Cá Mặn Ở Hậu Cung

7

Thế là, những ngày sau đó—

Chỉ cần quý phi vừa trỗi lòng từ bi thương xót cá, ta lập tức là người đầu tiên xung phong đi phóng sinh, thái độ tích cực đến mức quý phi còn ban thưởng cho ta.

Ta mặt không đổi sắc, tim không loạn nhịp mà nhận lấy.

Dù gì thì chạy việc cũng phải tốn công mà!

Sau đó, ta vừa mới phóng sinh xong, Nguyên Thanh Dật liền theo sau đi vớt cá.

Tối đến, hai chúng ta gặp nhau, bắt đầu tiệc tùng linh đình.

Lâu dần,

Ta thì hăng hái phóng sinh, hắn thì hăng hái vớt cá.

Chúng ta phối hợp vô cùng ăn ý.

Lại là một buổi tối nữa—

Quý phi bị phi tần mới được sủng ái chọc tức đến đau đầu, không còn tâm trí để xem việc phóng sinh, chỉ gọi một mình ta đi.

Ta hớn hở đi đến bên hồ.

Từ xa đã thấy bóng dáng Nguyên Thanh Dật đang rón rén núp ở đó.

Những ngày qua, hắn đã cứng cáp lên không ít, không còn gầy yếu như ban đầu nữa.

Ta đang định chào hắn, thì trước mắt bỗng hiện ra một loạt phụ đề:

【Ha ha ha, phản diện giờ không giết người nữa, cũng không u ám nữa, chỉ lo vớt cá thôi.】

【Cười sắp chết rồi, cá cuối cùng cũng phóng sinh vào bụng hai người bọn họ.】

【Nữ phụ gan cũng lớn thật đấy!】

Ta chớp mắt liên tục, nghi ngờ mình đang ảo giác.

Nhưng nhìn kỹ lại, mấy dòng chữ đó vẫn còn!

Phản diện? Thật hả trời?

Tay ta run lên, thùng cá rơi xuống đất, cá tõm tõm nhảy vào trong nước, còn chưa kịp phản ứng, Nguyên Thanh Dật đã lao tới.

Hắn nhanh nhẹn vớt lấy cá, quay đầu lại, nhìn ta bằng đôi mắt sáng lấp lánh.

Ta: 「……」

8

“Đêm nay làm món gì với mấy con cá này?” Thấy ta ngẩn người, Nguyên Thanh Dật giơ tay quơ quơ trước mắt ta.

Nghe hắn hỏi, ta bỗng hoàn hồn, nhìn chằm chằm vào thiếu niên trước mặt.

Đã sang đông, vậy mà áo hắn vẫn rách nát, mỏng manh, tay cầm vợt cá đỏ bừng, các đốt ngón tay vì bị tê cóng lâu ngày mà chuyển sang tím nhạt. Vậy mà hắn lại có dung mạo tuấn tú, càng khiến cho dáng vẻ nghèo khổ này thêm phần mong manh dễ vỡ.

Theo lời đạn mạc, hắn là phản diện trong truyện.

Nhưng—giờ chúng ta là đồng minh ăn cá mà!

Mặc kệ trời long đất lở, ăn cá trước đã rồi tính!

Dù gì thì đến hai mươi lăm tuổi ta cũng có thể xuất cung.

Lúc đó hắn muốn đấu đá thế nào là chuyện của hắn, không liên quan gì đến ta cả.

Nghĩ vậy, ta dẹp sạch tạp niệm, hồ hởi hỏi:

“Đêm nay mình nấu canh cá nhé!”

Mùa đông mà được húp một bát canh cá sánh mịn, mặn mặn thơm thơm, nghĩ thôi đã thấy thỏa mãn.

“Được.” Nguyên Thanh Dật ngoan ngoãn đồng ý.

“Ừ ừ, ngươi cứ mang cá về trước đi, lát nữa gặp nhau ở chỗ cũ nhé.”

