Hầu Gia, Xin An Phận

06

Hoắc Lăng Thiên biết ta cải nam trang, nhưng chàng không hề vạch trần thân phận ta trước mặt mọi người.

Ta vẫn ở bên cạnh chàng hầu hạ như thường.

Ta bưng trà vào, nghe thấy Hoắc Lăng Thiên nói chuyện với tâm phúc của mình.

“Hầu gia, đây là tội trạng của Thượng Thư Cố đại nhân.”

Hoắc Lăng Thiên: “Tư cách làm người của Cố Quân, bổn hầu vẫn rõ, vụ án tham ô nhận hối lộ này nếu muốn lật lại, cũng không phải quá khó.”

Ta nghe nói vụ án của phụ thân có thể lật lại không khó, lòng ta như dậy sóng ngàn tảng đá.

Tay ta khẽ run lên, nước trà đổ ra ngoài, bắn vào ngón tay ta.

“Á…”

Hoắc Lăng Thiên nhìn sang, thấy ta bị bỏng, mày hơi nhíu lại: “Sao đến việc bưng trà nhỏ này cũng không làm tốt?”

Ta giải thích với chàng: “Hầu gia xin thứ tội, vừa nãy tiểu nhân bị trượt chân, nên cầm không vững.”

Chàng dặn dò tâm phúc của mình: “Ngươi đi lấy một lọ kim sang dược đến đây.”

Ta hơi kinh ngạc, vội vàng lên tiếng ngăn lại: “Hầu gia, tiểu nhân chỉ bị bỏng một chút, không đáng ngại, không cần dùng đến kim sang dược thượng hạng đâu ạ.”

Hoắc Lăng Thiên cong khóe môi: “Ai nói bổn hầu dùng cho ngươi?”

Mặt ta thoáng chút ngượng ngùng.

Quả nhiên là ta đã nghĩ nhiều rồi.

Chàng thấy ta cứ nhìn chằm chằm vào tội trạng của phụ thân ta, lại hỏi: “Ngươi có biết chữ không?”

Ta lắc đầu: “Tiểu nhân không biết chữ.”

Là đích trưởng nữ của Thượng Thư phủ, làm sao có thể không biết chữ?

Nhưng để che giấu thân phận, bảo toàn tính mạng, ta chỉ có thể giả vờ như không biết gì.

07

Hoắc Lăng Thiên nhìn chằm chằm vào mặt ta rồi từ từ nhìn xuống, dừng lại trước bộ ngực phẳng lì của ta.

Chàng dường như nghĩ đến điều gì, mặt thoáng ửng hồng: “Mặc lại nữ trang đi, bổn hầu không thiếu tùy tùng, chỉ thiếu thị nữ thân cận.”

Ta: “Tiểu nhân đã quen mặc nam trang rồi.”

Hoắc Lăng Thiên đe dọa ta: “Ngươi cải nam trang, nếu bổn hầu truy cứu, tội của ngươi khó tránh.”

Ta quỳ xuống, đôi mắt nhìn chằm chằm Hoắc Lăng Thiên với vẻ cầu xin, giọng nói mềm mại, mang theo vài phần khẩn khoản.

“Hầu gia, tiểu nhân từ khi vào phủ đã mặc nam trang. Hầu gia sáng suốt, nhận ra thân phận tiểu nhân. Nhưng nô bộc trong Hầu phủ đều không biết thân phận tiểu nhân, nếu tiểu nhân mặc lại nữ trang, nhất định sẽ gây ra một trận sóng gió lớn trong Hầu phủ, sau lưng cũng sẽ nói Hầu phủ quản gia không nghiêm.”

Hoắc Lăng Thiên bất đắc dĩ thở dài, đích thân đỡ ta dậy: “Ngươi thật sự rất thích quỳ!”

Ta: “…”

Làm nô tỳ hơn ba năm, dù trước đây trong xương cốt là sự kiêu ngạo của thiên kim tiểu thư, thì giờ cũng đã bị mài mòn hết.

Hoắc Lăng Thiên đưa tay ôm lấy eo ta: “Vậy ngươi mặc nữ trang một lần, chỉ cho bổn hầu xem thôi, được không?”

Tư thế chàng ôm ta có chút mờ ám, toàn thân ta căng thẳng, không dám cử động trong vòng tay chàng, má ta ửng hồng.

“Thiếp… không có váy áo.”

Hoắc Lăng Thiên nói: “Bổn hầu sẽ mua cho ngươi.”

Ta: “…”

Lý Mao mang kim sang dược đắt tiền đến: “Hầu gia, kim sang dược đã mang đến.”

Hoắc Lăng Thiên nhận lấy kim sang dược, nhìn vết bỏng trên ngón tay ta: “Đưa tay đây.”

