Gả Cho Tướng Quân Mang Ẩn Tật

15

Ngày xuân săn.

Ninh Hoài ngồi trên xe ngựa đi về phía Đông Sơn, vén rèm nhìn đại quân hùng hậu.

“Hoài ca…”

Hắn buông rèm:

“Sao vậy?”

Ta do dự:

“Sau khi chàng hoàn thành nghi thức bắn tên… chúng ta về nhà nhé?”

Hắn véo má ta:

“Phong cảnh Đông Sơn rất đẹp, hành cung cũng đẹp. Nàng chưa từng tới, ta dẫn nàng đi xem.”

Nếu hắn nhớ lại bản thân trước kia… sẽ đau lòng đến mức nào?

Xuân săn ba năm một lần — hắn là người thắng lần trước.

Nghe nói năm đó, trước mười vạn đại quân, hắn nhận thanh đao sơn vàng do hoàng đế ban.

Khi bước từng bước giữa ánh mắt ngưỡng mộ… trong lòng hắn khi ấy chắc hẳn dâng trào như sóng lớn.

So với hiện tại… làm sao có thể bình thản?

Ta khẽ nói:

“Đại quân hôm nay nghỉ ngơi, mai mới chính thức săn bắn… vậy chiều nay đi dạo một chút là đủ, mai về nhà, được không?”

Cuối cùng hắn cũng đồng ý.

Khi ta cùng Ninh Hoài và Huyền Phong đến hành cung, rất nhiều binh sĩ mặc giáp dừng lại hành lễ, gọi:

“Tiểu Ninh tướng quân!”

Lúc đó ta mới thật sự cảm nhận rõ…

Hắn thật sự là một vị tướng.

Tổ phụ hắn là Ninh lão tướng quân.

Cha hắn là Ninh tướng quân.

Hắn là tiểu Ninh tướng quân.

Ninh Trạch là Ninh nhị tướng quân.

Gia tộc Ninh… đời đời võ tướng.

Ngày hôm sau, khi thấy Trường Ninh Hầu và Ninh Trạch mặc giáp, khí thế lạnh lẽo…

Ta không thể liên hệ họ với hai người hôm qua.

Ninh Hoài nhìn đại quân đông nghịt… không nói gì.

Ninh Trạch mặc giáp bước tới:

“Diễn võ sắp xong, sắp bắt đầu săn. Hoàng thượng sai ta đưa huynh qua.”

Ninh Hoài vỗ tay ta:

“Đi đi, Thanh Thanh. Ra đình kia uống trà với các phu nhân. Một lát chúng ta về.”

Ta được cung nữ dẫn đến ngồi cạnh Vệ Uyển, ánh mắt không rời khỏi hắn.

Sau khi diễn võ kết thúc, hoàng đế hứng khởi phát biểu, tiếng hô vang dội.

Sau đó…Ninh Hoài cầm cung, được đẩy ra trước toàn quân.

Hắn cao giọng:

“Các tướng sĩ! Trong số các ngươi, có người từng dưới trướng ta, có người từng là chiến hữu, có người từng nghe danh ta, cũng có người hoàn toàn không biết ta.”

“Hôm nay, ta đứng đây với tư cách người thắng cuộc xuân săn lần trước.”

“Ta tên là Ninh Hoài — ‘Hoài’ của thành Hoài. Khi ta sinh ra, ngoại địch xâm phạm thành Hoài, tổ phụ đặt tên này với mong muốn được trời phù hộ, bảo vệ thành trì.”

“Trận đó thắng… thành Hoài nay yên ổn, dân chúng an cư.”

“Có lẽ vì vậy, tổ phụ hết mực yêu thương ta, dạy ta võ nghệ không ngày nào lơi lỏng.”

“Khi ta mười bảy tuổi được phong tướng, tổ phụ còn sống. Trước khi mất, ông trao cho ta cây hồng anh thương đã theo ông cả đời, mong ta tiếp tục báo quốc.”

“Như các ngươi thấy… sau trận Dương Thành, ta bị tàn phế, khó hoàn thành di nguyện của tổ phụ.”

“Nhưng không sao!”

“Báo đáp ân triều đình, dốc thân vì nước — ngã xuống một tướng, sẽ có vô số người tiếp bước!”

“Gian nan khổ cực sẽ rèn nên con người!”

“Những nỗ lực của các ngươi sẽ không uổng phí!”

“Các ngươi có thể hiển đạt, có thể thăng quan tiến chức, có thể lập công danh… thậm chí lưu danh sử sách!”

“Hôm nay, ta lấy cây hồng anh thương của tổ phụ làm phần thưởng cho người thắng cuộc xuân săn.”

“Hy vọng các ngươi dốc hết sức mình — mỗi người đều thi triển bản lĩnh!”

Đám người bùng nổ, tiếng vỗ tay và reo hò kéo dài không dứt.

Từ phía đông bay tới một con chim xám.

Ninh Hoài giương cung, ngắm mục tiêu, kéo dây — buông tay.

