Chị dâu cực phẩm của tôi

3

Buổi tối, tôi và mẹ bày hơn chục món ăn kín cả bàn.

Bên ngoài đã có người đốt pháo hoa, trên ti vi phát đi phát lại những tiết mục Gala mừng xuân của các năm trước.

Cả nhà nâng ly, dường như đều tạm quên đi chuyện không vui ban chiều.

Uống chút rượu, không khí cũng sôi nổi hơn. Anh tôi bắt đầu nói về mấy quỹ đầu tư mình mua.

“Nghe nói sau Tết sẽ rớt mạnh, nên con bán hết rồi, cũng lời được chút, ha ha.”

Chị dâu nhấp một ngụm coca, cười nói:

“Nhìn anh kìa, kiếm được có mấy ngàn mà nói suốt. Đâu như Tiểu Nhung nhà mình, người ta tích cóp mấy chục vạn tiền vàng rồi mà có bao giờ khoe đâu.”

Vừa dứt lời, anh tôi lúng túng đặt ly rượu xuống, không nói nữa.

Từ khi tôi học tiểu học, ba mẹ đã bắt đầu mỗi năm mua cho tôi một ít hạt vàng, để dành làm của hồi môn sau này. Đến giờ đúng là cũng tích được mấy chục vạn thật.

Tất nhiên, lúc anh tôi cưới vợ, nhà tôi cũng bỏ ra không ít tiền. Nhà tôi không trọng nam khinh nữ, từ nhỏ anh có gì thì tôi cũng có cái đó.

Chuyện này vốn cũng không định giấu chị dâu, chỉ là không cần thiết phải đặc biệt nói cho chị ta biết.

Tôi cười nói:

“Chuyện này phải cảm ơn mẹ em, hồi đó mẹ đã có ý thức quản lý tài chính rồi.”

Chị dâu khinh khỉnh lắc đầu:

“Con gái thôi mà, cần gì tốn nhiều tiền thế?”

Tôi để ý thấy mẹ ngồi đối diện “cạch” một tiếng đặt mạnh đũa xuống. Tôi biết bà giận rồi.

Anh tôi vội vàng nói đỡ:

“Nam hay nữ thì cũng như nhau, như nhau cả.”

Chị dâu lại tiếp lời:

“Sao mà như nhau được? Ở quê em, con gái cưới chồng là phải có sính lễ. Ở đây mọi người lại không cần, thế chẳng khác gì nuôi lỗ vốn à?”

Lúc này mẹ tôi lên tiếng:

“Tuyết Lam, lúc con cưới Tiểu Thiên, mẹ không cho con sính lễ sao?”

Chị dâu lớn tiếng:

“Đương nhiên là phải cho! Con mang thai Đồng Đồng mà bước vào cửa nhà này. Ở quê con, không có sính lễ thì đàn ông nào cưới được vợ? Huống chi con còn mang thai con trai!”

Đột nhiên chị ta quay sang tôi:

“À đúng rồi, nghe nói bạn trai cô du học nước ngoài về, giờ làm bác sĩ ở bệnh viện nhân dân thành phố à?”

Tôi “ừ” một tiếng.

Đây không phải lần đầu chị ta hỏi về bạn trai tôi. Tôi và anh ấy là bạn học cấp ba, anh ấy học rất giỏi, đại học học trường danh tiếng, sau khi tốt nghiệp còn sang Mỹ.

Chúng tôi xác định quan hệ từ thời đại học, xa nhau nhiều năm nhưng tình cảm vẫn rất ổn định, dự định Quốc khánh năm nay sẽ kết hôn.

Chị dâu tặc lưỡi:

“Đúng là cô gặp may thật. Nhìn anh trai cô kìa, tốt nghiệp xong vào viện thiết kế xây dựng, ngày nào cũng vẽ đến chết mà chẳng kiếm được bao nhiêu, chẳng có tiền đồ gì. Tôi nói thế này Tiểu Nhung đừng giận, cô chỉ là giáo viên cấp ba thôi, không xứng với người ta đâu.”

“Chi bằng chia tay sớm đi, tìm người thật thà, môn đăng hộ đối thì cuộc sống mới yên ổn.”

“Diêu Tuyết Lam, cô im miệng lại cho tôi!”

Anh tôi giận dữ quát.

“Hà Tiểu Thiên, anh còn dám trừng mắt với tôi nữa à? Anh không sợ dọa con trong bụng tôi sao?!”

Chị dâu trợn mắt còn to hơn cả anh tôi, anh tôi lập tức xìu xuống.

