Giấc Mộng Góa Phụ Vỡ Nát

14

Ta bảo lui hết hạ nhân, để nàng ta giữ chút tôn nghiêm cuối cùng.

“Nhiếp chính vương được trọng dụng thế này, lẽ nào Sở phi còn muốn ta cảm tạ? Cảm tạ quý tử của nương nương dám mưu nghịch triều đình, ép cung tạo phản, rồi đem cơ hội đăng cơ này dâng tận tay vương gia nhà ta ư?”

Ta hất mạnh chén trà trước mặt nàng ta, giận dữ quát: “Kẻ làm phản, còn dám tới đây tác oai, hay là ngươi thấy con trai ngươi chết chưa đủ nhanh?!”

Sở phi như chợt bừng tỉnh, sắc mặt hoảng hốt lắc đầu liên tục: “Không… là ta hồ đồ rồi…”

Nàng ta rũ rượi quỳ xuống: “Nhiếp chính vương phi, ta cầu ngươi, tha cho tam hoàng tử một con đường sống. Hắn… hắn sắp làm cha rồi, tam hoàng tử phi vừa mới có thai…”

Đầu ta ong ong đau nhức.

Mục Phong tiến cung đã hơn mười ngày, ngoài đạo thánh chỉ phong hắn làm Nhiếp chính vương, gần như không còn tin tức gì truyền về.

Ta không còn tâm sức dây dưa cùng Sở phi.

Mạng của tam hoàng tử, chẳng phải ta quyết, Mục Phong cũng chẳng quyết được.

Nàng ta cầu sai người rồi.

“Ngươi có thể ra khỏi cung, không nghĩ thử là vì sao sao?”

Sở phi sững lại, song nàng ta vốn thông tuệ, chỉ thoáng chốc đã hiểu thấu ngọn nguồn.

Nàng ta dứt khoát xoay người bỏ đi.

Đêm ấy, ta đang nửa tỉnh nửa mê, bỗng bị tiếng ván gõ vang vọng kinh động.

“Tước Linh! Có chuyện gì? Trong cung có tin gì không?!”

Nàng vội chạy tới, giọng run run: “Vương phi… Sở phi đã chết. Bà ta tự vẫn trước mặt thánh thượng, lấy cái chết để tạ tội.”

“Còn Thanh nhi?”

“Thế tử gia đã ngủ say, nô tỳ vừa mới xem qua.”

Ta từ từ buông lỏng hơi thở, trái tim rốt cuộc cũng hạ xuống.

Đến khi lấy lại thần trí, ta mới phát hiện, trên gò má mình đã loang đầy vệt lệ.

15

Mục Thanh đã mười tám, nay thành một thiếu niên khôi ngô, cao hơn ta cả một cái đầu, nhìn thôi cũng thấy khó nhọc.

Nó cười hì hì chẳng có dáng vẻ đĩnh đạc, giống hệt ta thuở còn trẻ.

“Mẫu phi! Người ngày nào cũng nghiêm nghị thế, chẳng chán sao? Để con sang biên cương bắt một con hồ ly về nuôi cho người nhé!”

Nụ cười trên môi ta bỗng đông cứng.

“Khi nào thì con định đi biên cương?”

Mục Thanh hăng hái: “Hôm nay vừa được phong làm tiên phong, sang năm theo đại quân xuất phát, hộ tống phụ vương ra biên giới nghị hòa!”

“Là ai phong?”

“Tất nhiên là phụ vương!”

Đêm đó, ta níu tay áo Mục Phong, nghiến răng trách: “Từ khi lấy ngài, một năm chẳng thấy mặt được mấy ngày, giờ ngay cả con cũng phải đi, tới tận biên quan băng thiên tuyết địa!”

Mục Phong trong mắt lại ẩn chút tự hào: “Nam tử phải lập công danh. Thanh nhi ở doanh trại ngoại thành đã lâu, cũng nên ra ngoài trải nghiệm một phen.”

Ta biết hắn nói đúng, nhưng lòng riêng vẫn không nỡ.

Hắn dịu giọng an ủi: “Nam nhi chí ở bốn phương. Biên cương yên ổn, trăm họ mới được thái bình.”

Ta im lặng thật lâu.

Hắn nói chẳng sai. Họ giữ giang sơn, giữ lê dân.

Nhưng còn gia đình ta thì sao?

16

Xuân năm sau, đại quân xuất chinh.

