Đừng Gọi Anh Là Anh Trai

6

“Cao một mét sáu lăm, nhóm máu O, học khoa Ngữ văn Đại học A, sinh ngày sáu tháng bảy. Chúng tôi gặp nhau ở sân bóng, yêu từ cái nhìn đầu tiên, đến nay đã quen nhau nửa tháng.”

Nghe người đối diện đọc trôi chảy từng thông tin cơ bản của mình, tôi gật đầu hài lòng.

“Anh trai tôi là người cầu toàn, dù cậu làm gì anh ấy cũng chẳng vừa ý đâu. Cậu chỉ cần nhớ — đừng cãi lại, và thể hiện thân mật với tôi một chút là được.”

Cậu học đệ khoa thể thao lập tức đồng ý.

Người đã thuê xong, tưởng mọi việc đều ổn. Ai ngờ cái cậu cao to gần mét chín ấy, ngồi trước mặt Chu Tễ Xuyên liền như thấp đi cả khúc.

Cúi đầu tránh ánh nhìn, khép nép như con chim cút nhỏ.

Đối diện, Chu Tễ Xuyên dáng người thẳng tắp, khí chất lạnh nhạt mà nổi bật, càng khiến cậu học đệ trông nhỏ bé hơn hẳn.

Khung cảnh mất kiểm soát hoàn toàn, tôi giận đến nghiến răng, ghé tai cậu ta thì thầm: “Làm cho ra hồn đi, làm tốt tôi trả gấp đôi!”

Có lẽ sức hút của tiền bạc quá lớn, dưới ánh mắt khích lệ của tôi, cậu ta run rẩy cầm lấy thực đơn, cuối cùng cũng bắt đầu tham gia vào “vở diễn” này.

Kết quả, ngón tay cậu ta vừa chỉ vào món cua rang muối, Chu Tễ Xuyên liền nhíu mày, thản nhiên nói: “Chu Ninh chưa nói với cậu à, nó dị ứng hải sản.”

Đầu của cậu học đệ từ đó không dám ngẩng lên nữa.

Tôi cảm thấy ngột ngạt, vội lấy cớ vào nhà vệ sinh.

Khi quay lại, món ăn đã được dọn ra, nhưng người thì biến mất.

Tôi nhìn quanh tìm, chưa kịp mở miệng thì Chu Tễ Xuyên đã cất giọng: “Đừng tìm nữa, anh cho cậu ta về rồi.”

Tôi sững lại một giây, kìm cơn giận hỏi: “Dựa vào cái gì?”

Anh không nói, chỉ cúi mắt, chậm rãi dùng khăn giấy lau sạch đầu ngón tay.

Ánh đèn hắt xuống, gương mặt anh lạnh đến mức khiến người ta run sợ.

“Em thuận tay trái. Nếu cậu ta từng ăn cùng em thì phải biết ngồi bên trái sẽ vướng tay. Chu Ninh, nếu đến chút quan tâm nhỏ như vậy cũng không có, thì lấy tư cách gì nói thích em?”

Ngọn lửa trong lòng tôi như bị dội nước, chỉ còn khói tàn lặng lẽ bốc lên.

Tôi biết, Chu Tễ Xuyên là người quan tâm tôi nhất trên đời.

Nhưng… biết thì biết, làm được gì?

Người hiểu rõ tôi nhất, lại là người tôi không thể chạm vào nữa.

Nghĩ đến đó, sống mũi tôi cay xè, cảm xúc nghẹn ngào dâng lên tận cổ.

Tôi gượng cười, lấy giọng nửa đùa nửa thật: “Chu Tễ Xuyên, nếu anh đã hiểu em như vậy, hay là… anh làm bạn trai em luôn đi?”

7

Bữa ăn đó kết thúc bằng việc Chu Tễ Xuyên tức giận bỏ đi.

Sống chung dưới một mái nhà hơn mười năm, tôi hiểu rất rõ từng sắc thái tức giận của anh.

Trong đó, đáng sợ nhất là khi anh không nói một lời, chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt xa lạ lạnh nhạt.

Nghĩa là anh cho rằng tôi không còn cứu nổi nữa.

Chúng tôi chiến tranh lạnh suốt một tháng.

Và rồi, cuộc im lặng ấy bị phá vỡ bởi sinh nhật hai mươi tuổi sắp đến của tôi.

Theo lời cha mẹ nuôi, hai mươi là một dấu mốc quan trọng, phải tổ chức thật lớn.

“Ninh Ninh, lần này bạn bè của ba mẹ sẽ mang theo con cái đến dự, đến lúc đó con thử làm quen vài người xem sao, có thêm bạn bè cũng tốt mà.”

