Dây Leo

9

Sau khi trở về thành phố A, tôi lặng lẽ tiếp tục làm việc tại Tập đoàn Thịnh Thế.

Thịnh Xuyên làm việc công tư phân minh, không hề truy cứu chuyện tôi đã đưa báo giá giả cho Thịnh Siêu.

Thậm chí, vì tôi cùng anh đàm phán thành công hợp đồng, trong cuộc họp sáng thứ Hai, anh còn tuyên bố trước mặt toàn thể nhân viên:

“Giai đoạn một của dự án tại thành phố K, Mạnh Tinh Lan sẽ là một trong những người phụ trách.”

Chưa đầy một tháng vào làm đã nhận được nhiệm vụ lớn như vậy, ánh mắt những người trong công ty nhìn tôi đầy hoài nghi và khinh thường.

Một vài cổ đông trong hội đồng quản trị cũng tỏ ra không hài lòng.

Giám đốc Phương — người có thâm niên cao nhất — sau buổi họp đã đến thẳng phòng làm việc của Thịnh Xuyên:

“Tiểu Xuyên à, đều là đàn ông cả, tôi hiểu ý cậu. Nhưng kiểu phụ nữ như vậy, cho làm vị trí nhàn rỗi là được rồi, sao lại để cô ta phụ trách dự án quan trọng đến thế?”

Thịnh Xuyên khẽ nhếch môi, nở nụ cười nhàn nhạt:

“Không phiền chú Phương lo lắng đâu ạ. Dù sao hiện giờ, người nắm quyền ở Thịnh Thế là cháu. Chú cứ an tâm nghỉ ngơi, đừng chen vào.”

“Cậu… sao có thể nói với trưởng bối như thế được!”

Gương mặt giám đốc Phương đỏ bừng vì giận:

“Nuôi ở bên ngoài thì ra không có giáo dưỡng! Cậu đừng quên, cái chức giám đốc điều hành của cậu là nhờ ai mới có được, chẳng phải…ư!”

Ông ta còn chưa nói hết câu, vẻ mặt liền chuyển sang hoảng hốt.

Vì Thịnh Xuyên đã đột ngột đứng dậy, túm lấy cổ áo ông ta, trong mắt ánh lên sự lạnh lẽo sắc bén.

Cơ bắp cánh tay anh nổi rõ vì dùng sức, cánh tay dài mạnh mẽ, cổ tay gọn gàng với khớp xương rõ nét, ngón tay siết chặt đầy uy lực.

Mồ hôi túa ra trên trán giám đốc Phương, còn Thịnh Xuyên thì vẫn giữ nụ cười bình thản:

“Chú Phương à, từng này tuổi rồi, lời gì nên nói, lời gì không nên nói, trong lòng chú hẳn phải rõ chứ?”

“Thịnh… Thịnh tổng, buông tay!”

Cuối cùng, ông ta gần như chạy trối chết ra ngoài.

Tôi đẩy cửa bước ra từ phòng bên cạnh, đứng nhìn Thịnh Xuyên với nụ cười nửa thật nửa trêu:

“Không ngờ tôi cũng có tố chất trở thành… hồng nhan họa thủy đấy chứ.”

Anh không đáp lại câu đùa ấy, chỉ ra hiệu gọi tôi đến, nghiêm túc giao phó những điểm cần chú ý trong dự án.

Ngay sau đó, tôi tìm đến Thịnh Siêu, thuật lại toàn bộ không sót một chữ.

Thịnh Siêu nhìn tôi bằng ánh mắt cảnh giác, không dễ tin:

“Lần trước cô đưa tôi phương án và báo giá đều sai bét, Mạnh Tinh Lan, cô định bỏ qua thù hận sâu như biển giữa hai người, để quay lại với Trình Ký Xuyên sao?”

“Tôi ư?” Tôi nâng cốc cà phê lên, khẽ mỉm cười. “Đúng là lần trước tôi cố tình đưa sai. Mục đích… để lấy lòng Thịnh Xuyên.”

“Cô!”