“Tôi cứ phải nói đấy! Dựa vào đâu mà em gái anh số sướng thế? Chỉ là con gái thôi mà từ nhỏ đã được cha mẹ che chở, còn kiếm được người đàn ông điều kiện tốt như vậy. Theo tôi thấy, tích cóp hồi môn làm gì, nên để hết lại cho Đồng Đồng!”

“Đồng Đồng là cháu đích tôn của nhà anh, là con trai!”

Càng nói, chị dâu càng kích động, giọng nói cũng nghẹn lại.

“Cô nói đủ chưa?”

Mẹ tôi đập mạnh tay xuống bàn, làm cả nhà giật mình, Đồng Đồng sợ quá khóc òa lên.

“Mẹ làm gì mà to tiếng thế? Mẹ làm Đồng Đồng sợ rồi!”

Anh tôi bực bội nói.

“Đó là con của các người, muốn thương thì tự mà thương.”

Mẹ tôi lớn tiếng đáp.

“Các người muốn làm gì thì làm, nhưng hễ động đến con gái tôi là không được!

Tiền để dành cho Tiểu Nhung là do ba nó và tôi làm ra. Căn nhà các người đang ở cũng là chúng tôi trả tiền mua đứt, sổ nhà đứng tên tôi.

Tiền tôi kiếm được, tôi muốn cho ai thì cho. Nếu không vừa ý, thì sớm cút ra khỏi nhà tôi!”

Chị dâu không nói gì nữa, một giọt nước mắt còn đọng trên má. Chị ta ngây người nhìn mẹ tôi, như không tin nổi những gì mình vừa nghe.

Không khí căng đến mức anh tôi cũng không ngồi nổi. Anh đứng dậy lấy áo bông, kéo tay chị dâu:

“Về nhà thôi, có gì để sau hãy nói.”

Chị dâu ngẩn người một lúc, dường như dần tiêu hóa lời mẹ tôi nói, rồi quay đầu lại, oán độc trừng mắt nhìn tôi.

Tôi cũng tức lắm, nhưng không muốn để mẹ thấy, nên không nói gì, chỉ thẳng thắn nhìn lại chị ta.

“Thôi thôi.”

Anh tôi chen vào giữa chúng tôi, chắn tầm nhìn của chị dâu.

“Về nhà trước đã.”

Một màn ồn ào kết thúc như vậy. Suốt một thời gian dài sau đó, chị dâu không hề đến nhà.

4

Gần đến kỳ nghỉ hè, anh tôi dẫn chị dâu đến nhà xin lỗi tôi và mẹ.

Nhìn cái bụng đã lộ rõ của chị ta, chúng tôi cũng không tiện nói thêm điều gì.

Người ta thường nói không đánh người đang cười, chuyện này coi như được bỏ qua.

Nói chuyện xã giao vài câu, nhân lúc mẹ tôi ra ngoài lấy hàng, anh tôi lên tiếng:

“Nhung Nhung à, có chuyện này anh muốn nhờ em.”

Vừa nghe giọng điệu đó là tôi đã biết chắc chẳng phải chuyện gì hay ho.

“Là thế này… chị dâu em bây giờ mang thai được sáu tháng rồi, sắp tới nghỉ hè, Đồng Đồng cũng không đi học nữa. Một mình chị dâu không trông nổi nó, nên muốn hỏi xem… có thể đưa Đồng Đồng sang đây, em với mẹ giúp trông mấy hôm được không? Em lại là giáo viên, tiện thể dạy nó luôn.”

Phản ứng đầu tiên của tôi là từ chối:

“Không được. Đồng Đồng lớn thế rồi, mẹ thì vẫn phải đi làm, một mình em trông không xuể.”

“Ôi trời, Đồng Đồng là em nhìn nó lớn lên từ bé mà, em còn lạ gì nó nữa, thằng bé ngoan lắm. Đến lúc đó em cứ làm việc của em, chỉ cần lo cho nó bữa ăn là được. Với lại buổi tối cũng không cần em trông, tan làm anh sẽ đến đón nó về.”

Chị dâu lên tiếng.

“Đơn giản vậy sao hai người không tự trông?”

Tôi không nhịn được hỏi.

Chị dâu nghẹn lời, mặt vừa định sầm xuống, nhưng nghĩ lại là đang nhờ vả người khác, liền cố gắng thu lại. Trong chớp mắt, sắc mặt chị ta đúng là đủ kiểu.

“Là thế này Nhung Nhung, mấy hôm trước chị dâu em đi khám thai, bác sĩ nói có dấu hiệu dọa sảy, không được mệt. Anh thì vẫn phải đi làm. Nên em giúp anh một tay. Nếu em không đồng ý, anh cũng chỉ còn cách cầu xin mẹ thôi.”

