Huyết Hỏa Thiên Giai

Chàng vội vàng gọi một đám tỳ nữ đến, rồi đẩy ta vào trong, giọng nói như sợ ta đổi ý:

"Đi đi, ta đợi nàng."

Tỳ nữ nối đuôi nhau bước vào, đồng loạt quỳ xuống hành lễ với ta, thanh âm đều đều vang lên:

"Mời Ma Hậu thay y phục."

Ta bị bọn họ gọi đến hoa cả mắt, còn chưa kịp phản ứng, đã bị kéo vào trong. Ngoái đầu nhìn lại, dưới ánh mắt chăm chú của Tỉnh Tử Yến, ta chỉ kịp thấy chàng đứng ngoài cửa, thần sắc vừa căng thẳng vừa mong chờ.

Trong lòng ta nóng ran.

Nơi này rõ ràng đã được trang hoàng từ trước.

Sau tấm bình phong, khói lư hương lượn lờ, hương thơm ngọt dịu như quấn lấy hơi thở. Một chiếc bàn trang điểm bằng gỗ đàn hương đỏ đặt bên cửa sổ, gương đồng sáng bóng. Trong bình sứ cắm một bó hoa bướm đang nở rộ, cánh hoa rung nhẹ theo gió, khiến cả căn phòng toát lên vẻ dịu dàng thanh nhã.

Nhưng khi ta vừa bước vòng qua phía sau bình phong, nhìn thấy người trong phòng, nụ cười trên môi lập tức cứng đờ.

Trước cửa sổ, có một cô nương giống ta như đúc.

Nàng ta đang ngồi đó, dáng vẻ ung dung, mỉm cười nhìn ta.

Ngoại trừ ánh mắt khác nhau, ngay cả độ cong nơi khóe môi cũng giống hệt, giống đến mức khiến ta lạnh sống lưng.

Còn đám thị nữ bên cạnh, lại như người gỗ, không hề có chút phản ứng nào, tựa như chẳng nhìn thấy điều bất thường.

Trong khoảnh khắc ấy, ta hiểu ra.

Có bẫy.

Nói thì chậm nhưng xảy ra thì nhanh, ta lập tức xoay người, bổ nhào lên cánh cửa đang đóng chặt.

"A Tỉnh!"

Ta gào lên, nhưng âm thanh lại bị chặn lại ngay trong cánh cửa, như thể có kết giới phong bế, không lọt ra ngoài nổi nửa chữ.

Tỉnh Tử Yến không biết chuyện gì đang xảy ra trong phòng. Chàng chắc chắn vẫn đang đứng ngoài chờ ta mặc hỷ phục, trong lòng đầy mong đợi.

Người nữ nhân phía sau bật cười thành tiếng, giọng nói mang theo vẻ khoái trá:

"Đừng giãy giụa nữa, chàng ấy không nghe thấy đâu."

Ta quay phắt lại, ánh mắt lạnh đi, đầy cảnh giác:

"Nhân Nhân?"

Nàng ta không phủ nhận.

Chỉ khom người soi gương, như đang ngắm nghía chính mình. Một mặt nhìn ta qua gương, một mặt chậm rãi kẻ lông mày, động tác thong thả ung dung, giống như kẻ đang thưởng thức trò vui.

"Đừng vội, để được thấy ta mặc hỷ phục, Tỉnh Tử Yến đợi được."

Ta nghiến răng, vận ma khí toàn thân, vung tay định đánh tới.

Nhưng chưa kịp ra chiêu, một lực lượng kỳ lạ đã đè xuống, ép ta cứng đờ giữa không trung, thân thể như bị đóng đinh, không thể nhúc nhích.

Ta lập tức hiểu ra.

Nàng ta chỉ là một phàm nhân, tuyệt đối không thể có công pháp như vậy.

Nhất định phía sau có cao nhân chỉ điểm.