Ta hoang mang lo sợ: “Hầu gia…”

Thân là nô tỳ, ta không thể nào dùng được loại kim sang dược thượng hạng này, huống hồ lại do đích thân Hoắc Lăng Thiên bôi cho ta.

“Gan nhỏ thật, bổn hầu có ăn thịt ngươi đâu.”

Hoắc Lăng Thiên nắm lấy cổ tay ta, nhẹ nhàng rắc bột thuốc trong lọ lên vết thương của ta.

Trong lúc hoảng sợ, ta vô tình nhìn thấy Lý Mao.

Đôi mắt hắn lộ vẻ kinh ngạc, khó tin, cuối cùng là thần sắc đau buồn.

08

Sáng hôm sau, ta đang cắt tỉa hoa trong sân.

Hoắc Lăng Thiên gọi ta vào phòng, chỉ vào chiếc váy lụa màu hồng treo trên giá áo.

“Thử xem, có vừa người không.”

Ngón tay ta khẽ vuốt ve chiếc váy lụa.

Là chất liệu thượng hạng.

Ta ôm chiếc váy, nói với Hoắc Lăng Thiên: “Tiểu nhân về phòng mình thay.”

Hoắc Lăng Thiên: “Không cần, thay ở đây đi, bổn hầu sẽ rời đi.”

Chàng vén rèm châu, rời khỏi phòng.

Ta thay quần áo xong, quay đầu lại thì thấy Hoắc Lăng Thiên đã vào phòng từ lúc nào không hay.

Ta xấu hổ, nhưng không dám nói lời nào.

Đôi mắt sâu thẳm nóng bỏng của Hoắc Lăng Thiên nhìn chằm chằm ta hồi lâu, chàng nuốt khan: “Tối nay ngủ lại đây, bầu bạn với bổn hầu.”

Ta đương nhiên biết ý tứ của việc ở lại bầu bạn với chàng.

Nha hoàn không có quyền từ chối.

Một khi đã ngủ cùng chủ tử, sẽ trở thành nha hoàn thông phòng, may mắn thì sẽ trở thành thiếp thất.

Ta cúi đầu, nhỏ giọng từ chối: “Hầu gia, tiểu nhân muốn ngủ một mình.”

Hoắc Lăng Thiên nhíu mày, giọng điệu nặng hơn: “Bổn hầu bảo ngươi ở lại đây!”

Ta không nói gì, những cay đắng và tủi nhục của những năm tháng làm nô tỳ hóa thành nước mắt, lặng lẽ rơi xuống.

Hoắc Lăng Thiên đập vỡ chén trà, chỉ tay về phía cửa: “Cút!”

Ta ôm quần áo, nhanh chóng rời khỏi nơi đó.

09

Ta về đến phòng, đang chuẩn bị đóng cửa để thay chiếc váy lụa trên người.

Ai ngờ Tố Tâm chạy vào.

Thấy ta mặc chiếc váy màu hồng nhạt, nàng trợn tròn mắt kinh ngạc: “Cố Hàn… ngươi…”

“Suỵt.”

Ta vội vàng kéo nàng vào, đóng cửa phòng lại.

Ta giải thích với nàng: “Tố Tâm, xin lỗi, ta cải nam trang là bất đắc dĩ.”

Tố Tâm gục xuống bàn khóc nức nở: “Oa oa oa… ngươi lừa ta…”

Ta: “…”

“Từ khi ngươi vào phủ, ta đã nghĩ, tiểu ca ca này sao mà đẹp trai thế, sau này ngươi lớn hơn, ta càng thích ngươi hơn.

Ta thầm yêu ngươi ba năm, ngươi đối xử với ta cũng tốt, hôm nay ta tìm ngươi là muốn nói cho ngươi biết, ta còn dành dụm cả tiền làm của hồi môn rồi, giờ ngươi lại nói với ta ngươi là nữ nhi.”

Tố Tâm khóc đau lòng, cứ như thể bị gã bạc tình bỏ rơi vậy.

Và ta chính là gã bạc tình đó.

Ta có chút bối rối, nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, hổ thẹn nói: “Ta thật sự không cố ý giấu ngươi.”

Tố Tâm ngồi dậy, đôi mắt đẫm lệ nhìn ta: “Nhưng ta thật sự yêu ngươi mà!”

Ta há hốc mồm, kinh ngạc đến nỗi không nói nên lời.

Ta ở trong Hầu phủ hơn ba năm, may nhờ có Tố Tâm giúp đỡ ta mọi nơi, ta mới từ một thiếu niên ngây thơ học được cách đối nhân xử thế.

Hơn nữa, nàng làm xong việc của mình là lại giúp đỡ ta.

Ta không hề hay biết nàng luôn dành tình cảm cho ta.

Nghĩ đến đây, nước mắt ta tuôn rơi.