Hẹn xong, ta nhìn hắn rời đi với rổ cá trong tay, rồi mới xách thùng cá, từ từ quay về.

Nhưng ta không ngờ—

Vừa bước chân trái vào cung Trữ Tú, một cái chén trà liền bay thẳng vào mặt ta.

Ta theo phản xạ lùi lại một bước, chén trà choang một tiếng rơi xuống đất, vỡ tan tành.

Giọng nói tức giận bị đè nén của quý phi vang lên từ bên trong:

“Vô lễ! Lá gan lớn thật đấy!”

Mảnh vỡ văng đầy dưới chân ta.

 

Tim ta giật thót, đứng im tại chỗ, tay chân luống cuống.

Chuyện gì vậy trời?

Không phải đã phát hiện ta ngoài mặt thì vâng lời, trong lén ăn cá đấy chứ?

9

【Trời ơi, quý phi nổi điên gì thế?】

【Lẽ nào phát hiện nữ phụ lén ăn cá rồi sao? Thế chẳng phải tiêu đời rồi à?】

【…Không thể nào không thể nào? Còn chưa kịp uống canh cá mà! (túi khoai tây rơi xuống đất)】

Phụ đề hiện ra dồn dập trước mắt, khiến lòng ta dậy sóng.

Rõ ràng ta đã rất cẩn thận rồi mà, còn xác định quanh đó không có ai cơ mà.

Ngay lúc ta đang do dự, không biết nên lập tức quỳ xuống nhận lỗi hay tiếp tục giãy giụa, thì Trương cô cô từ trong điện đi ra, thấy ta ngẩn ra tại chỗ thì cau mày:

“Ngẩn người gì đó, còn không mau dọn sạch mảnh vỡ đi. Đúng là đồ không có mắt, không thấy nương nương đang bực mình à?”

Nghe vậy, ta khựng lại, hoàn hồn, vội vàng đáp:

“Vâng, nô tỳ dọn ngay ạ.”

Thì ra là quý phi đang cáu.

Làm ta hết hồn.

May mà chỉ là một phen hú vía.

Tim vừa mới nhấc lên lại được đặt xuống, ta vội vàng lấy chổi dọn sạch đống mảnh vỡ.

Dọn xong, ta tranh thủ lúc rảnh tìm đến cung nữ cùng phòng là Thải Nguyệt dò hỏi, mới biết trong thời gian ta ra ngoài, người của Nội Vụ Phủ đã đến, nói rằng Vân tần mới sủng ái đang mang thai, đêm ngủ không yên giấc, nên toàn bộ thuốc an thần mà quý phi cần dùng đã bị chuyển đến cung Phương Hoa, khiến quý phi nổi trận lôi đình.

Suốt gần một tháng nay, hoàng thượng đều ở lại cung Vân tần.

Quý phi dù ngoài miệng không nói gì, nhưng trong lòng rõ ràng rất khổ sở.

“Xem ra mấy ngày tới chúng ta sẽ phải vất vả hơn rồi.” Thải Nguyệt len lén liếc vào trong điện, hạ giọng nói.

Ta:「……」

Haha.

Đây đâu phải là chuyện vất vả hay không.

Rõ ràng là… số khổ.

10

Quý phi không vui, đám hạ nhân tất nhiên càng phải cẩn thận làm việc.

May mà đã qua giờ cơm tối, đợi quý phi đi nghỉ thì chúng ta cũng được thảnh thơi đôi chút.

Ta đứng trong góc giả vờ làm không khí, cố gắng giảm thiểu cảm giác tồn tại, trong lòng thì canh tính thời gian.

Canh cá ơi canh cá~

Canh cá của ta~

Đang trong lúc mơ màng, ngoài cửa điện bỗng vang lên tiếng truyền báo:

“Hoàng thượng giá lâm——”

Vừa nghe thấy, ta sửng sốt một chút, nhưng phản ứng cực nhanh, lập tức cúi đầu quỳ xuống hành lễ.

