Gai Mềm Phủ Đường

Nhưng dù có chiều chuộng đến đâu, vẫn có một giới hạn — tôi không được phép rời khỏi nơi này.

Tôi khẽ cười tự giễu.

Có lẽ… tôi thật sự đã trở thành một con chim hoàng yến bị nhốt trong lồng son.

11

Khi mang thai đến tháng thứ bảy, bụng tôi như quả bóng được bơm căng, to đến mức kinh ngạc.

Căn biệt thự này đã được bố trí phòng sinh từ sớm, trang bị đầy đủ máy móc y tế cao cấp và đội ngũ bác sĩ đầu ngành — tiêu chuẩn còn vượt xa cả bệnh viện hạng nhất.

Bác sĩ nói tôi mang song thai, nên bụng sẽ to hơn người bình thường.

Có lẽ do thay đổi hormone, tâm trạng tôi ngày càng tệ.

Nỗi bất an cứ lớn dần, mỗi ngày đều khóc.

Dù có bận đến mấy, Tạ Trầm Chu vẫn về nhà dỗ dành tôi, nhẹ nhàng kiên nhẫn.

Nhưng hễ tôi vừa nhắc đến chuyện ra ngoài, anh lại đánh trống lảng.

Không cho tôi điện thoại, cũng không cho liên lạc với ai.

Càng ngày tôi càng chắc chắn bên ngoài có chuyện gì đó không ổn.

Thậm chí tôi bắt đầu hoài nghi — Tạ Trầm Chu có phải đã lấy người khác, sợ tôi làm mất mặt vợ mới nên nhốt tôi lại?

Suy cho cùng, tình cảnh của tôi bây giờ chẳng khác gì một “tiểu tam được bao nuôi”.

Cho đến một ngày, nữ bác sĩ trong đội ngũ y tế lén nhét vào tay tôi một tờ giấy nhỏ.

Đó là thư của Cố Linh.

Và tôi đã hiểu… vì sao anh ấy từng khuyên tôi đừng giữ lại đứa trẻ này.

Tạ Trầm Chu — là một kẻ điên thực thụ.

Lần đầu anh ta gặp tôi, tôi mới mười lăm tuổi, đang học lớp mười.

Tôi chơi rất thân với Cố Linh và Lâm Tuyết, ba người luôn dính lấy nhau, còn Nhuyễn Khinh Vụ thì học ở lớp bên cạnh.

Hôm ấy, Tạ Trầm Chu theo lệnh cha đến đón Nhuyễn Khinh Vụ tan học, và… trông thấy tôi.

Anh ta yêu tôi ngay từ cái nhìn đầu tiên, đồng thời sinh ra thứ ham muốn chiếm hữu bệnh hoạn.

Cái “ham muốn” đó méo mó đến mức.

Anh ta không cho phép bên cạnh tôi tồn tại bất kỳ người nào mà tôi có thể dựa vào.

Anh ta sắp đặt một người phụ nữ quyến rũ cha tôi.

Lại sắp đặt một gã đàn ông đến tiếp cận mẹ tôi.

Gia đình vốn yên ấm của tôi, trong một đêm tan nát.

Cha mẹ đều tái hôn, mà điều kiện phía bên kia đưa ra chính là… bỏ rơi tôi.

Dưới cám dỗ của tiền bạc, tôi trở thành đứa trẻ bị ruồng bỏ.

Ông bà nội đón tôi về nuôi.

Họ tuổi đã cao, sức yếu.

Vì tôi, ông đi nhặt ve chai, bà đi làm thuê.

Căn bệnh “tằn tiện cực độ” của tôi chính là từ khi đó mà ra.

Cái nghèo ăn sâu vào tận xương tủy, khiến tôi quen với việc một đồng phải xé làm đôi.

Tạ Trầm Chu để tôi nếm đủ mọi cay đắng — mất cha mẹ, chịu đói khổ, chịu cô độc.

Đợi đến khi anh ta “như một vị cứu tinh” bước vào đời tôi, tôi mới có thể cảm nhận được “vị ngọt” mà anh ta muốn ban cho.

Bởi với anh ta, chỉ khi tương phản đủ sâu, hạnh phúc mới có giá trị.

Vốn dĩ anh ta còn định ra tay với Cố Linh.

Nhưng nhà họ Cố cũng là hào môn, không dễ đối phó.

Khi đó anh ta chỉ là sinh viên năm hai, mới hơn tôi năm tuổi, thủ đoạn chưa tinh vi như bây giờ.