Tố Tâm lau nước mắt, thần sắc khó dò nhìn ta: “Ngươi khóc cái gì?”

Ta nói: “Ta có lỗi với ngươi.”

Tố Tâm lấy khăn tay lau nước mắt trên mặt ta: “Thôi thôi, ngươi không cố ý.”

Ta mắt ngấn lệ nhìn nàng: “Ngươi không giận nữa sao?”

Tố Tâm dịu dàng dỗ dành ta: “Ừm, nhìn ngươi xinh đẹp như vậy, không giận nữa. Đừng khóc nha, ngươi khóc, lòng ta tan nát.”

Ta lau nước mắt.

Giả heo ăn thịt hổ vẫn có ích.

Ta kể lại hết mọi chuyện xảy ra trong viện của Hoắc Lăng Thiên mấy ngày nay cho Tố Tâm nghe.

Tố Tâm vẻ mặt ghét bỏ: “Thì ra Hầu gia này là người như vậy, tính khí hôi hám như thế, công khai ngấm ngầm ám chỉ để ngươi làm thiếp thất của chàng, phu nhân chúng ta cũng không thèm làm!”

Ta vội vàng bịt miệng nàng lại, cẩn thận kẻo có tai vách mạch rừng.

Ta buông nàng ra, thở dài: “Ta phải nghĩ cách rời khỏi viện của Hầu gia, ta không muốn hầu hạ chàng nữa.”

Chàng cứ như một kẻ thần kinh vậy.

Lúc tốt tính thì cho ngươi viên kẹo, lúc không tốt tính thì bảo ngươi cút.

Tố Tâm nói: “Cả Hầu phủ đều là của Hầu gia, trừ khi khế ước của ngươi trong Hầu phủ hết hạn.”

Ta cười: “Ta có thể tìm cách đến hầu hạ trong viện của lão phu nhân.”

10

Mẫu thân của Tiểu Hầu gia sức khỏe vẫn không tốt, nhưng tính tình lại cực kỳ hiền lành, thanh tịnh như hoa cúc, thường xuyên ăn chay niệm Phật trong phòng.

Tiểu Hầu gia lại vô cùng hiếu thảo, luôn thuận theo mọi yêu cầu của lão phu nhân.

Ta thay lại nữ trang, đưa cho Tố Tâm ít bạc, nhờ nàng dùng bạc mua chuộc tỳ nữ bên cạnh lão phu nhân.

Ta bưng canh thuốc của lão phu nhân đến Lê Hương Các, nhẹ nhàng đặt canh thuốc xuống.

Lão phu nhân tay lần tràng hạt, mặc áo gấm màu xanh đậm thêu vài bông mẫu đơn, trang phục giản dị.

Bà cầm chén trà bên cạnh, hớt bớt lá trà trên mặt, đang định uống, ta lên tiếng ngăn lại.

“Lão phu nhân, người sức khỏe không tốt, đừng uống trà đậm nữa, có thể uống nhiều trà hoa cúc. Bây giờ trời dần nóng lên, trà hoa cúc có tác dụng sáng mắt và hạ nhiệt.”

Lão phu nhân ngước mắt nhìn ta: “Nha đầu này nhìn lạ mặt quá, là viện nào vậy?”

Ta nhỏ nhẹ đáp: “Nô tỳ là người ở viện của Hầu gia.”

Lão phu nhân khẽ nheo mắt, mỉm cười, trông rất hiền từ: “Là người bên cạnh Thiên nhi à, thảo nào trông lanh lợi thế.”

Ta lại nói: “Phu nhân, nô tỳ nghe nói người mắc bệnh hen suyễn, trùng hợp là nhũ mẫu ở nhà nô tỳ trước đây cũng từng mắc bệnh hen suyễn, là do một tay nô tỳ chữa khỏi. Bệnh trạng của phu nhân, nô tỳ muốn thử xem sao.”

Lão phu nhân mỉm cười thản nhiên, rõ ràng không tin lời ta nói: “Bệnh của ta đã nhiều năm rồi, đại phu cũng không thể chữa khỏi tận gốc, ngươi chắc chắn có thể chữa được?”

Ta gật đầu: “Nô tỳ chắc chắn.”

Thực ra, ta không biết chữa bệnh hen suyễn.

Đêm qua ta đã đọc sách y và tìm hiểu thói quen sinh hoạt của lão phu nhân.

Hen suyễn ta có thể không chữa khỏi tận gốc được, nhưng lại có cách để làm thuyên giảm các triệu chứng hen suyễn.

Lão phu nhân nửa tin nửa ngờ nhìn ta: “Vậy ngươi cứ ở lại bên cạnh ta hầu hạ đi.”

Ta thở phào nhẹ nhõm, mừng rỡ: “Vâng.”

Được lão phu nhân chấp thuận, ta thu xếp đơn giản quần áo và đến Lê Hương Các.