Ta vừa giận vừa sợ, cố gắng giữ bình tĩnh, cắn răng nói:

"Nhân Nhân, ta và ngươi không thù không oán, hơn nữa ta đã rời khỏi Thiên giới, tại sao ngươi cứ nhất quyết dây dưa với ta!"

Tay nàng ta đang kẻ lông mày khựng lại.

Nàng ta quay đầu nhìn ta, ánh mắt u ám lạnh lẽo:

"Không thù không oán sao?"

Khóe môi nàng ta nhếch lên đầy châm chọc, rồi lại tiếp tục động tác, giọng nói nhẹ bẫng như gió:

"Ta chỉ là thấy ngươi tốt đẹp thì khó chịu, không được sao?"

Ta bị câu nói ấy làm nghẹn đến mức không thốt ra lời.

Nàng ta lại chẳng thèm để ý ta nữa.

Sau đó, nàng ta bắt đầu chuyên tâm chuẩn bị hỷ phục.

Hỷ phục phức tạp, từng lớp từng lớp chồng lên nhau. Nàng ta mất tận một nén nhang mới mặc xong bộ đồ ấy.

Giờ phút này, người đứng trước mặt ta da trắng như ngọc, mắt sáng răng trắng. Trên đầu nàng ta cũng có hai chiếc sừng nhỏ treo chuông, đáng yêu đến mức khiến người ta khó phân biệt thật giả.

Đây là lần đầu tiên ta nhìn thấy mình mặc hỷ phục.

Nhưng lại là trên người kẻ khác.

Nhân Nhân học theo dáng vẻ của ta, nghiêng đầu, tiếng chuông khẽ vang lên lanh lảnh, trong trẻo dễ nghe.

Nàng ta soi gương, khẽ nhíu mày, tỏ vẻ chê bai:

"Thật không hiểu tại sao ngươi lại đeo thứ đồ quê mùa này."

Rồi nàng ta thoa xong son môi, nhe răng cười với ta:

"Nhưng A Tỉnh thích, ta cũng không có gì không thể."

Đám thị nữ bên cạnh lập tức cúi đầu nịnh nọt:

"Chủ nhân so với tiên nữ trên trời cũng không hề thua kém đâu!"

Nhân Nhân nghe vậy càng đắc ý.

Nàng ta nhìn ta bằng ánh mắt thương hại, giọng nói như ban phát ân huệ:

"Ngọc Hoa ta không cần nữa, ngươi cứ việc trở về làm thần tiên quyến lữ của hắn đi."

Nói xong, nàng ta từ trong lòng lấy ra một thứ giống như bùa chú, rồi ném thẳng về phía ta.

Ta lập tức nhận ra hơi thở trên đó.

Đến từ Thiên giới.

Một vầng hào quang màu trắng nhanh chóng bao phủ lấy ta. Thân thể vốn còn thực thể của ta dần trở nên trong suốt, như bị ánh sáng kia xóa sạch.

Cuối cùng, hình bóng ta trong gương hoàn toàn biến mất.

Nhưng chỉ có ta biết, mình vẫn đứng ngay trong phòng.

Chỉ là không còn ai nhìn thấy ta nữa.

Là ma vật, sinh tồn ở Thiên giới vốn đã khó khăn, huống chi lại dính phải pháp khí của Thiên giới.

Ta mất hết tiếng nói.

Cổ họng như bị khóa chặt, dù có muốn kêu gào cũng không phát ra nổi âm thanh.

Ta giống như một con rối, ngoan ngoãn để mặc người ta điều khiển.

Nhân Nhân nhìn ta, ánh mắt lộ ra vẻ thương hại, khẽ cười nói:

"Để ngươi gặp chàng lần cuối vậy."

Cửa phòng mở ra.

Tỉnh Tử Yến lập tức nhìn qua.

Ánh mắt nóng rực.