Trong lúc đang sắp xếp kế hoạch, anh ta gặp tai nạn xe hơi.

12

Sau vụ tai nạn, Tạ Trầm Chu mất trí nhớ — phần ký ức về tôi biến mất sạch.

Anh ta nằm liệt giường suốt nửa năm.

Nhờ thế, tôi mới có thể an ổn tốt nghiệp đại học.

Mãi đến ba năm trước.

Trong trò “thật hay thách” năm ấy, khi anh ta tình cờ nhìn thấy tôi ở phòng bên cạnh…

Tất cả ký ức cũ ùa về.

Mọi chuyện lại bắt đầu.

Anh ta công khai tỏ tình, đem sính lễ xa hoa đến mức chấn động cả thành phố, ép tôi gật đầu làm vợ.

Kết hôn rồi, Tạ Trầm Chu đối xử với tôi hoàn hảo đến không tì vết.

Dịu dàng, cẩn thận, săn sóc.

Ông bà nội tôi luôn nói, anh là người chồng tốt hiếm có trên đời.

Ngay cả khi tôi giận dỗi, họ cũng đứng về phía anh, bảo tôi đừng bướng bỉnh.

Thì ra, lý do anh không đụng đến ông bà — là vì anh cần họ làm “dây ràng buộc cuối cùng” của tôi.

Cần thứ gọi là “tình thân” để giam giữ tôi lại.

Cố Linh… mới là cái gai trong mắt anh ta.

Để triệt để loại bỏ Cố Linh, anh ta buộc Nhuyễn Khinh Vụ phải cưới anh ấy, cũng ép tôi cắt đứt liên lạc.

Nhuyễn Khinh Vụ trở thành “tai mắt” giúp anh ta giám sát Cố Linh.

Cố Linh đã sớm nhận ra có điều không ổn.

Anh ấy thuận nước đẩy thuyền cưới Nhuyễn Khinh Vụ, vừa để che mắt, vừa bí mật điều tra.

Nhưng rốt cuộc, vẫn đánh động đến Tạ Trầm Chu.

Anh ta ra tay với cả nhà họ Cố.

Hai bên giằng co đến mức lưỡng bại câu thương.

Gia tộc Cố gần như sụp đổ, còn nhà họ Tạ cũng bị tổn thất nặng nề.

Giờ tôi mới hiểu vì sao Nhuyễn Khinh Vụ từng nói — tôi là “tai họa của nhà họ Tạ”.

Vì tất cả mọi việc, đều khởi nguồn từ anh ta điên cuồng yêu tôi.

Cố Linh kể thêm:

“Nam Chi, em còn nhớ con chó nhỏ Bối Bối chúng ta từng nhặt về không?

Em nuôi nó suốt bảy năm.

Hôm em cưới, nó không phải chạy mất — là Tạ Trầm Chu giết nó.”

“Vì đó là con chó chúng ta cùng nhặt, lại là đực, em đặt tên là Bảo Bối, còn yêu thương nó như báu vật.

Chính điều đó khiến Tạ Trầm Chu phát điên — nên trong ngày cưới, anh ta sai người xử lý nó.”

Tôi sững sờ.

Tôi còn nhớ rõ ngày cưới xong, tôi khóc đến nức nở vì con chó mất tích, chạy khắp nơi tìm.

Còn anh ta thì sao?

Cả đêm không ngủ, hủy hết tiệc, cùng tôi lật tung mọi ngóc ngách để tìm Bối Bối.

Suốt nửa tháng sau đó, anh ta vẫn tiếp tục cho người truy tìm, còn tung tin thưởng hậu, từng lần hy vọng rồi tuyệt vọng.

Anh ta ôm tôi, lau nước mắt, nhẹ giọng dỗ dành:

“Bảo Bối chắc chắn được người tốt mang đi rồi, em yên tâm, nó sẽ không sao đâu.

Bảo bối, em còn có anh.

Anh sẽ luôn ở bên em.”

Mà bây giờ tôi mới biết — chính tay anh ta giết nó.

Cái gọi là “tình yêu” của anh ta, hóa ra là thứ yêu méo mó, bệnh hoạn đến tận cùng.

Tôi sụp đổ hoàn toàn.

Chui vào phòng tắm, ôm bụng, khóc đến tan nát cõi lòng.

13

Khi Tạ Trầm Chu về đến nhà, tôi đã bình tĩnh trở lại.

Đôi mắt sưng đỏ sau khi xử lý khéo léo, chẳng còn dấu vết gì.