Áo bào vàng tươi lướt qua nơi khóe mắt ta.

Trong tẩm điện,

Thấy người vừa đến, quý phi lập tức thay đổi tâm trạng, chủ động bước tới, dịu dàng nói:

“Thần thiếp tham kiến hoàng thượng.”

“Đều miễn lễ.”

Giọng nam trầm thấp vang lên.

Ta đứng dậy, tiếp tục giả vờ làm không khí ở trong góc, nhìn quý phi từ tốn đứng lên, ánh mắt rạng rỡ không thể che giấu:

“Sao hôm nay hoàng thượng lại đến chỗ thần thiếp vậy?”

“Nghe nói gần đây ngươi cho người từ ngự thiện phòng lấy rất nhiều cá sống?”

Có vẻ không ngờ hoàng thượng lại hỏi đến chuyện này, quý phi sững người, rồi lập tức thừa nhận:

“Vâng, thần thiếp thấy mấy con cá đáng thương nên bảo Đông Hạ mang đi phóng sinh.”

Bị gọi đích danh bất ngờ, ta lập tức rụt cổ lại vì chột dạ.

Thực ra đúng là… phóng sinh vào bụng ta rồi.

Nghe xong, hoàng đế hừ một tiếng, bất ngờ đổi giọng, nghiêm nghị nói:

“Quý phi, cá ngươi còn cảm thấy đáng thương, thế mà Vân tần đang mang thai, ngươi lại sai người đến cung nàng ấy đoạt thuốc, là có ý gì?”

Không kịp đề phòng nghe thấy câu này, quý phi ngây người, không dám tin nhìn hoàng đế, một lúc lâu sau mới gượng cười nói:

“Hoàng thượng, năm xưa thần thiếp mất con, từ đó giấc ngủ chẳng yên…”

Ta mím môi—chuyện này vốn là điều cấm kỵ trong cung Trữ Tú.

Nhưng toàn cung đều biết, quý phi trước khi nhập cung là con gái đích của phủ tướng, ngây thơ trong sáng, được nuôi dạy như hoa như ngọc, vừa vào cung đã phong quý phi, được sủng ái không ngớt. Nhưng đứa con đầu tiên lại không giữ được—trong một vụ cháy cung, xà ngang rơi xuống đè trúng nàng.

Thái y nói, lần sinh ấy tổn thương đến căn cơ, về sau khó lòng thụ thai.

Có lẽ vì thế, quý phi hay mất ngủ vào ban đêm, cũng không cho thắp đèn.

“Chuyện đã qua rồi, ngươi nhắc lại làm gì.”

Hoàng đế rõ ràng có phần mất kiên nhẫn, lạnh lùng nói:

“Chỉ lần này thôi, sau này ưu tiên để Vân tần dùng trước.”

Nói xong, hoàng đế liền đứng dậy rời đi.

Là nô tỳ, ta không thể nói gì, chỉ có thể quỳ xuống hành lễ.

Nhưng ta không ngờ là—

Khi đôi giày vàng rực sắp đi ngang qua ta, đột nhiên dừng lại.

“Con nha đầu này cũng có vài phần sắc nước hương trời.”

Ta giật mình:「!!」

Cái tên hoàng đế chết tiệt này nói năng bậy bạ cái gì vậy!

Nói xong, hoàng đế xoay người rời đi, để lại một mình ta quỳ tại chỗ, run rẩy ngẩng đầu, vừa vặn chạm phải ánh mắt đầy phẫn nộ của quý phi.

【A a a a a hoàng đế nói vậy chẳng phải châm lửa vào quý phi rồi sao!】

【Tội nghiệp nữ phụ, chắc sắp thành vật hy sinh rồi.】

【Cứu với, tự dưng nghĩ đến giếng nước trong cung…】

 

11

Ta cũng nghĩ tới rồi, mồ hôi lạnh lập tức túa ra.