Rõ ràng ta đang đứng phía sau Nhân Nhân, ngay trong căn phòng này, nhưng chàng lại như không nhìn thấy. Ánh mắt chàng chỉ dừng lại trên người Nhân Nhân, đầy vẻ kinh diễm.

Nhân Nhân nhấc váy, chậm rãi bước ra ngoài.

Nàng ta xoay một vòng, tà áo bay lên, vảy rồng dưới ánh nến phản chiếu ánh lam nhạt mê người.

"A Tỉnh, ta... đẹp không?"

Khoảnh khắc ấy, ta cuối cùng cũng hiểu nỗi sợ hãi của Tỉnh Tử Yến bắt nguồn từ đâu.

Nàng ta quá giống.

Chỉ cần có cơ hội thay thế, nàng ta sẽ len lỏi xuất hiện bên cạnh chàng.

Mỗi lần bị phát hiện, nàng ta lại trở nên giống hơn.

Giống như bây giờ.

Ta trừng mắt nhìn thấy sự vui mừng và si mê hiện lên trong mắt Tỉnh Tử Yến, tim ta đau như bị dao cắt.

Chàng vui mừng đến mức gần như không thở nổi.

Tay chàng giơ lên, rồi lại hạ xuống, như thể không dám chạm vào cô nương mà chàng yêu thích, sợ chỉ cần chạm nhẹ thôi cũng sẽ tan biến.

"Tiểu Bạch, ta..."

Nhân Nhân tiến sát vào người chàng, hai tay ôm lấy eo chàng, giọng nói mềm mại:

"A Tỉnh, đừng sợ, sau này chàng có nhà rồi."

Tỉnh Tử Yến chớp mắt.

Ở nơi người khác không nhìn thấy, khóe mắt chàng lặng lẽ đỏ hoe.

Ta chậm rãi bước đến trước mặt chàng, muốn đưa tay ra chạm vào.

Nhưng có thứ gì đó vô hình chắn lại, khiến ta không thể tới gần.

Ta chỉ có thể trơ mắt nhìn chàng chìm đắm trong sự dịu dàng giả tạo của Nhân Nhân.

Nhân Nhân khẽ nói:

"A Tỉnh, chàng ôm ta đi..."

Cùng lúc đó, ta cũng gào lên, nhưng âm thanh chỉ bị nghẹn trong cổ họng:

"A Tỉnh, đó không phải ta…"

Tỉnh Tử Yến cúi đầu.

Tay chàng đang định đặt lên eo nàng ta bỗng khựng lại.

Ánh tà dương chiếu vào từ cửa sổ, rơi lên gương mặt góc cạnh của chàng. Hàng mi chàng run nhẹ, trong ánh mắt dâng lên một tầng cảm xúc không rõ ràng.

Chàng im lặng rất lâu.

Cuối cùng, tay chàng chậm rãi buông xuống.

7

"Ma Quân đại hôn, cưới Lộc Bạch tiên tử, còn đặc biệt gửi thiệp mời, muốn Thiên giới đến chung vui."

"Mới đánh trận xong không lâu, Lộc Bạch tiên tử hại chết Nhân Nhân tiên tử, Thiên Đế đang tức giận, sao có thể đi được chứ?"

"Đúng vậy, e rằng lại là một trận đại chiến..."

Ta đã bị nhốt ở Thiên giới mười mấy ngày.

Ngọc Hoa giam ta trong cung điện lạnh lẽo này, không cho ta gặp bất cứ ai, cũng không cho ai đến gặp ta. Mỗi ngày trôi qua đều như bị nhốt trong một chiếc lồng vàng, nhìn thì lộng lẫy, nhưng thực chất chỉ là giam cầm.

Buổi trưa, bên ngoài cửa sổ bỗng vang lên tiếng nói chuyện rì rầm.

Một nhóm tiểu tiên nga tụm năm tụm ba đứng dưới mái hiên, vừa quạt gió vừa tán gẫu.

Ta nghe thấy những lời ấy, lập tức đi tới gần khe cửa sổ, trong lòng nóng như lửa đốt.