Anh tôi thở dài.

Cả tôi lẫn anh đều biết, mẹ có sự nghiệp riêng, trong đơn vị là chuyên gia kỹ thuật được nể trọng. Tôi không thể để mẹ vì trông cháu mà bỏ công việc của mình.

Nghĩ đến hồi nhỏ anh từng rất thương tôi, nhìn bộ dạng khó xử hiện tại của anh, tôi lại không đành lòng.

Cuối cùng tôi miễn cưỡng gật đầu, nhưng vẫn nói thêm:

“Trong kỳ nghỉ em vẫn phải trực ở trường, đến lúc đó anh chị phải tự nghĩ cách.”

5

Kỳ nghỉ hè đến, Đồng Đồng đúng hẹn được đưa sang nhà tôi.

Mẹ tôi được gặp cháu thì dĩ nhiên rất vui, nhưng bà cũng lo cho tôi, vì gần đây bà phải đi công tác khảo sát ở tỉnh khác, vắng nhà cả tuần.

Để mẹ yên tâm, tôi vỗ ngực bảo đảm không có vấn đề gì.

Nhưng Đại Lang thì không chịu. Nó vẫn nhớ rõ lần trước thằng nhóc hư kia đã hành hạ nó thế nào.

Tôi nắm tay Đồng Đồng, dẫn cậu bé đến trước mặt Đại Lang, nghiêm giọng nói:

“Cháu còn nhớ lần trước cháu bắt nạt Đại Lang không? Xin lỗi nó đi.”

Dưới áp lực của tôi, Đồng Đồng rụt rè nói:

“Đại Lang, xin lỗi… tôi không dám bắt nạt mày nữa.”

Tôi ngồi xổm xuống ôm cậu bé:

“Đại Lang không chỉ là bạn của cô, mà còn là người nhà của cô. Cháu không được làm hại nó nữa. Sau này đối xử với động vật, chúng ta không được làm như lần trước, phải trở thành đứa trẻ biết yêu thương động vật, được không?”

Đồng Đồng chớp chớp mắt rồi gật đầu thật mạnh.

Tôi đặt móng vuốt của Đại Lang vào tay cậu bé, nói:

“Làm hòa nhé, sau này làm bạn tốt!”

Vài ngày sau, Đại Lang và Đồng Đồng đã thân thiết không rời. Bình thường Đồng Đồng ngủ trưa cũng phải ôm Đại Lang mới chịu ngủ.

Tôi bảo anh tôi mang máy học tập của Đồng Đồng sang, mỗi ngày giao bài cho cậu bé. Buổi tối anh tôi lại đến đón con về nhà, hóa ra cũng không vất vả như tôi tưởng.

Chỉ là kỳ nghỉ hiếm hoi của tôi coi như đổ sông đổ biển, muốn hẹn hò với bạn trai Thẩm Phi cũng phải tranh thủ từng chút thời gian.

Nửa kỳ nghỉ hè trôi qua, có một hôm anh tôi đến đón Đồng Đồng, giả vờ như vô tình hỏi tôi:

“À đúng rồi, em có đưa Đại Lang đi khám định kỳ hằng năm không?”

Tôi không hiểu ý:

“Tất nhiên là có, chuyện này là bắt buộc mà.”

“Nó… không có vấn đề gì chứ?”

“Anh nói vậy là ý gì?”

Tôi nghe thấy có gì đó không ổn.

“Không, không có gì… mẹ chưa về à?”

“Vâng, mẹ nói hôm nay có họp, sẽ về muộn.”

Anh tôi đi rồi, tôi nghĩ lại những lời anh vừa nói, càng nghĩ càng thấy khó chịu.

Tôi giúp anh trông con, không lấy anh một đồng nào, còn thường xuyên bỏ tiền túi mua đồ ăn vặt cho Đồng Đồng.

Tôi còn chưa kêu ca gì, anh lại quay sang chê mèo của tôi sao?

Con mèo chân ngắn thấy tôi không vui, lạch bạch đi tới. Gần đây nó lại mập lên, cái bụng gần như chạm đất.

Tôi vừa dang tay ra, Đại Lang đã nhảy thẳng lên đùi tôi, “meo meo” cọ đầu vào lòng bàn tay tôi.

Tôi ôm nó, áp mặt vào bộ lông mềm mại của Đại Lang, cảm giác cả tâm hồn đều được xoa dịu.

Trong lòng tự nhủ:

Dù sao cũng chẳng còn mấy ngày nữa, vì mẹ, mình nhịn thêm vài hôm vậy.