Trương cô cô đương nhiên cũng nghe được lời của hoàng đế, ánh mắt âm hiểm nhìn ta, nhưng lời nói lại không phải dành cho ta:

“Thưa nương nương, có cần lão nô kéo con tiện tỳ này đi xử lý luôn không?”

Quý phi mặt không biểu cảm, nhìn chằm chằm vào ta.

Sắc mặt ta tái nhợt, dây thần kinh căng như dây đàn.

Nàng tuy có lòng nhân, nhưng không nhiều.

Mạng của nô tỳ trong cung, đôi khi còn rẻ hơn cả cá.

“Đông Hạ, ngươi có gì muốn nói không?”

Quý phi lạnh nhạt lên tiếng.

Đầu óc ta xoay nhanh như chớp, móng tay bấm vào lòng bàn tay, cuối cùng vẫn là bản năng cầu sinh trỗi dậy, ta quỳ lết vài bước đến bên chân quý phi, ngẩng đầu lên, đôi mắt tràn đầy thành khẩn:

“Nô tỳ cả đời trung thành với nương nương. Nếu nương nương không ưa gương mặt này của nô tỳ, nô tỳ xin tự hủy dung ngay!”

Nói xong, ta giơ tay rút trâm cài trên đầu, chuẩn bị rạch thẳng lên mặt!

Dung mạo quan trọng thật.

Nhưng mạng sống còn quan trọng hơn!

Ta không muốn thành vong hồn dưới đáy giếng đâu!

Mũi trâm bén nhọn đã rạch qua da, máu lập tức rỉ ra từng giọt.

Ngay lúc ta cắn răng định vung tay mạnh hơn—

Cổ tay đột ngột bị một bàn tay giữ chặt lại.

Động tác ta khựng lại, ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt có phần phức tạp của quý phi.

Nàng lặng lẽ liếc về phía cánh cửa cung đã không còn ai, sau đó quay lại nhìn ta, nhẹ giọng nói:

“Thôi vậy, hoàng thượng nói vậy là đang gõ đầu bản cung. Nếu ngươi hủy dung, chẳng phải lại khiến người ta nghĩ bản cung không dung được người khác.”

Nói rồi, quý phi buông cổ tay ta ra, cây trâm rơi xuống đất.

Nàng liếc nhìn vết xước rớm máu trên má ta, khẽ nhíu mày, thở dài:

“Bản cung biết tấm lòng trung thành của ngươi rồi, lui xuống nghỉ đi. Trương cô cô, đi lấy ít thuốc mỡ cho con bé, đừng để lại sẹo. Con gái mà, dung mạo là quan trọng nhất, sau này ngươi còn phải xuất cung lấy chồng nữa.”

Không ngờ lại nghe được những lời như vậy, ngực ta bỗng thấy ấm lên, sững người nhìn nàng.

Quý phi… có vẻ đúng là người lương thiện thật.

“Còn ngây ra đó làm gì? Đi theo ta.”

Trương cô cô đi tới, nhẹ đá vào chân ta một cái.

Ta cảm tạ ơn điển, theo chân Trương cô cô rời khỏi tẩm điện, lúc ngoảnh lại, chỉ thấy sau rèm, nữ tử kia vẫn ngồi nguyên tại chỗ, ánh mắt trống rỗng đầy lạc lõng.

Ta chưa từng được thấy thời niên thiếu rực rỡ và kiêu hãnh của nàng.

Nhưng chắc chắn khi đó, nàng rất đẹp.

12

【Haizz, cảm thấy quý phi cũng là người đáng thương.】

【Nhưng chỉ mình tôi thắc mắc nữ chính bị thương rồi… không uống được canh cá nữa sao?】

【Hình như đúng thế thật, cá là thực phẩm dễ phát.】

Ta nhìn đạn mạc, trái tim vốn đang ngột ngạt giờ càng nghẹn thêm.

Nhưng sau khi bôi thuốc xong, ta vẫn lén trốn ra ngự hoa viên.