Nhiếp chính vương phủ vắng đi hai chủ tử, ta lại thấy tiêu điều vô cùng.

Một tháng sau, ta bắt đầu mất ngủ.

Có ngủ, cũng hay choàng tỉnh giữa đêm.

“Tước Linh, biên quan có tin gì chưa? Trong cung có tin gì chưa?”

Nàng lo lắng, sai dọn một chiếc giường nhỏ, đêm đêm ngồi canh ta.

Nàng chỉ biết lặp đi lặp lại: “Không có việc gì, mọi sự đều yên ổn, vương phi cứ an tâm.”

Nhưng làm sao ta có thể an tâm?

Làm thần tử, ngay cả mệnh mình cũng chẳng tự chủ được.

“Đi, phái người gửi thư, hỏi khi nào có thể trở về đi!”

Nàng đáp khẽ: “Vâng, nô tỳ đi ngay.”

Trong lòng ta thoáng dâng lên một tia bất an chắc ta bệnh rồi.

17

Thoáng chốc, bệnh bệnh tật tật đã chín năm.

Thân thể ta nay tàn úa, ngày ngày mê man, thuốc thang vô ích.

Có lẽ… ta sắp chết rồi.

Ta gọi Tước Linh: “Vương gia và Thế tử… khi nào trở về?”

Trước lúc lâm chung, ta chỉ mong gặp họ một lần nữa.

Ta thật sự nhớ họ, nhớ đến mất ăn mất ngủ.

“Cho ta nhìn thấy một lần thôi…”

Giọng Tước Linh nghẹn lại: “Sắp rồi, bọn họ đã trên đường về. Vương phi, người gắng thêm ít ngày nữa.”

Ta cười, lòng mãn nguyện. Ấy thì ta sẽ cố chống, chưa thấy họ, ta không thể nhắm mắt.

“Ngốc nữ, có gì mà khóc. Ai rồi chẳng có một ngày.”

Mấy lời thôi, ta đã kiệt sức, rơi vào giấc ngủ say.

Trong mơ, ta thì thầm: “Tước Linh à, nếu chẳng gặp được… cũng chẳng sao đâu…”

Tước Linh thấy ta yên giấc, nhẹ bước ra ngoài.

Tiểu tư ngoài cửa gấp giọng: “Linh ma ma, ngự lâm quân vẫn không cho người ra phủ gửi thư! Đã mười ngày rồi, thế này thì biết làm sao!”

Tước Linh chỉnh lại áo, cả người tỏa ra khí thế lạnh lùng: “Để ta đích thân đi!”

Thái giám giữ cửa thấy nàng, vội cười hót: “Linh mama, sao người lại tự mình tới đây?”

Bốp!

Một cái tát, thái giám ngã nhào.

“Một con chó giữ cửa mà cũng dám tác oai ở Nhiếp chính vương phủ? Gọi chủ ngươi ra đây!”

Chẳng bao lâu, Thái tử thân chinh tới.

Tước Linh chỉ vái lấy lệ: “Vương phi bệnh nặng, phiền điện hạ cho người mang thư tới biên quan.”

Thái tử tỏ vẻ ân cần, nhưng vẫn chắn trước cửa: “Bổn cung sẽ lập tức phái viện phán Thái y tới trị bệnh, đảm bảo hoàng thẩm an khang. Chẳng đáng vì một chuyện nhỏ mà quấy nhiễu nhiếp chính vương cùng biểu đệ lo đại sự.”

Tước Linh cười lạnh.

Thái y viện, bọn họ còn không mời nổi sao?

Rõ ràng Vương phi đã dầu cạn đèn tắt, biên quan lại bình ổn, Vương gia cùng Thế tử trở về một chuyến nào có gì khó.

Tên Thái tử giả nhân giả nghĩa này, chẳng qua sợ hai cha con công cao át chủ, ngáng đường hắn xưng đế, nên cố tình giam lỏng!

“Điện hạ nên cân nhắc, liệu có gánh nổi cơn giận của Nhiếp chính vương khi trở về chăng?”

“Trẫm là quân, hắn là thần. Vì một nữ nhân, hắn thì có thể làm gì được chứ??”

Mặt mày kiêu căng, Tước Linh ánh mắt lóe hung quang.

Trước mặt Thái tử, nàng triệu tập ba trăm binh sĩ trong phủ!

Thái tử giận dữ: “Ngươi muốn tạo phản?!”