Ta phải biết chuyện gì đang xảy ra.

Ta áp sát vào khe cửa, nhỏ giọng gọi:

"Mấy vị tỷ tỷ…"

"A!"

Các nàng giật mình, vội nhìn quanh, hoảng hốt hỏi:

"Ai đang nói chuyện thế?"

Ta lại tiến gần hơn, cố hạ giọng thật mềm:

"Nghe nói mấy vị tỷ tỷ nhắc đến chuyện Ma Quân đại hôn, ta biết đôi chút, các tỷ tỷ có muốn nghe không?"

Vừa nghe đến chuyện bát quái, các nàng lập tức hứng thú, mắt sáng rực:

"Nói mau nói mau!"

Ta giả vờ thở dài, giọng buồn bã như sắp khóc:

"Trong phòng bức bối, ta nóng đến thở không nổi, có thể mở cửa sổ cho ta một chút không?"

"Được được được!"

Một tiên nga vội vàng chạy tới mở cửa sổ.

Chẳng bao lâu sau, chỉ một chén trà trôi qua, ta đã tay không đánh ngất mấy cung nga.

Bọn họ còn chưa kịp kêu lên đã ngã lăn ra đất.

Ta nhìn quanh một vòng, trong lòng vừa gấp vừa lạnh.

Không biết là Ngọc Hoa quá yên tâm, hay là hắn đã quên mất ta vốn không phải kẻ yếu đuối, xung quanh vậy mà không hề có cấm chế.

Ta quen đường quen lối đi lại trong Thiên cung.

Những năm ở đây, ta đã thuộc từng con đường, từng hành lang, từng cửa điện.

Ta né tránh thị vệ tuần tra, lặng lẽ chạy qua những nơi ít người lui tới, dần dần hướng về phía Thiên giai.

Chỉ cần xuống được Thiên giai, ta sẽ có cơ hội rời khỏi nơi này.

Nhưng ngay lúc ta vừa chạy tới gần, trước mặt đột nhiên xuất hiện một tấm lưới lớn vô hình.

Như tơ nhện giăng kín.

Trong nháy mắt, nó quấn chặt lấy ta, dính vào tứ chi, siết lấy thân thể ta, khiến ta không thể nhúc nhích.

Ta giãy giụa điên cuồng.

Nhưng dù dùng hết toàn lực, cũng không thể chống lại thứ sức mạnh ấy.

Giống như bị trời cao bóp chặt cổ.

"Đừng giãy giụa nữa."

Một giọng nói già nua vang lên bên cạnh.

Ta quay đầu nhìn lại.

Là một vị tiên quân quen mặt.

Trước đây, khi ta đến Ngọc Hoa điện chơi đùa, thường xuyên gặp ông ta cùng Ngọc Hoa bàn bạc chính sự. Mỗi lần như vậy, Ngọc Hoa đều lạnh mặt đuổi ta ra ngoài, còn bảo ta đừng làm phiền.

Ta nhìn lão tiên quân kia, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi uất ức và phẫn nộ.

Rõ ràng ta chưa từng lười biếng tu luyện.

Rõ ràng ta cũng đã cố gắng sống như một tiên tử của Thiên giới.

Vậy mà tại sao, trước pháp thuật của Thiên giới, ta vẫn giống như con kiến, bị người ta dễ dàng điều khiển.

Ta nghiến răng, cố gắng giữ giọng bình tĩnh:

"Tiền bối, ta không phải tự nguyện ở lại Thiên cung, xin hãy thả ta đi."

Lão tiên quân vuốt vuốt chòm râu trắng như tuyết, ánh mắt lạnh nhạt nhìn ta:

"Lão phu cũng không tán thành hắn cưới ngươi làm Thiên hậu."

