Hoa Lệ Trong Chốn Hậu Cung

“Tiêu Việt chắc đã thi được năm ngày rồi.” Ta dìu hắn vào thư phòng, thuận miệng nói, “Hôm qua trời mưa, không biết chân có đau không.”

Tiêu Dự quay đầu, nhẹ giọng: “A Việt từ nhỏ thanh cao kiêu ngạo, vậy mà chịu theo ngươi từ Ký Châu đến đây. Ở trong lòng hắn, e rằng địa vị của ngươi rất nặng.”

Ta nghĩ ngợi rồi đáp: “Khi ấy, ai ở bên cạnh, đều là cọng rơm cứu mạng.”

Chứng kiến cảnh Tiêu gia bị diệt môn, Tiêu Việt trong mộng thường mê sảng.

Đúng lúc ta ở bên, hắn mới có thể nắm chặt mà sống tiếp.

Ta loay hoay dọn dẹp thư phòng, lỡ tay đánh rơi một hộp gỗ.

Vật bên trong rơi lả tả, y vội nhặt lên.

Ấy?

Một sợi dây đỏ đã bạc màu, một con dao nhỏ bằng bàn tay, cùng vài quyển thoại bản đã cuốn mép.

Mấy thứ đó nhìn càng quen mắt.

Dưới đáy hộp còn có thư tín, vừa liếc qua, ta đã nhận ra nét chữ xấu xí của sư phụ mình!

Tiêu Dự cũng tới giúp nhặt, thản nhiên nói: “Từ khi ngươi năm tuổi, mỗi năm đều có đồ vật cùng thư từ, còn cả tranh vẽ của ngươi, gửi đến cho ta.”

Ta ngạc nhiên: “Sư phụ ta sao lại viết thư cho ngươi?”

Sau khi dọn xong, Tiêu Dự dứt khoát cùng ta ngồi xuống, kể chuyện phía sau từng món đồ.

Thấy ta hơi bối rối, hắn mỉm cười: “Từ nhỏ phụ thân ta dặn đi dặn lại, tương lai sẽ cưới một cô nương tên Nguyên Tiểu Đao. Năm nào cũng dạy ta, không được mê sắc, phải giữ thân trong sạch, chờ nàng trưởng thành.”

“Sau này e rằng lo ta chưa từng gặp mặt ngươi, nếu cưới mà chẳng thân thiết, liền ép sư phụ ngươi gửi đồ, viết thư kể chuyện về ngươi.”

Ta mở thư ra xem, suýt thì hét lên: “Ta chưa bao giờ cởi quần thằng bé kia! Sao sư phụ lại viết nhảm chuyện đó!”

Năm sáu tuổi, ta tò mò chuyện nam nữ.

Khi ấy cùng sư phụ tá túc trong chùa, chơi thân với một tiểu tăng.

Trong lúc đùa giỡn, quần tiểu tăng rách.

Sư phụ nhìn thấy, liền đùa rằng ta làm rách thì phải chịu trách nhiệm, còn viết vào thư!

Tiêu Dự ho nhẹ: “Người nhà ta quả thật sợ ngươi sẽ chịu trách nhiệm thật.”

Cái này thì còn nói gì được nữa!

Ta không biết đáp sao, lại lục sang vật khác.

“Bộ thoại bản này, ta đêm nào cũng xem một lần. Không thấy nữa, ta phát điên, sư phụ lại nói là nó mọc chân chạy mất. Hóa ra bà gửi cho ngươi!”

Tiêu Dự gật đầu: “Bộ ‘Tam hiệp ngũ nghĩa’ này viết rất hay, sau ta còn mua thêm mấy quyển thiếu để bổ cho đủ. Không biết ngươi có nhận được không.”

Ta kinh ngạc: “Thì ra ngươi mua thật! Ta còn tưởng sư phụ lại lừa ta!”

Thở dài, chỉ trách sư phụ suốt ngày nói dối.

Lại cầm dao nhỏ, ta bĩu môi: “Con dao này ta dành dụm lâu lắm mới mua được, mất đi ta tức quá ăn liền ba ngày kẹo hồ lô, đến nỗi đau hết cả răng.”

Xem hết một lượt, ta tức tối: “Thật bất công! Sao bảo bối của ta hết thảy đều đưa ngươi, mà của ngươi chẳng bao giờ gửi cho ta xem!”

Tiêu Dự cười, bất ngờ ôm ra một chiếc rương lớn.

“Sau mười tuổi, mỗi lần nhận đồ của ngươi, ta đều để thêm vào một vật ta thích nhất, cùng một phong thư viết cho ngươi, còn cả bức họa năm ấy. Chỉ vì ngươi và sư phụ phiêu bạt không chốn cố định, ta chẳng thể gửi. Vậy nên ta giữ bên mình, chờ ngày gặp ngươi sẽ đưa.”

