Ngày Tướng Phủ Diệt Vong

Khi đi ngang qua cây hòe lớn nơi ta ẩn nấp, phụ thân dừng lại, ngẩng đầu.

“A Ngọc, xuống đi.”

“Chúng ta… đến thị trấn thu nợ.”

13

Người dân Hạnh Hoa Thôn đứng ở đầu làng.

Họ nhìn cha con ta, dẫn theo một đám nha dịch thất hồn lạc phách, tiến về Thanh Hà trấn.

Không ai lên tiếng.

Ánh mắt họ đã từ sợ hãi… biến thành kính sợ.

Thậm chí… còn có chút cuồng nhiệt sùng bái.

Trưởng thôn chống gậy, run rẩy đưa tới một bọc đồ.

Bên trong là bánh nóng và một bầu nước.

“Trần Dũng…”

Giọng ông khàn đặc.

“Phải sống mà trở về.”

Phụ thân nhận lấy, không quay đầu.

Chỉ đáp một chữ.

“Được.”

Trên đường đến Thanh Hà trấn, hơn chục nha dịch như những con rối bị giật dây, lẽo đẽo theo sau.

Chúng không dám bỏ trốn.

Bởi chúng biết… người đi phía trước còn đáng sợ hơn cả Vương Bách Vạn hay huyện lệnh.

Ta đi bên cạnh phụ thân, khẽ hỏi:

“Phụ thân, vì sao phải dẫn theo họ?”

“Họ chỉ là gánh nặng.”

Phụ thân nhìn thẳng phía trước, giọng bình thản.

“A Ngọc, con phải nhớ.”

“Gi//ết người… là thủ đoạn thấp nhất.”

“Gi//ết người… là để tru tâm.”

“Những kẻ này, chính là lưỡi dao ta đưa cho Vương Bách Vạn, cho cả Thanh Hà trấn.”

“Để họ tận mắt thấy, quan phủ cũng phải làm chó dẫn đường cho ta.”

“Để họ tận mắt thấy, uy thế của Vương gia… sụp đổ ra sao.”

“Nỗi sợ sẽ lan như dịch bệnh.”

“Đến khi chúng ta tới nơi… ý chí của họ đã tan một nửa.”

Ta mơ hồ gật đầu.

Phụ thân nói thêm:

“Hơn nữa… chúng ta còn cần họ mở cổng.”

Quả nhiên, cổng thành Thanh Hà trấn đã đóng chặt.

Trên tường thành, đầy gia đinh Vương gia và đám du côn.

Ai nấy cầm đao kiếm, cảnh giác cao độ.

Thấy đội hình của chúng ta, bọn chúng xôn xao.

Một tên đầu lĩnh quát lớn:

“Người tới là ai!”

Phụ thân không trả lời.

Ông dùng sống đao gõ nhẹ vào lưng một nha dịch.

Tên kia giật mình, lập tức hét lớn:

“Mở cửa! Mau mở cửa!”

“Chúng ta là nha môn! Lưu bộ đầu phá án trở về!”

Trên tường thành bán tín bán nghi.

“Lưu bộ đầu đâu? Bảo hắn nói!”

Phụ thân cười.

Ông thò tay vào bao, nhấc lên một cái đầu đầy m//áu.

Giơ cao.

“Lưu bộ đầu… ở đây.”

Giọng ông không lớn.

Nhưng như sét đánh ngang tai.

Tường thành… im phăng phắc.

Tất cả đều thấy cái đầu chết không nhắm mắt.

Đó là Lưu bộ đầu — kẻ tung hoành Thanh Hà trấn bao năm.

Vậy mà… giờ bị xách như một quả dưa hỏng.

Nỗi sợ… bóp nghẹt tim họ.

Phụ thân lại lên tiếng.

“Ta, Trần Dũng.”

“Đến Thanh Hà trấn, chỉ làm ba việc.”

“Gi//ết Vương Bách Vạn.”

“Chia tài sản Vương gia.”

“Trả lại công đạo cho Thanh Hà trấn.”

“Bây giờ, mở cổng.”

“Mở… thì sống.”

“Không mở… thành phá, tất cả cùng ch//ết.”

Lời ông như ma chú.

Đám người trên thành bắt đầu dao động.

Chúng chỉ là kẻ được thuê, không đáng liều mạng.

Tiếng xì xào lan ra.

Sĩ khí… sụp đổ.

Đúng lúc đó.

Một người đàn ông trung niên mặc hoa phục bước ra.

Mặt hắn tái xanh, ánh mắt đầy sát ý.

Đó là Vương Bách Vạn.

Chủ nhân Thanh Hà trấn.

“Trần Dũng!”

Giọng hắn vặn vẹo vì giận dữ.

“Ngươi gi//ết con ta, gi//ết quan sai, còn dám tới đây!”

“Ngươi tưởng Vương gia ta dễ bắt nạt sao?!”

“Bắn! Bắn ch//ết hắn!”

Mấy tên cung thủ lập tức giương cung.

Nhưng—

Chưa kịp bắn.

“Vút! Vút! Vút!”

Nỏ trong tay ta đã ra trước.

Mũi tên tẩm độc xuyên thẳng cổ họng chúng.

M//áu phun ra.

Chúng ôm cổ… rơi khỏi tường thành.

“Bịch! Bịch!”

Âm thanh nặng nề đập vào lòng người.

Trên thành… không ai dám động nữa.

Tất cả nhìn ta.

Nhìn đứa bé đứng cạnh phụ thân.

Như nhìn một sát thần thứ hai.

Mặt Vương Bách Vạn trắng bệch.

Hắn rốt cuộc hiểu ra.

Trước mặt hắn… không phải người.

Mà là hai ác quỷ từ địa ngục.

Phụ thân giơ ba ngón tay.

“Ta đếm đến ba.”

“Một.”

Giọng ông như tiếng gọi của tử thần.

“Hai.”

Một tên du côn không chịu nổi.

Hắn vứt đao, hét lớn:

“Ta không chết vì Vương gia!”

Rồi quay đầu bỏ chạy.

Một người… rồi hai người…

Hoảng loạn lan rộng như vỡ đê.

“Ba.”

Tiếng cuối cùng vừa dứt.

Cổng thành nặng nề… mở ra.

Phụ thân nắm tay ta.

Dưới ánh hoàng hôn.

Chúng ta bước vào tòa thành…

nơi sắp vì chúng ta mà run rẩy.

Phía sau, đám nha dịch nhìn theo.

Ánh mắt… chỉ còn lại sự kính sợ như nhìn thần linh.