Ta nghe vậy, trong lòng lập tức nhẹ nhõm, như được người khác cứu vớt:

"Như vậy thì tốt quá…"

Nhưng lão tiên quân lại lắc đầu, giọng nói thản nhiên như đang nói một chuyện chẳng đáng bận tâm:

"Không bằng luyện hóa ngươi đi."

Ta sững sờ.

Ta hoàn toàn không ngờ, vị tiên quân nhìn qua đạo mạo này vừa mở miệng đã nói ra chuyện tàn nhẫn đến vậy.

Ta tức đến run rẩy, không nhịn được gào lên:

"Tiền bối, ta không hề phạm phải sai lầm lớn nào, người luyện hóa ta làm gì!"

Lão tiên quân nhìn ta như nhìn một con vật nhỏ không đáng kể, giọng nói bình thản nhưng độc ác:

"Thiên kiếp của Ngọc Hoa sắp đến, nhất định phải dùng đồ vật của Ma tộc các ngươi để chống đỡ. Hắn mềm lòng, muốn giữ lại mạng cho ngươi, nhưng theo lão phu thấy, luyện hóa mới là chính đạo."

Ta nghe mà lạnh toát.

Thì ra bọn họ giam ta lại không phải vì yêu thương.

Mà vì muốn dùng ta làm vật hiến tế.

Ta không nhịn được mắng thẳng:

"Ta không ngờ, Thiên giới các ngươi cũng là một lũ súc sinh coi mạng người như cỏ rác!"

Lão tiên quân tỏ vẻ khinh thường, cười lạnh:

"Thiên giới bảo vệ chúng sinh, hy sinh mạng của Ma tộc các ngươi, đổi lấy sự bình an của Thiên giới, là chính đạo! Cũng là vinh hạnh của các ngươi!"

Ta hung hăng nhổ một bãi nước bọt:

"Phì! Sao không hy sinh cả nhà ngươi đi!"

Lão tiên quân tức đến mặt đỏ tía tai.

Ông ta khua tay một cái.

Tấm lưới vô hình lập tức siết chặt cổ ta, khiến ta thở không nổi, cổ họng như bị nghiền nát, đau đến mức mắt ta hoa lên.

Giọng lão lạnh lẽo:

"Đã không biết điều, hôm nay lão phu liền tự ý làm một lần."

Ông ta kéo ta đi.

Ta bị tấm lưới trói chặt, chỉ có thể bị lôi lê trên nền đá lạnh ngắt.

Không lâu sau, ông ta đưa ta tới một cung điện hẻo lánh.

Cung điện ấy âm u lạnh lẽo, không có một bóng người, tựa như nơi chuyên dùng để giết kẻ vô tội.

Trong điện đặt một lò đồng khổng lồ.

Ngọn lửa bên trong cháy hừng hực, hơi nóng cuộn trào, chỉ đứng gần thôi đã khiến người ta đổ mồ hôi như tắm.

Ta còn chưa kịp phản kháng, đầu óc đã quay cuồng.

Chỉ trong khoảnh khắc, ta bị đẩy thẳng vào trong lò luyện.

Cửa lò đóng sầm lại.

Khóa chặt.

Ngay lập tức, ngọn lửa bùng lên dữ dội, như con mãng xà độc đoạt mạng, chỉ cần bén vào một điểm, liền nhanh chóng lan ra, liếm nuốt không chút nương tay.

Y phục trên người ta trong nháy mắt hóa thành tro bụi.

Cơn đau dữ dội ập đến từ bốn phương tám hướng.

Ta cố gắng ngưng tụ thuật pháp để chống lại ngọn lửa, nhưng tất cả đều vô ích.

Ta thở hổn hển.

Khói lò cuồn cuộn tràn vào cổ họng, nóng rát như thiêu đốt, khiến cổ họng ta bỏng đến mức như bị xé nát.

Ta muốn hét lên.

Nhưng tiếng nói dần dần không thể phát ra nữa.

Sự thiêu đốt như luyện ngục này nhanh chóng bào mòn thần trí của ta.