Thịnh Siêu đập bàn, nhưng tôi đã nói tiếp:

“Nếu không làm vậy, làm sao tôi nhanh chóng tiếp cận được lõi của dự án? Thời gian gấp rút, phải mạo hiểm thôi. Dù sao hiện giờ tôi đã là người phụ trách chính thức, mà còn…”

“Tìm ra được chuyện gì nữa à?”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh:

“Một năm trước, Thịnh Xuyên đã giành lại tập đoàn từ tay anh bằng cách nào? Trong chuyện này, có điều gì mờ ám không?”

Thịnh Siêu sững người.

Dù trên mặt vẫn còn vẻ tức giận, nhưng trong mắt anh, cảm xúc phức tạp chợt lắng xuống, như đang cân nhắc rất nhiều điều.

Tôi nhớ lại lời Thịnh Xuyên từng nói trong cơn giận:

“Em không biết Thịnh Siêu nguy hiểm đến mức nào đâu.”

Lúc này nhìn lại, tôi mới hiểu — đó không phải lời hù dọa.

Thịnh Siêu luôn tỏ ra nóng nảy, lỗ mãng, giống như một tên công tử bột chỉ biết ăn chơi.

Có khi chính là để khiến tôi mất cảnh giác.

Hôm đó trong xe, khi anh ta rủ tôi hợp tác, điều kiện là giúp anh ta đoạt lại tập đoàn từ tay Thịnh Xuyên, tôi sẽ nhận được một khoản tiền lớn — được chứng kiến kẻ thù thân bại danh liệt.

Nghe thì rất công bằng.

Nhưng… có điều gì đó không đúng.

Tôi vô thức nhớ lại vết sẹo dài vắt ngang từ bả vai đến thắt lưng sau lưng Thịnh Xuyên.

Tôi và anh, những chuyện nên làm, không nên làm… đều đã lặp lại vô số lần. Tôi biết rõ từng đường nét trên cơ thể anh — vậy mà, lại chưa bao giờ hỏi về vết sẹo đó.

Phải chăng, là do Thịnh Siêu gây ra?

Tôi còn đang suy nghĩ, Thịnh Siêu đã ngồi xuống, thở hắt ra rồi lên tiếng:

“Một năm trước, cha tôi đột ngột qua đời.”

“Trước khi mất, ông ấy muốn chọn tôi làm người kế nhiệm. Nhưng không hiểu sao, sau đó luật sư đưa ra di chúc, ghi rõ mọi cổ phần và quyền điều hành đều trao cho Thịnh Xuyên. Còn tôi… chỉ được một công ty nhỏ trực thuộc, lại còn bị hắn nắm đằng chuôi vì sổ sách.”

Tôi nhanh chóng hiểu ra:

“Anh nghi ngờ Thịnh Xuyên làm giả di chúc?”

“Không chỉ vậy.” Giọng anh ta tối sầm. “Tôi còn nghi cái chết của cha tôi cũng có liên quan đến hắn.”

“Có một người cậu như vậy… cho dù không có quan hệ máu mủ, nhưng sống chung nhiều năm, học theo hắn cũng đâu có lạ.”

Lại một lần nữa, anh ta “vô tình” nhắc nhở tôi…

Về thân phận, quá khứ, những năm tháng tôi ngụp lặn trong bùn lầy — tất cả đều gắn với Thịnh Xuyên.

“Từ nhỏ tôi thường đến nhà họ Trình, gặp bà Trình Thục Nguyệt rất nhiều lần. Bà ấy luôn đối xử với tôi rất tốt…”

Tôi khẽ nói, rồi chậm rãi tiếp lời:

“Nhưng năm tôi và Trình Ký Xuyên mười sáu tuổi, bà ấy bỗng dưng mất tích.”

Thịnh Siêu giật mình.

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta:

“Chúng tôi đã báo cảnh sát. Camera cho thấy bà ấy từng đến thành phố A, nhưng sau đó lại quay về. Rồi hoàn toàn bặt vô âm tín.”

Thịnh Siêu không chút do dự:

“Lừa cô đấy.”

