Trời Sáng Rồi, Theo Nương Đi

Ta và con trai bị mẫu tộc liên lụy, phải lưu đày. Phu quân lập tức đưa thư hòa ly, muốn phủi sạch quan hệ với ta.

Ta ôm đứa con trai chín tuổi, nói rằng bất luận thế nào cũng sẽ bảo vệ nó chu toàn.

Nhưng tới lúc trời sáng chuẩn bị xuất phát, ta lại phát hiện con trai đã bị đánh tráo.

Đang hoảng loạn, trước mắt bỗng hiện lên mấy hàng chữ quỷ dị:

【Đến rồi! Nam chính bỏ ra năm mươi lượng mua một tiểu khất cái giống năm phần để thay thế, còn con ruột thì sớm được đưa tới chỗ nữ chính bạch nguyệt quang hưởng phúc rồi!】

【Nữ phụ pháo hôi này nhất quyết muốn tìm lại con ruột, nhưng con ruột lại hận nàng liên lụy mình, oán nàng cả đời.】

【Sau khi nam nữ chính lên đỉnh cao quyền lực, nữ phụ pháo hôi này sẽ bị “b//ệnh ch//ết”, cũng khá thảm.】

【Khoan đã! Tiểu khất cái này là di cô của phế Thái tử đấy! Hoàng đế tương lai!】

Ta trầm mặc giây lát, cúi người trước đứa trẻ đầy thương tích kia, chìa tay ra.

“A Bảo, trời sáng rồi, theo nương đi.”

1

Đứa trẻ sửng sốt, vành mắt đỏ hoe, dè dặt nắm lấy tay ta.

“Nương…?”

Ta siết chặt bàn tay lạnh ngắt ấy, không giải thích thêm.

Trước mắt, những hàng chữ quỷ dị lại hiện lên:

【Nữ phụ pháo hôi này sao không làm theo kịch bản vậy? Chẳng phải nên làm ầm lên đòi tìm con ruột sao?】

【Chỉ giống có năm phần thôi mà nàng ta thật sự không nhận ra? Quả nhiên ngu xuẩn!】

【Bảo sao nam chính muốn hòa ly với nàng, đúng là đần độn mà!】

Ta cụp mắt, trong lòng như bị lưỡi dao cùn lặp đi lặp lại c//ắt qua.

Đứa con ta nuôi suốt chín năm, sao có thể không nhận ra?

Chỉ là… nếu phu quân và con trai đều đã chọn con đường phú quý kia, ta hà tất phải cưỡng cầu.

Một năm trước, phụ thân ta vẫn còn là đương triều Tể tướng. Vì liều mình bảo vệ phế Thái tử mà chọc giận long nhan, bị biếm ba ngàn dặm, lưu đày tới Bắc Cương.

Ban đầu bệ hạ chỉ trị tội một mình phụ thân.

Nhưng tới nơi lưu đày, ông vẫn không chịu yên phận, liên tiếp dâng ba đạo tấu chương, khẩn cầu phục lập Thái tử.

Long nhan đại nộ.

Một đạo thánh chỉ ban xuống, lệnh ta mang theo con trai cùng đi, đặc cách cho tự mình lên đường, không cần mang gông xiềng.

Mà phu quân ta — Lễ bộ Thị lang Thẩm Chiêu Viễn — ngay đêm đó đã đưa thư hòa ly tới.

“Ôn Lan, tiền đồ của ta rộng mở. Nay nàng đã không còn giúp được ta, đừng liên lụy tới ta nữa.”

Từng chữ lạnh như băng, đâm thẳng vào tim.

Ta xoay người trở về phòng, đun nước lau rửa cho đứa trẻ kia.

Toàn thân nó dơ bẩn, dưới lớp áo mỏng là xương sườn lộ rõ. Sau lưng chằng chịt những vết thương cũ mới, nhìn mà kinh tâm.

Những dòng chữ lại hiện lên:

【Đứa nhỏ này là di cô của phế Thái tử! Tên là Bùi Dục!】

【Năm đó trước khi bị giam lỏng, phế Thái tử đã phó thác nó cho tâm phúc đưa đi. Kết quả tâm phúc bị gi//ết, nó lưu lạc thành tiểu khất cái, sống cực kỳ thê thảm!】

Hô hấp ta khẽ khựng lại.

Nhưng sắc mặt vẫn bình thản, tiếp tục thay cho nó bộ y phục cũ mà Thẩm Nghiễn Thư để lại.

Có hơi rộng, nhưng vẫn tốt hơn đống giẻ rách trên người nó.

Ta nhìn kỹ đứa trẻ.

Ngũ quan tuy gầy gò, nhưng quả thật có năm phần giống Nghiễn Thư của ta.

Trời vừa hửng sáng, ta dắt Bùi Dục tới cổng thành.

Xe lừa đã chờ sẵn.

Thế nhưng lại cố tình chạm mặt người ta không muốn gặp nhất.

Thẩm Chiêu Viễn mặc cẩm bào mới tinh, đứng cạnh chiếc xe ngựa hoa lệ.

Bên cạnh hắn là Thanh Bình quận chúa châu ngọc đầy người.

Mà Thẩm Nghiễn Thư đang túm chặt vạt váy của quận chúa, trốn phía sau nàng ta.

Nó thậm chí còn chẳng nhìn ta lấy một lần.

Thẩm Chiêu Viễn thấy ta, khẽ chau mày rồi bước tới.

“Sở Hành, coi như nàng biết điều, hiểu rằng làm vậy mới là tốt nhất cho A Bảo. Đừng dây dưa nữa, ngoan ngoãn tới đất lưu đày của nàng đi, như vậy mới tốt cho tất cả.”