Mũi tên lao vút lên không trung.

Con chim xám lập tức rơi thẳng xuống đất.

Tiếng hò reo lại dậy lên như sóng trào, dồn dập, chấn động.

Đại quân khí thế ngút trời, hừng hực tiến về phía trước, bụi đất cuồn cuộn bay lên.

Trong màn bụi vàng mịt mù…

Chỉ có một chiếc xe lăn chở vị tướng không thể đi lại… chậm rãi tiến về phía trước.

Bi tráng. Cô độc.

Anh hùng… rồi cũng có lúc hạ màn.

Hai hàng nước mắt lặng lẽ rơi xuống má ta.

Ta lau đi… nhưng nước mắt lại trào ra không ngừng.

“Ninh Vệ thị, tiến lên đây.”

Hoàng hậu gọi.

Ta chỉnh lại y phục, tiến lên:

“Thần phụ bái kiến Hoàng hậu nương nương, chúc nương nương vạn an.”

Hoàng hậu lấy từ đầu một cây trâm phượng chín đuôi, cài lên tóc ta:

“Trước đây tỷ tỷ của ngươi từng vào cung làm bạn đọc cho Ngũ công chúa, bản cung từng khen nàng hiền đức.”

“Hôm nay gặp ngươi… càng thấy tính tình ôn hòa, đoan trang thuần hậu.”

“Có ngươi bên cạnh tiểu Ninh tướng quân… bản cung cũng yên tâm.”

“Cây trâm này do bệ hạ ban, nay tặng lại cho ngươi — mong hai người đồng tâm đồng đức, hòa thuận mỹ mãn.”

Ta cúi đầu:

“Đa tạ ân điển của nương nương.”

Lúc này, một phi tần ăn mặc lộng lẫy cười lạnh:

“Ôn hòa đoan trang? Ta thấy chẳng qua là khí chất tiểu gia tử.”

“Nếu không phải tiểu Ninh tướng quân gặp chuyện… mối hôn sự tốt như vậy sao đến lượt nàng?”

Hoàng hậu chỉ mỉm cười:

“Minh quý phi muội muội mắt cao, e rằng trong kinh khó có nữ tử nào lọt vào mắt muội.”

Người đó… chính là Minh quý phi.

Bà là mẫu thân của Tam hoàng tử và Lục công chúa.

Năm đó Tam hoàng tử muốn cưới Vệ Uyển, chính bà đã nổi giận.

Ta là muội muội của Vệ Uyển… bà đối với ta khắc nghiệt cũng không lạ.

Một phi tần khác lên tiếng:

“Chuyện tốt xấu… đâu phải người ngoài định đoạt.”

Minh quý phi cười khinh:

“Đúng vậy, con dâu ta không cần, lại bị Tường phi vội vàng cầu cho Ngũ hoàng tử.”

“Bản cung thì không làm nổi chuyện đó. Tự mình bị người ta chê cười đã đành, còn khiến Ngũ hoàng tử mất mặt.”

Tường phi — mẫu thân của Ngũ hoàng tử, cũng là tương lai bà mẫu của Vệ Uyển — bị nói đến sắc mặt khó coi.

“Các vị nương nương đang nói gì mà náo nhiệt vậy?”

Giọng Ninh Hoài vang lên.

Hắn hành lễ:

“Thần bái kiến Hoàng hậu, quý phi và các nương nương. Thất lễ, mong thứ lỗi.”

Hoàng hậu cười:

“Tiểu Ninh tướng quân nói chuyện hào hùng, khiến chúng ta cảm động. Mau uống trà.”

Minh quý phi cười:

“Vừa nhắc đến phu nhân của ngươi, ngươi đã tới rồi.”

“Nghe nói phu nhân ngươi lớn lên trong đạo quán… không biết chăm sóc ngươi có chu đáo không?”

Ninh Hoài mỉm cười:

“Phu nhân của thần xuất thân danh môn, cũng là kim chi ngọc diệp, hiền thục thông minh, tính tình thuần hậu — thần rất hài lòng.”

Minh quý phi cười:

“Đúng là con rể mà Hoàng hậu từng chọn… đáng tiếc thần nữ có tình, mà tương vương vô ý.”

Tường phi lập tức phản bác:

“Ai mà không biết, năm đó Ngũ công chúa và Lục công chúa đều để mắt đến tiểu Ninh tướng quân.”

“Không chỉ Hoàng hậu, ngay cả Minh quý phi cũng từng cầu xin cho Lục công chúa.”

Minh quý phi liếc lạnh:

“Cũng đúng. Nếu không, Vệ Uyển làm sao ‘nhặt được’ mối hôn sự với Ninh Hoài?”

“May mà không thành… nàng mới có cơ hội làm con dâu của ngươi.”

“Được rồi, bớt nói lại đi.”

Hoàng hậu xoa trán.

Rời Đông Sơn, ta hỏi:

“Rõ ràng Vệ Uyển rất tốt… vì sao Minh quý phi không thích nàng?”