“Trình Thục Nguyệt chưa chết, mà bị Trình Ký Xuyên giấu đi. Hắn còn đổi cả họ…vì chỉ như vậy, hắn mới có thể cắt đứt hoàn toàn mối liên hệ với người cậu cưỡng hiếp kia.”

“Mạnh Tinh Lan, chúng ta không thể tha cho hắn được.”

Trước khi rời đi, anh ta để lại một câu:

“Cô tìm cách đi. Tìm bằng được bằng chứng hắn làm giả di chúc, hoặc giết người.”

“Tìm được rồi thì sao?”

Ánh mắt Thịnh Siêu nheo lại, một tia sắc lạnh vụt qua gương mặt:

“Tìm được rồi… tôi sẽ khiến hắn thân bại danh liệt, vĩnh viễn không thể ngóc đầu dậy.”

10

Sau khi Thịnh Siêu rời đi, tôi ngồi lại chỗ cũ một lúc, trả lời vài tin nhắn rồi mới đứng dậy rời quán.

Vừa ra đến cửa, tôi mới nhận ra ngoài trời đang mưa, sắc trời cũng đã dần tối.

Tôi vẫy một chiếc xe, vừa lên xe đã rút điện thoại gọi cho Thịnh Xuyên.

Chuông đổ rất lâu mới có người bắt máy, giọng anh lạnh nhạt:

“Có chuyện gì vậy, Mạnh Tinh Lan?”

“Tôi muốn hỏi anh một chuyện, anh đang ở đâu?”

Đầu bên kia im lặng mấy giây, có tiếng gió lẫn tiếng mưa vù vù cuốn qua, sau đó là giọng anh — bình thản đến mức như có cơn sóng ngầm cuộn dưới mặt biển phẳng:

“Ở tiệm váy cưới.”

Tôi ngẩn người, đứng lặng ngay tại chỗ.

Suýt nữa thì quên — anh có hôn ước với Trang Tâm Hồng.

Dù chưa chính thức đính hôn, nhưng hai bên đã ngầm thừa nhận cả rồi.

Tôi cố gắng giữ giọng bình tĩnh:

“Vậy sao? Tôi muốn ghé qua xem thử.”

“Đừng tới. Không tiện.”

Câu nói như một làn sóng lạnh trào thẳng lên, bao phủ lấy tôi.

Xe dừng ở ngã tư giữa trung tâm thành phố, đèn đỏ vừa bật.

Dưới ánh đèn đường vàng nhạt, từng hạt mưa rơi lấp lánh như bụi bạc.

Ngay khoảnh khắc đó, tôi nhìn thấy Thịnh Xuyên.

Anh đang đứng trước cửa hàng trang sức của trung tâm thương mại bên đường.

Bên cạnh anh là hai người phụ nữ khoác tay nhau.

Một người chính là Trang Tâm Hồng — con gái độc nhất của nhà họ Trang, kiêu sa rực rỡ.

Người còn lại tôi không nhận ra, có lẽ là bạn thân đi cùng chọn nhẫn và váy cưới.

Cả hai cúi đầu sát bên nhau, chăm chú chọn nhẫn trong tủ kính.

Thịnh Xuyên nghiêng người tựa vào quầy, ánh mắt có vẻ lơ đãng.

Thế nhưng đúng một khoảnh khắc nào đó, xuyên qua lớp kính, ánh đèn và màn mưa, ánh mắt anh bỗng chốc chạm vào tôi.

Khoảng cách không gần, tôi cũng không chắc anh có thấy mình hay không.

Có lẽ là nhìn qua gương chiếu hậu, tài xế do dự hỏi:

“Cô muốn xuống ở đây không?”

“Không cần.”

Tôi thu lại ánh nhìn.

“Cứ tiếp tục chạy đi.”

Xe dừng trước một quán bar.

Bên trong ánh đèn vàng dịu nhẹ.

Tôi bước vào, mới phát hiện hôm nay là đêm nhạc cổ điển.

Khi ly rượu thứ ba được bưng đến, đèn trong quán mờ dần.