Đối diện ánh mắt dịu dàng kia, tim ta đập loạn, phải bấu mạnh lòng bàn tay.

Đúng lúc cái đuôi nhỏ chạy vào, thấy một bàn đầy đồ liền hoảng hốt: “Công tử! Sao ngài lại lấy ra! Nếu để Vĩnh Bình công chúa biết, lại bị hành hạ. Vị hôn thê kia sớm đã thất lạc, ngài cần gì phải nhớ thương, thậm chí suýt mất mạng vì đám cũ nát này!”

Hắn vội vàng nói: “Ta đi canh cửa, công tử mau thu lại. Nếu mất món nào, lại chẳng yên ổn.”

Ta ngồi sững, đầu óc trống rỗng.

Hóa ra những món đồ khiến công chúa giận dữ, đều là vì ta!

Cửa khép lại, trong phòng yên lặng.

Tiêu Dự nhìn dáng vẻ như lâm vào đại địch của ta, bất đắc dĩ cười: “Dọa ngươi rồi sao?”

“Cũng… cũng không hẳn.” Mặt ta đỏ bừng, lắp bắp, “Ta chỉ là…”

Ta vốn nghĩ chuyện hôn ước chỉ là trò đùa của sư phụ.

Không ngờ những năm qua, lại có người thực sự quý trọng, cất giữ từng kỷ vật của mình.

Ta gãi đầu, lúng túng vô cùng.

Từ nhỏ đến lớn ta sống phóng đãng, chưa từng có ai đối xử với mình chu đáo đến vậy.

Tiêu Dự gõ nhẹ ngón tay xuống bàn, chậm rãi nói: “Nguyên cô nương, như ngươi đã thấy, ta đối với ngươi là một mảnh chân tâm. Vĩnh Bình công chúa hành hạ ta lâu nay, ta chưa từng khuất phục, thân thể vẫn còn trong sạch. Nếu Nguyên cô nương cũng có chút tình ý với ta, chờ ngày ta báo thù rửa hận, cô nương có nguyện cùng ta kết thành liên đôi, sống trọn một đời không?”

10.

Lời tỏ bày của Tiêu Dự đến quá bất ngờ, ta căn bản không hề có chuẩn bị, chỉ có thể buông vài câu qua loa ứng phó.

Có điều ta cũng không vội đáp lại, mà ngược lại còn thở phào nhẹ nhõm.

Rốt cuộc đến ngày Tiêu Việt khảo thí xong, toàn bộ người trong nhà ai nấy đều gầy đi một vòng, chỉ còn ta giống như một cọng cải chua ngâm nước, phồng lên một chút.

Tiêu Việt tắm rửa xong, uống chén canh nóng, rồi ngủ liền hai ngày mới khôi phục lại tinh thần.

Ngày thứ ba niêm yết bảng, vị đồng môn thường mắng “Thành hà thể thống” kia từ sáng sớm đã đến tìm.

Tiêu Việt thong thả ăn điểm tâm, sau đó mới đi.

Ta chỉ nhìn dáng vẻ hắn, liền biết trong lòng hắn đã nắm chắc.

Tới cổng niêm bảng, người đông như biển.

“Ngươi đứng đây! Ta đi xem!” Ta sợ người đông khó chen, mà chân hắn vốn không tiện.

T như rồng uốn lượn, chen qua đám đông chạy đến trước bảng vàng.

Không bao lâu, quan lại liền dán bảng lên.

“Nhất bản Trạng Nguyên, Biện Châu Việt Ẩn!”

Chưa kịp nhìn kỹ, đã nghe tiếng người reo vang.

“Biện Châu Việt Ẩn quả nhiên đỗ Trạng Nguyên rồi!”

Tiếng hô dậy sóng, truyền đi bốn phía!

Ta lại giúp vị “Chẳng ra thể thống gì” kia nhìn thêm một lượt, quả nhiên tên Vương Tuyền cũng ở trên bảng!

Ta vui mừng định chạy tới, nhưng bị Vương Tuyền giữ lại.

Hắn vội vàng hỏi: “Nguyên nương tử, thế nào?”

“Đỗ rồi!” Ta cười đáp.

Vương Tuyền che mặt, hít thở sâu hai cái, sau khi ngẩng đầu, đôi mắt đỏ hoe, thấp giọng nói: “May mắn có Nguyên nương tử.”

Mẫu thân hắn nuôi hắn đọc sách đã vô cùng khó nhọc, nay rốt cuộc cũng có ngày nở mày nở mặt.