Họ nói khéo, nhưng tôi hiểu ngay.

Cái gọi là tiệc sinh nhật này, thực ra là buổi xem mắt trá hình — để tìm cho tôi một người “môn đăng hộ đối”.

“Con cũng đã lớn rồi, ba mẹ chỉ mong có thêm người yêu thương, chăm sóc con thôi.”

Tôi cúp máy, ngồi thụp xuống góc tường, lặng người.

Gió đêm lùa qua cửa sổ, lạnh buốt. Nhưng cái lạnh thực sự đến từ nơi lồng ngực.

Bởi vì họ nói, những vị khách đó đều là do Chu Tễ Xuyên đích thân mời.

Trong ánh đèn rực rỡ của quán bar, tôi gục vào lòng Thư Tình, nước mắt lẫn tiếng cười: “Chu Tễ Xuyên rốt cuộc có ý gì, không thích tớ thì thôi, giờ còn muốn đuổi tớ đi, gả cho người khác để khỏi phiền anh ấy sao?”

Thư Tình ôm vai tôi, đập bàn nói lớn: “Bảo bối, đừng tức! Anh trai cậu kiểu cổ hủ đó có gì hay ho chứ.”

“Hôm nào bọn mình lên tường tỏ tình của trường tìm trai mới, từ đàn anh đến đàn em, từ cún con đến sói nhỏ, tán cho đủ mười người cũng được!”

“Tán! Tán cho đã đời!”

8

Nói khí thế vậy thôi, nhưng càng nói, tôi càng muốn tin rằng Chu Tễ Xuyên thật ra chẳng có gì đặc biệt.

Rằng quên anh, sẽ dễ thôi.

Nhưng đời thực không đơn giản vậy.

Khoảnh khắc Chu Tễ Xuyên bước vào tiệc sinh nhật, ánh mắt tôi lại không thể rời khỏi anh.

Anh ăn mặc chỉn chu hơn thường ngày — bộ vest xám sẫm cắt may hoàn hảo, áo sơ mi trắng cài kín nút cổ, kiểu tóc vuốt gọn ra sau càng làm nổi bật khuôn mặt tuấn tú.

Sớm gia nhập thương trường cùng cha, anh xuất hiện giữa đám đông với dáng vẻ điềm tĩnh, phong độ, mọi động tác đều đúng mực đến hoàn hảo.

Khi anh nâng ly chạm cốc với các đối tác, từ góc của tôi có thể thấy — rượu vang lướt qua đôi môi mỏng, để lại vệt đỏ óng ánh.

Tôi đứng ở góc phòng, mặc chiếc váy đẹp nhất, bàn tay siết chặt ly thủy tinh đến suýt vỡ.

Chết tiệt, đây là sinh nhật của tôi hay của anh vậy?

Nhưng tôi cũng không thể phủ nhận — từ nhỏ đến giờ, tôi chưa từng ghét việc anh được mọi người chú ý.

“Em là Chu Ninh phải không?”

Đang mải nhìn, giọng một người phụ nữ lạ vang lên sau lưng.

Tôi quay lại, bắt gặp đôi mắt hồ ly quyến rũ.

Không ai khác ngoài Lâm Nguyệt Doanh, vị hôn thê của Chu Tễ Xuyên.

Chúng tôi chưa gặp nhiều, chỉ biết gần đây hai nhà thường hợp tác làm ăn.

Cô ta cũng được mời dự tiệc, tôi đã biết. Nhưng sao cô ta không đi tìm Chu Tễ Xuyên mà lại đến tìm tôi?

Chưa kịp hỏi, Lâm Nguyệt Doanh khẽ “tsk” một tiếng,

ngón tay sơn đỏ gõ nhẹ lên ly rượu.

“Đáng tiếc thật, một người đàn ông xuất sắc như vậy,

mà mắt nhìn lại tệ đến thế.”

Tôi hơi ngẩn, chưa hiểu ý. Nhưng nghe giọng điệu, rõ ràng cô ta đang châm chọc Chu Tễ Xuyên.

Ngay sau đó, cô ta tiến sát lại, ghé bên tai tôi, giọng nhỏ mà rõ: “Chu Ninh, dù sao cô với anh ta cũng chẳng có khả năng gì đâu. Sau này chúng ta là người một nhà rồi, không bằng cô nói cho tôi biết — Chu Tễ Xuyên thích mẫu người thế nào?”

Tôi chết lặng.

Não như bị rút hết không khí, hoàn toàn trống rỗng.

Cô ta đang nói cái gì vậy?

