đến mức hơi thở ta cũng rối loạn.

“Ngài…”

“Đừng động.”

Tay hắn vượt qua bên tai ta, vén một góc rèm xe nhìn ra ngoài, rồi lại buông xuống.

Lúc này ta mới biết mình hiểu lầm.

Mặt lập tức đỏ bừng.

Hắn nhìn ta, màu mắt dần sâu hơn, bỗng đưa tay nắm nhẹ cằm ta.

Không mạnh, nhưng khiến cả người ta tê dại.

“Ánh Ngư, sau khi về, nếu có người hỏi, nàng cứ nói nhà họ Bùi đang nghị thân.”

Ta ngơ ngác nhìn hắn.

“Nghe hiểu chưa?”

Ta gật đầu.

Lúc này hắn mới buông tay.

Nhưng chút xúc cảm ấy lại như bị nung nóng trên da thịt ta, rất lâu vẫn không tan.

10

Tin tức truyền đi còn nhanh hơn gió.

Ta chân trước vừa về phủ họ Thôi, chân sau Thôi nhị tiểu thư đã xông vào phòng ta.

“Ánh Ngư tỷ tỷ, tỷ thật sự xem mặt với Bùi Tri Húc rồi sao?”

Ta còn chưa kịp đáp, nàng đã kích động nắm lấy tay ta.

“Trời ơi, bên ngoài truyền khắp nơi rồi. Nói Bùi công tử ở Thiên Hương Lâu bảo vệ tỷ, còn trước mặt cả phòng người làm nhà họ Chu mất mặt.”

Ta ngẩn ra.

“Truyền nhanh vậy sao?”

“Kinh thành có bao lớn đâu, huống chi đó còn là Bùi Tri Húc.” Nàng chớp mắt. “Huynh ấy không phải người bình thường đâu, biết bao quý nữ nhớ thương đó.”

Lòng ta càng hoảng hơn.

Quả nhiên, đến tối Thôi lão phu nhân cũng gọi ta qua hỏi chuyện.

Ta không dám thêm mắm dặm muối, chỉ kể lại đúng sự thật.

Thôi lão phu nhân nghe xong, trầm ngâm một lát, chỉ hỏi ta:

“Bản thân con nghĩ thế nào?”

Ta mím môi.

“Con không dám nghĩ.”

“Là không dám, hay là không muốn?”

Ta cúi đầu.

“Gia thế chênh lệch quá xa.”

Lão phu nhân nhìn ta rất lâu, thở dài một tiếng.

“Đứa trẻ này, cũng thật tỉnh táo.”

Bà không nói thêm, chỉ bảo ta về trước.

Nhưng ta vừa ra khỏi viện đã bị người chặn ở cuối hành lang.

Gió đêm thổi chiếc đèn lồng khẽ lay, nam nhân đứng dưới hiên, nửa khuôn mặt sáng tối lẫn lộn.

Là Thôi Tầm.

Vừa thấy hắn, theo bản năng ta liền muốn đi vòng qua.

Hắn lại đưa tay nắm lấy cổ tay ta.

“Nàng tránh ta?”

Ta thấp giọng nói:

“Thiếu gia hiểu lầm rồi, ta chỉ về phòng thôi.”

“Ánh Ngư.”

Hắn nhìn chằm chằm ta, tay càng siết càng chặt.

“Nàng và Bùi Tri Húc, là thật sao?”

Ta đau đến nhíu mày, nhưng không dám giãy quá mạnh, chỉ nói:

“Không liên quan đến thiếu gia.”

Bốn chữ ấy như một cây kim đâm mạnh vào mắt hắn.

Sắc mặt hắn lập tức trở nên khó coi.

“Không liên quan đến ta?” Hắn cười lạnh. “Nàng ở phủ họ Thôi lâu như vậy, ăn mặc chi dùng đều dựa vào nhà họ Thôi. Bây giờ bám được cành cao hơn, liền nói không liên quan đến ta?”

Ta sững người.

Lồng ngực như bị thứ gì đâm một cái.

Hóa ra đến bước này rồi, hắn vẫn nhìn ta như vậy.

Ta từng chút từng chút gỡ ngón tay hắn ra, giọng cũng lạnh xuống.

“Thiếu gia yên tâm. Từ trước thứ ta muốn là tiền thưởng, không phải ngài. Bây giờ thứ ta muốn cũng là gả vào một nhà đứng đắn, không phải làm thiếp của ai.”

“Nàng…”

“Còn ân tình của phủ họ Thôi, ta vẫn ghi nhớ.”

Ta ngẩng đầu, lần đầu tiên nhìn thẳng hắn một cách vững vàng.

“Nhưng ta không nợ thiếu gia điều gì.”