Ninh Hoài giải thích:

“Hoàng hậu và Minh quý phi vốn bất hòa. Ngũ công chúa và Lục công chúa cũng không ưa nhau.”

“Năm đó Vệ Uyển làm bạn đọc cho Ngũ công chúa. Có lần hai công chúa xích mích, Lục công chúa bị thương, Minh quý phi không dám trách Ngũ công chúa… nên trút giận lên Vệ Uyển, đánh nàng trước mặt cung nhân.”

“Hoàng hậu không có con trai. Trong các hoàng tử, Tam hoàng tử nổi bật nhất, từng có lời đồn lập làm thái tử.”

“Minh quý phi muốn gả cháu gái cho hắn. Nhưng Tam hoàng tử lại nhất quyết muốn cưới Vệ Uyển, thậm chí cầu đến hoàng đế.”

“Cuối cùng vẫn bị ngăn cản… đành cưới cháu gái của Minh quý phi.”

Ta chớp mắt:

“Vậy năm đó chàng đính hôn… là vì hai công chúa tranh giành chàng?”

Hắn nhún vai:

“Hai người họ cái gì cũng tranh. Bị họ để mắt tới… coi như ta xui xẻo.”

“Làm phò mã chỉ là chức nhàn, ai thích thì làm, ta không làm.”

Trước kia… người muốn kết thân với hắn đều cao quý như vậy.

Cuối cùng… hắn lại cưới ta.

So với trước kia… thật quá khác biệt.

Ta mở khăn tay, đưa cho hắn một miếng bánh hoa quế:

“Hoài ca… bánh trong cung thật ngọt. Thiếp thấy chàng không ăn, nên lén lấy một miếng… chàng thử đi?”

Hắn nhìn ta… bỗng im lặng.

Ta cẩn thận đỡ vụn bánh, đưa sát hơn:

“Ăn thử một miếng đi… thật sự rất ngọt…”

Ninh Hoài khẽ cắn một miếng.

Chậm rãi… từng chút một… ăn hết miếng bánh.

Ta dang tay ôm lấy Ninh Hoài, không nỡ buông ra.

“Thanh Thanh, nàng làm gì vậy? Tự dưng chiếm tiện nghi của ta à?”

“Hoài ca… chàng là người dũng cảm nhất mà ta từng gặp.”

“Hôm nay ta thật sự rất tự hào về chàng.”

“Chàng rộng lượng, lạc quan, từng trải sóng gió mà vẫn kiên cường… thật sự rất mạnh mẽ.”

Một lúc lâu sau, Ninh Hoài hừ nhẹ:

“Đương nhiên rồi. Từ nhỏ ta đã hơn người, là rồng trong loài người.”

“Chuyện gì mà ta chưa gặp, sóng gió nào mà ta chưa trải?”

“Chuyện nhỏ như vậy, ta còn chẳng thèm để trong lòng.”

“Cho dù ta tàn phế, ta vẫn có gia sản bạc vạn.”

“Ta vẫn kéo cung bắn tên được.”

“Hồi mới bị thương… cũng chỉ khó chịu một thời gian thôi.”

Ta hỏi khẽ:

“Cây hồng anh thương tổ phụ cho chàng… chàng thật sự đem làm phần thưởng rồi sao?”

Giọng hắn trầm xuống:

“Tổ phụ sống lâu như vậy, sao chỉ có một cây thương?”

“Ông thích sưu tầm đủ loại — trùy thương, thoa thương, song câu thương, đơn câu thương, tố mộc thương, mai hoa thương, lô diệp thương…”

“Chỉ riêng thương thôi, trong kho cũng có mấy chục cây.”

“Mỗi lần ông bệnh lại làm bộ truyền cho ta một cây, riêng ta đã nhận hơn chục cây rồi.”

“Ta chọn cây kém thuận tay nhất đem cho đi.”

“Chàng thường dùng loại nào?”

“Lô diệp thương… đôi khi dùng song câu thương.”

Hắn cười khẽ, như không muốn nhắc nữa, vụng về đổi đề tài:

“Thanh Thanh, hôm nay nàng nghe ta phát biểu chưa? Ta nói hay chứ?”

Ta xoa đầu hắn:

“Ừ.”

“Đám người chắc cảm động lắm. Hoàng thượng còn vỗ vai ta.”

“Ta thấy dưới kia có mấy đại nam nhân còn lén lau nước mắt.”

Ta: “……”

Hắn ghé sát tai ta, thì thầm:

“Nàng nói xem… đám phi tần trong hậu cung sao mà lắm chuyện thế?”

“Chó đi ngang qua chắc cũng bị tát hai cái.”

Ta gật đầu phụ họa:

“Đúng vậy! Lúc chàng chưa tới, Minh quý phi với Tường phi còn cãi nhau.”

“Tường phi có vẻ không thông minh lắm… lúc nào cũng nói không lại.”

Trên đường về…

Ta và hắn rì rầm bên tai nhau, nói xấu người khác suốt một đường.