Vừa bước vào, việc đầu tiên anh làm là cởi áo khoác, đến bồn rửa tay.

Ánh sáng trên bồn rửa phản chiếu lên khuôn mặt anh.

nửa sáng nửa tối, làm nổi bật đường nét góc cạnh như tạc tượng, đẹp đến mức khiến người ta nghẹt thở.

Như mọi khi, rửa tay xong, anh bước đến gần tôi.

Cúi xuống hôn lần lượt lên trán, lên mắt, lên chóp mũi — cuối cùng, là môi.

Đầu lưỡi quấn lấy nhau, nụ hôn nóng bỏng đến mức như thể chúng tôi đang yêu sâu đậm lắm.

Còn tôi, chỉ lạnh lẽo bật cười trong lòng.

Kết thúc nụ hôn, Tạ Trầm Chu quỳ một gối xuống trước mặt tôi, thành kính áp tai lên bụng, khẽ nói với đứa bé.

“Cục cưng hôm nay ngoan chứ?

Đừng để mẹ mệt quá, không thì lúc ra đời, ba sẽ ‘xử lý’ hai đứa đấy.”

Giọng nói dịu dàng đến mức khiến người khác rùng mình.

Tôi rùng mình thật.

Anh từng nói mình không muốn có con.

Khi đó, tôi còn tưởng là vì anh không muốn con của tôi — mà là muốn con của Nhuyễn Khinh Vụ.

Nhưng giờ tôi hiểu rồi.

Cái “tình yêu” của anh là kiểu chiếm hữu biến thái đến mức không thuốc chữa.

Ngay cả mối liên kết máu thịt giữa mẹ và con, anh cũng không chịu nổi.

Thời gian gần đây, anh diễn vai “người chồng, người cha mẫu mực” hoàn hảo, nhưng trong đầu đang mưu tính điều gì — ai mà biết.

Có khi đợi tôi sinh xong, anh sẽ nói dối rằng con chết, rồi mang chúng đi mất.

Thấy tôi thất thần, Tạ Trầm Chu hỏi khẽ:

“Bảo bối, em sao thế? Có chỗ nào khó chịu à?”

Tôi vội lấy lại tinh thần, lắc đầu:

“Không, chỉ hơi mệt thôi.”

Nói rồi, tôi đỏ mắt, nhào vào lòng anh.

“Đêm qua em mơ thấy Bối Bối… em nhớ nó quá.

Không biết giờ nó thế nào rồi.

Chồng ơi, anh có thể đến chùa Pháp Đài, thay em cầu phúc cho con và Bối Bối không? Em chỉ mong họ đều bình an khỏe mạnh.”

Chùa Pháp Đài cách kinh thành khá xa, đi về trong ngày là không kịp.

Tôi phải tìm cách đuổi anh đi.

Tạ Trầm Chu nhìn tôi, ánh mắt sâu như biển.

Tôi cúi mặt, nước mắt chực trào, nhưng không né tránh.

Cuối cùng, anh mỉm cười.

“Được. Anh sẽ đi một chuyến với em.”

14

Nữ bác sĩ lấy lý do kết quả kiểm tra của tôi có vấn đề, cần đưa tôi ra ngoài làm xét nghiệm.

Bọn vệ sĩ lập tức chặn lại.

Tôi ôm bụng, giận dữ quát:

“Trong bụng tôi là con của Tạ tổng, lỡ xảy ra chuyện gì, các người chịu trách nhiệm nổi à?!”

Họ sợ đến toát mồ hôi, không dám cản nữa.

Bác sĩ lái xe như bay, đưa tôi đến vùng ngoại ô.

Chiếc xe của Cố Linh đã đợi sẵn.

Trước khi lên xe, tôi ôm chặt nữ bác sĩ.

“Bác sĩ Lý, cảm ơn chị… tôi nhất định sẽ báo đáp.”

Cô ấy chỉ cười:

“Cố thiếu từng cứu tôi, giờ coi như tôi trả ơn, chúng tôi huề.”

Tôi ngồi vào xe của Cố Linh.

Anh vừa lái vừa nói kế hoạch:

“Đêm nay chúng ta bay sang London. Bên đó nhà họ Cố vẫn còn cơ sở, có thể bảo vệ em.

Nhà họ Tạ đầu tư chủ yếu ở Mỹ, tay hắn không vươn tới Anh được.”

Nước mắt tôi tuôn như suối.

“Em tưởng mình và anh tuyệt giao rồi, anh sẽ không bao giờ quan tâm đến em nữa.