Tước Linh cười khẩy: “Phủ Nhiếp chính vương trung liệt son sắt, muốn phản đã phản từ lâu. Nay chủ mẫu hấp hối, lại bị các ngươi bao vây, mới thật là trò hề! Hôm nay, lão thân liều cái mạng già, ba trăm binh, ắt cũng có một người xông ra được! Điện hạ, động thủ thì nhớ cho kỹ Hoàng thượng vẫn còn sống đó!”

Thái tử rút gươm, nhưng mưu sĩ ngăn lại: “Điện hạ bớt giận, ba trăm mạng này giết sạch, động tĩnh lớn quá, tất kinh động thánh thượng! Thái y nói, Vương phi không trụ nổi mấy ngày nữa. Một đi một về biên quan, tối thiểu nửa tháng… chỉ sợ Hoàng thượng sẽ sớm hơn…”

Thái tử mắt lóe sáng, dần thu kiếm.

“Cho bọn họ gửi thư đi.”

18

Ba ngày sau, năm Kiến Nguyên 32, tiết Thu Chí Nhiếp chính vương phi qua đời.

Nhiếp chính vương cùng Thế tử từ biên quan gấp rút hồi kinh, trước linh cữu suýt chém chết Thái tử.

Cùng năm, tiết Bạch Lộ, cha con họ thủ linh bảy ngày, rồi cùng quan tài biến mất, tung tích mịt mù.

Hoàng thượng nghe tin, dài than một tiếng, rồi băng hà.

Thái tử tức vị.

Năm Tân Đế thứ hai, biên cảnh loạn lạc.

Tân đế muốn phái tướng lĩnh xuất chinh, triều đình lặng thinh, không ai đáp lời.

Có kẻ dâng lời: “Phủ Nhiếp chính vương trung liệt như thế, cuối cùng lại có kết cục ấy. Nếu nay chúng thần cầm quân, gia quyến còn sống nổi chăng?”

Tân đế giận dữ, ép tướng ra trận.

Khổ chiến ba năm, rốt cục lấy hòa thân làm kết.

(Toàn văn hoàn)

Phiên ngoại – Tước Linh

Ở trang viên của Nhiếp chính vương phi, tám mươi tuổi, ta đang chợp mắt, mơ màng thấy tiểu thư của ta.

Nàng mặc y phục kỳ lạ, tươi cười như hoa: “Tước Linh à, ngươi già thật rồi nhỉ?”

Nàng ngoảnh lại vẫy tay: “Mục Phong, Mục Phong, mau đến đây, đây chính là Tước Linh đó!”

Một Mục Phong trẻ trung, tóc ngắn, cũng mặc y phục lạ, bước đến ôm nàng, ánh mắt tràn đầy sủng nịch: “Ta đã mua lại bức họa của Tước Linh rồi, treo trong thư phòng, để nàng mỗi ngày đều gặp.”

Vương phi hôn chụt lên mặt hắn, ngọt ngào cười: “Ngài tốt nhất!”

Trời ạ… tiểu thư ơi, dáng vẻ, giữ chút dáng vẻ đi!

Cảnh tượng thoáng chốc tiêu tán, chỉ còn lại mây mù ngăn trở, âm thanh cũng mơ hồ.

Ta lại nhớ về ngày đầu gặp nàng.

Không đúng, khi ấy nên gọi là tiểu thư.

Tiểu thư không muốn xung hỉ, nhảy hồ tự tận.

Người được cứu lên, phu nhân phủ Thị lang liền đổi hết người hầu, ta mới được phân tới bên nàng.

Khi ấy nàng còn hôn mê, vừa mở mắt đã ngẩn ngơ nhìn ta thật lâu.

Nàng nói với ta câu đầu tiên:

m “Ngươi là nha hoàn của ta sao? Ngươi xinh xắn thật đấy, để tỷ tỷ sờ thử mặt ngươi nào.”

Ta năm tuổi bán mình làm nô, hầu hạ bao chủ tử, nhưng nàng là người đầu tiên chủ động chạm vào ta.

Khi ấy ta đã nguyện, cả đời này sẽ hầu nàng.

Một giấc mộng dài tan biến, ta ngẩng đầu nhìn ánh dương rực rỡ ngoài cửa sổ.

Tiểu thư à, bất kể là mơ hay thực, chỉ cần có vương gia bầu bạn bên người, ta liền an lòng…

Hoàn —