“Việt Ẩn có để lại lời nhắn, bảo ngươi về nhà chờ tin.” Vương Tuyền hơi do dự, rồi lại thấp giọng nói, “Nguyên nương tử, chuyện lệnh ái nhà họ Lâm mời Việt Ẩn, mong ngươi chớ trách ta lắm lời. Sau khi tiến kinh, Việt Ẩn cùng tiểu thư họ Lâm vốn thường qua lại.”

Nói câu này, hắn đỏ bừng cả mặt, bởi hắn vốn không phải kẻ nhiều chuyện, chỉ là vì cảm kích ân tình hai năm ở Biện Châu, ta từng chiếu cố mẫu thân hắn, nên nay mới lấy hết dũng khí nhắc nhở.

“Ta hiểu.” Ta chắp tay mỉm cười, “Trước hết xin chúc ngươi thi Điện thành công, đề danh bảng vàng.”

Vương Tuyền cũng cười, mặt càng thêm đỏ.

Không bao lâu sau, Tiêu Việt trở về.

Hàng xóm láng giềng, bằng hữu đồng môn đều đến chúc mừng.

May mà hắn sớm chuẩn bị hồng bao và kẹo mừng.

Khi mọi người đã về hết, ta kéo hắn, thấp giọng hỏi: “Tiểu thư họ Lâm kia có biết thân phận thật của ngươi không?”

Đại tiểu thư họ Lâm, Lâm Tĩnh Di, vốn là vị hôn thê của Tiêu Việt, chuyện này ta từ lâu đã biết.

Ngày trước, khi nhà họ Tiêu còn hiển hách, Tiêu Việt từng trêu ta: “Hừ, vị hôn thê của ta là Lâm Tĩnh Di, chính là danh môn thục nữ hàng đầu Kinh thành, tài mạo song toàn. Nào giống ngươi, con khỉ con, chữ to không biết được mấy, chỉ biết đánh ta thôi!”

Hắn khi ấy còn đắc ý vô cùng.

Vốn tưởng hôn sự này sớm chẳng còn, không ngờ hai bên vẫn còn liên lạc.

“Đừng hiểu lầm.” Tiêu Việt giải thích, “Chỉ là có việc nhờ Lâm tiểu thư, ta cùng phụ thân nàng thỉnh thoảng qua lại thư tín.”

Thấy dáng vẻ hắn thản nhiên, ta khẽ thở phào.

Một nữ tử như vậy, khi Tiêu gia gặp nạn, chẳng những không hối hôn, lại càng không chê bai, thật sự là hiếm có.

Chỉ là, ta không ngờ, rất nhanh thôi, ta sẽ gặp được vị tiểu thư họ Lâm này.

Ngày Tiêu Việt vào cung dự Điện thí, ta được Lâm Tĩnh Di mời đến Lâm phủ.

Ta ấy dung mạo thanh lệ thoát tục, khí chất quanh thân thoang thoảng nét dịu dàng khó tả.

Vừa nhìn thấy ta, liền cười nói: “Quả nhiên Nguyên cô nương giống như ta tưởng tượng, anh tư hiên ngang, khiến người ta vừa nhìn liền thấy sảng khoái.”

Ta bị khen đến ngượng ngập.

Lâm Tĩnh Di kéo tay ta đi dạo trong vườn, vừa đi vừa nhắc chuyện lúc nhỏ của mình và Tiêu Việt.

“Trước kia Quý phi nương nương ở kinh thành cô quạnh, Tiêu Việt khi nhỏ từng ở kinh, ta thường theo phụ thân vào cung hầu lão Thái hậu, nên hai nhà quen biết. Hắn khi ấy quả thật là một tiểu bá vương ăn chơi, ta còn từng nghĩ, nếu gả cho hắn, chẳng biết sẽ sống những ngày gà bay chó sủa thế nào.”

Nghe đến đây, dù có chậm chạp, ta cũng đã nhận ra điều gì đó.

“Ta cùng Tiêu Việt giả làm phu thê, chỉ là kế quyền nghi.” Ta mở miệng giải thích.

Lâm Tĩnh Di nhìn ta, giữa chân mày lộ ra một tia bi thương, trầm mặc chốc lát mới nói: “Nguyên cô nương, ngươi có biết hôm ấy Tiêu Việt tìm ta, là vì chuyện gì không?”

Ta nhìn nàng.

Nàng lại nói: “Tiêu Việt muốn cùng ta hưu hôn. Cho dù mai này Tiêu gia rửa sạch oan khuất, khôi phục thanh danh, hắn cũng sẽ hưu ta.”