Ta đau đến mức không còn biết mình là ai.

Trong cơn mê man, ta như bước vào một giấc mơ hoang đường.

8

Ta trở thành người trong cuộc.

Ta ngồi trước bàn trang điểm, trên người mặc hỷ phục đỏ rực, nặng nề mà rực rỡ. Trong phòng đèn nến sáng trưng, ánh hồng phản chiếu khắp bốn phía, khiến mọi thứ như được phủ lên một lớp sương đỏ mơ hồ.

Ta ngẩng đầu nhìn vào gương.

Trong gương phản chiếu khuôn mặt của ta, da trắng như tuyết, dung nhan tuyệt sắc, tựa như một bức tranh mỹ nhân được vẽ bằng nét bút tinh tế nhất.

Ta đang...

Chuẩn bị xuất giá?

Nhưng kỳ lạ thay, trong lòng ta không hề có chút vui mừng nào mà một tân nương đáng lẽ phải có.

Chỉ có trống rỗng.

Lạnh lẽo.

Tựa như bị ai đó cưỡng ép đặt vào vị trí này, bắt ta phải đóng trọn vai diễn.

Đột nhiên, ngoài cửa vang lên ba tiếng gõ nhẹ.

Cốc, cốc, cốc.

Ngay sau đó là giọng nữ cung kính:

"Chúc mừng Thần nữ, Ma giới Vô U Quân đưa lễ mừng."

Vô U Quân.

Ta giật mình.

Đó chẳng phải là Ma Quân tiền nhiệm, thúc phụ của Tỉnh Tử Yến sao?

Ông ta đã qua đời mấy trăm năm trước rồi.

Chẳng lẽ đây là chuyện cũ?

Ta rời khỏi bàn trang điểm, đứng dậy, bước đến mở cửa.

Cảnh sắc bên ngoài có chút quen thuộc, nhưng ta lại không nhớ rõ mình từng gặp ở đâu.

Cho đến khi thị nữ thi triển pháp thuật.

Trong khoảnh khắc, cả vườn hoa sen nở rộ, cánh sen bay lượn giữa không trung, ánh sáng lấp lánh như mộng như ảo.

Lúc ấy, ta mới hoảng hốt nhận ra.

Ta đang ở Thiên giới mấy trăm năm trước.

Vậy ta sắp gả cho ai?

Câu hỏi ấy hiện lên rõ ràng trong đầu, nhưng ta lại không thể hỏi ra miệng.

Tất cả như đã từng xảy ra.

Tất cả như có một sức mạnh vô hình đang đẩy ta đi về phía trước, không cho phép ta làm bất cứ điều gì khác.

Thị nữ đứng trước mặt ta, cung kính nói:

"Thái tử thành hôn, chỉ mất nửa ngày liền thông báo khắp bốn bể, lễ mừng tất nhiên không ít. Thần nữ có muốn xem qua không?"

Thiên giới Thái tử...

Không hiểu sao, trong đầu ta lập tức hiện lên bóng dáng Ngọc Hoa.

Mấy trăm năm trước, Ngọc Hoa quả thật là Thái tử.

Ta giật giật khóe môi, giọng nói lạnh nhạt như đã quen:

"Đặt xuống đi."

Nhưng cung nga không nghe theo, ngược lại khẽ nhắc nhở:

"Lễ vật của Thiếu chủ Ma giới cũng ở trong đó, do nữ sứ Ma giới đích thân đưa tới."

Tim ta khẽ run lên.

Một cảm giác an tâm kỳ lạ lan ra trong lồng ngực.

Tỉnh Tử Yến cũng ở đây.

Nhưng...

Năm đó ta đã gả cho Ngọc Hoa khi nào?

Tỉnh Tử Yến lại đưa lễ mừng khi nào chứ?

Ta bỗng thấy đầu óc rối loạn.

Tay ta đang vấn tóc khựng lại.