Móng tay ta cắm sâu vào lòng bàn tay.

Ta cúi đầu, mỉm cười với Bùi Dục bên cạnh, giọng dịu dàng:

“A Bảo, chúng ta đi thôi.”

Phía sau vang lên giọng nói lanh lảnh của Nghiễn Thư:

“Nương!”

Thân thể ta cứng đờ.

Sau đó mới nhận ra, tiếng gọi ấy không phải dành cho ta.

“Nương, khi nào người đưa con tới Trân Bảo các chơi vậy?”

Nó đang gọi Thanh Bình quận chúa.

Ta không quay đầu.

Chỉ lặng lẽ siết chặt tay Bùi Dục.

Nó ngẩng đầu nhìn ta, không nói gì, chỉ nắm tay ta chặt hơn.

【Kỳ lạ thật, nữ phụ pháo hôi này hình như thật sự khác rồi…】

2

Xe lừa xóc nảy trên quan đạo.

Ta ôm Bùi Dục vào lòng, chắn bớt gió lạnh cho nó.

Cả người nó căng cứng, không nhúc nhích.

“A Bảo là nhũ danh của con, nhớ chưa?”

Thân thể nhỏ bé trong lòng khẽ run lên.

Nó ngẩng đầu, vành mắt đỏ hoe, dùng sức gật mạnh.

Đứa trẻ này thông tuệ đến kinh người.

Lúc nghỉ chân, nó chủ động đi nhặt củi, động tác nhanh nhẹn.

Ta nhóm lửa, nó lặng lẽ bẻ lương khô thành từng miếng nhỏ, dùng lá cây nâng tới trước mặt ta.

“Nương ăn trước đi.”

Giọng nói vẫn còn non nớt, nhưng ngữ khí lại trầm ổn.

Những dòng chữ bay qua:

【Đứa nhỏ này hiểu chuyện hơn con ruột gấp trăm lần.】

【Chính phế Thái tử tự mình khai trí cho nó, ba tuổi đã thuộc Luận Ngữ, đáng tiếc thật.】

Ta nhận lấy, trong lòng chua xót.

Đang nghĩ ngợi, trước mắt lại hiện lên những hàng chữ khác.

【Nữ chính đang đút điểm tâm cho Thẩm Nghiễn Thư kìa, dịu dàng khỏi nói.】

【Nàng ta còn than với tâm phúc rằng sinh con quá đau, không muốn chịu tội đó. May mà nam chính đưa con tới, nhặt không được một đứa, quá tiện rồi.】

【Nam chính cưng chiều nữ chính ghê, còn tự tay dâng trà rót nước nữa.】

Ta nhắm mắt lại.

Năm ấy, Thẩm Chiêu Viễn vẫn chỉ là một hàn môn thư sinh.

Phụ thân thưởng thức tài hoa của hắn nên thu nhận vào môn hạ.

Chúng ta quen biết rồi thành thân.

Một năm trước, phụ thân bị kết tội lưu đày.

Hắn quen biết Thanh Bình quận chúa.

Từ đó bắt đầu chê ta cứng nhắc vô vị, chê nhà mẹ đẻ ta sa sút, nơi nào cũng không bằng quận chúa.

Đêm xuống, chúng ta nghỉ tại một khách điếm đơn sơ ven đường.

Bùi Dục nhanh chóng ngủ say, nhưng đôi mày nhỏ vẫn nhíu chặt.

Ta lại chẳng hề buồn ngủ.

Đúng lúc ấy, những dòng chữ trước mắt đột nhiên điên cuồng nhấp nháy:

【Đệt! Nữ chính phái người tới “dạy dỗ” nữ phụ rồi!】

【Muốn khiến nàng ta “ngoài ý muốn” sinh bệnh trên đường, tốt nhất là bệnh ch//ết luôn! Người sắp tới khách điếm rồi!】

Tim ta thắt lại, hàn ý dâng lên.

Ta lập tức lay nhẹ Bùi Dục:

“A Bảo, tỉnh dậy.”

Nó gần như mở mắt ngay tức khắc. Trong đôi mắt đen láy không có chút mơ màng nào, chỉ toàn tỉnh táo và cảnh giác.

“Có kẻ xấu, chúng ta phải đi ngay.” Ta nói rất nhanh.

Nó không hỏi thêm nửa chữ, nhanh nhẹn bò dậy, giúp ta thu dọn hành lý đơn giản.

Chúng ta dắt xe lừa, lặng lẽ rời khỏi khách điếm, men theo con đường gập ghềnh bên cạnh mà đi trong bóng tối.

Những dòng chữ cuồn cuộn hiện lên:

【Ối trời, nữ phụ này cũng thông minh với cảnh giác ghê, vậy mà tránh được rồi?】

【Bắt đầu thấy nể nữ phụ pháo hôi này rồi đấy. Không hổ là nữ nhi Tể tướng, đâu phải loại dễ đối phó.】

Ta thở phào, tiếp tục đánh xe.

Đi không biết bao lâu, bước chân Bùi Dục bắt đầu loạng choạng.

Ta dừng lại, bế nó lên xe lừa, để nó tựa vào người mình.

Nó buồn ngủ đến mí mắt díp cả lại, nhưng vẫn cố chống đỡ.

Trong cơn mơ màng, bàn tay nhỏ níu lấy vạt áo ta, lẩm bẩm như mê sảng:

“Nương… sau này con lớn rồi sẽ bảo vệ người.”

Cổ họng ta nghẹn lại, ôm chặt bờ vai gầy gò của nó.

“Được.”