Bài tiếp theo là 《Gió đêm mùa hạ》.

“Cơn gió đêm mùa hạ có anh, chính là tình yêu em vẫn chờ đợi…”

Giọng hát lười biếng, dịu dàng của Ngũ Bách vang lên.

Hồi cấp ba, đài phát thanh của trường cũng từng phát bài này.

Khi đó, chúng tôi vừa hay nhận được tin mẹ Trình mất tích.

Tôi kéo Trình Ký Xuyên trốn tiết tự học, hai đứa sánh vai bước đi trong sân trường.

Những cành liễu rủ thấp.

Trình Ký Xuyên bước rất nhanh, dáng người cao lớn.

Đầu những nhánh liễu quét nhẹ qua mái tóc anh như gió vương lại dấu vết.

“Anh Xuyên.”

Tôi gọi khẽ một tiếng.

Anh bỗng dừng lại, nghiêng đầu, tựa trán vào hõm vai tôi.

Một giây sau, một giọt nước mắt nóng rơi xuống cánh tay tôi.

Cả đời này, đó là lần duy nhất tôi thấy anh khóc.

Tôi ngồi đờ ra như thế thật lâu, cho đến khi ánh sáng trước mặt tối lại, một bóng người quen thuộc xuất hiện.

Tôi ngẩng đầu — chính là Thịnh Xuyên.

Dưới ánh đèn mờ nhòe, cảm xúc trong mắt anh cũng như một lớp sương mù — dịu hơn mọi khi, không còn cứng rắn lạnh lùng.

Tôi lười biếng giơ tay với anh:

“Đến rồi à?”

“Ừ.”

“Chọn xong váy cưới và nhẫn chưa?”

“...Ừ.”

Anh ngồi xuống đối diện, cầm lấy ly rượu trước mặt tôi, uống cạn.

Sau đó, anh nắm lấy tay tôi:

“Về nhà thôi.”

Tôi không động đậy, nhìn anh với ánh mắt lạc lõng:

“Tôi không đi nổi nữa.”

Trong mắt anh là một chút bất lực… nhưng rồi lại giống như đang chiều chuộng.

Anh quay người, ngồi xổm xuống trước mặt tôi:

“Leo lên đi.”

So với bảy năm trước, lưng anh giờ đã vững chãi hơn rất nhiều — chỉ có nhiệt độ cơ thể vẫn nóng hổi như xưa.

Tôi bò lên lưng anh, ôm lấy cổ anh.

Chạm vào yết hầu, tôi bỗng nổi hứng, dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ hai lần.

Bàn tay đang đỡ chân tôi khẽ run lên một chút, rồi siết lại mạnh hơn.

Thịnh Xuyên nghiến răng gọi:

“Mạnh Tinh Lan.”

“Xin lỗi nha~”

Tôi cười mà chẳng chút hối lỗi.

“Em say rồi mà.”

“Vậy thì bám cho chặt.”

Ra khỏi quán, mưa chẳng biết đã tạnh từ lúc nào.

Chỉ còn hơi ẩm và mùi đất ẩm ướt vấn vương trong không khí.

Quán bar sau lưng dần khuất xa.

Giọng Ngũ Bách cũng nhạt nhòa theo.

“Anh Xuyên.”

Tôi khản giọng gọi nhỏ.

Một lúc sau, anh mới nhẹ giọng đáp:

“Anh ở đây.”

“Vừa chọn váy cưới xong với vị hôn thê, đã vội đến quán bar đón nhân tình, không sợ bị chụp lên hot search à?”

“Vậy anh chỉ còn cách… bỏ tốt giữ xấu thôi.”

“Lạnh lùng thật đấy, tổng giám đốc Thịnh.”

Tôi cảm thán.

“Dù gì cũng từng ngủ với nhau bao nhiêu lần, vậy mà nói bỏ là bỏ à?”

Đi một đoạn khá xa, anh mở cửa xe, nhẹ nhàng đặt tôi vào ghế.

Rồi mới khẽ đáp lại:

“Có lẽ… đến lúc đó, chính là em bỏ anh trước.”