Lâm Nguyệt Doanh khẽ cười, nụ cười xinh đẹp mà độc địa: “Đừng giả vờ nữa. Anh ta thích cô đến mức ai cũng nhìn ra cả. Cô còn không biết làm sao để thu hút anh ta sao?”

Tôi lùi lại một bước, ly champagne tuột khỏi tay rơi xuống đất.

Rượu bắn tung tóe, làm bẩn cả váy hai người.

Ngay trước khi mảnh thủy tinh sắp vỡ dưới gót giày tôi, Chu Tễ Xuyên đã đứng sau lưng, vòng tay qua eo, đỡ lấy tôi.

9

Tôi ngồi trong phòng thay đồ, tay ôm ngực đang đập loạn, vẫn chưa hoàn hồn.

Không gian yên tĩnh, lời Lâm Nguyệt Doanh nói vang vọng trong đầu tôi, từng câu, từng chữ ghép lại — “Chu Tễ Xuyên thích tôi?”

Tôi không biết cô ta lấy đâu ra kết luận đó. Bởi tôi đã tìm câu trả lời suốt hai mươi năm mà chẳng thấy.

Nhưng cách cô ta nói, chắc chắn đến mức còn hơn cả tôi tin vào chính mình.

Trong lúc rối bời, động tác kéo khóa váy của tôi khựng lại — mấy sợi tóc dài bị kẹt vào khóa kéo phía sau.

Tiếng gõ cửa vang lên.

Là Chu Tễ Xuyên.

“Anh mang váy dự phòng cho em.”

Có lẽ chiến tranh lạnh chưa tan, chúng tôi nói chuyện ngắn ngủi, lạnh nhạt.

Anh đặt váy lên sofa, rồi chú ý thấy tôi nghiêng đầu, không thể nhúc nhích.

“Em đang làm gì vậy?”

Tôi vừa ngượng vừa bất lực: “Tóc bị mắc vào khóa kéo rồi.”

Anh khẽ thở dài, bước đến sau lưng tôi.

Đầu ngón tay ấm áp khẽ chạm da, theo động tác nhẹ nhàng mà lướt qua sống lưng.

Tôi cố nén run, lén nhìn qua tấm gương lớn phía trước.

Anh đứng sát sau lưng, trong gương, hình ảnh hai người gần gũi đến mức khiến người ta ngộp thở.

Trái tim tôi lại bắt đầu loạn nhịp.

Tôi giả vờ hỏi vu vơ: “Anh, anh với Lâm Nguyệt Doanh sẽ cưới trong năm nay sao?”

Chu Tễ Xuyên điềm tĩnh đáp: “Không. Anh đã nói với cô ấy từ sớm, anh muốn hủy hôn.”

Câu trả lời khiến tôi sững sờ, nhưng cùng lúc, một niềm vui lặng lẽ dâng lên.

Phải chăng vì không có được nên cô ta mới ghen ghét như vậy?

Cũng có lý.

“Anh biết không, lúc nãy cô ta còn nói với em rằng…”

“Anh thích em.”

“Anh nghĩ em có nên tin không?”

Chu Tễ Xuyên dừng tay, sắc mặt cứng lại: “Chu Ninh, chuyện đùa này không buồn cười đâu.”

Tôi nghĩ, đã đến lúc phải liều một lần.

Tôi xoay người, nhón chân, đặt một nụ hôn thật khẽ lên lông mi anh.

“Chu Tễ Xuyên, em hỏi lại lần nữa — em có thể tin không? Nếu anh nói “có”, em sẽ trao tay này cho anh, được không?”

Hàng mi anh khẽ run, hơi thở rối loạn, nhưng đáp lại ánh mắt chờ đợi của tôi chỉ là bờ vai căng cứng và khoảng lặng nặng nề.

Sự im lặng như hòn đá rơi vào tim tôi.

“Từ giờ nếu anh không trả lời, em sẽ ra ngoài… gặp những ‘ứng cử viên’ mà anh sắp đặt.”

Tôi gượng cười, mắt cay: “Anh yên tâm, em sẽ chọn người thật tốt để làm bạn trai. Người đó sẽ dịu dàng hơn anh, chu đáo hơn anh…”

Chưa kịp dứt lời, cổ tay tôi bị nắm chặt.

Ánh mắt anh đen sâu, nóng bỏng như có lửa thiêu, thiêu tan mọi khoảng cách giữa chúng tôi.

“Ninh Ninh, đừng đi.”

Giây tiếp theo, cả người tôi bị anh đẩy ngã xuống sofa.

Thế giới quay cuồng, và Chu Tễ Xuyên cúi xuống hôn tôi.