Bàn Chính Không Dành Cho Tôi

Mưa tạt ướt tóc, ướt quần áo, khiến dáng quỳ ấy trông thảm hại đến mức gần như đáng thương — nếu người đối diện không phải là tôi.

“Vợ ơi… anh sai rồi…”

“Em tha cho anh đi…”

Vừa khóc lóc, anh ta vừa tự tát vào mặt mình.

“Bốp! Bốp! Bốp!”

Tiếng vang dội giữa tầng hầm trống rỗng.

“Là lỗi của anh! Anh ngu! Anh khốn nạn!”

“Anh không nên nghe lời mẹ anh! Không nên lạnh nhạt với em!”

“Anh đã đuổi mẹ anh về quê rồi! Anh đoạn tuyệt với bà ấy rồi!”

“Chúng ta làm lại từ đầu, được không?”

Anh ta bắt đầu đánh bài ký ức.

Từng mảnh quá khứ bị lôi ra, bóp méo, nhào nặn thành công cụ cầu xin.

“Em còn nhớ lần hẹn hò đầu tiên của mình không? Bên hồ trong trường…”

“Em từng nói đời này không lấy anh thì không lấy ai mà…”

“Lúc anh bệnh, em thức ba ngày ba đêm chăm anh…”

“Chúng ta có bao nhiêu kỷ niệm đẹp, sao có thể nói tan là tan?”

Dạ dày tôi cuộn lên từng cơn buồn nôn.

Đúng.

Tôi từng yêu anh ta đến vậy.

Yêu đến mức tự hạ thấp mình.

Yêu đến mức nhẫn nhịn hết lần này đến lần khác.

Yêu đến mức dùng toàn bộ tài nguyên trong tay, nâng đỡ anh ta, mong anh ta sống ra dáng một con người.

Nhưng tình yêu của tôi đổi lại là gì?

Là câu nói hời hợt:

“Em nhịn chút đi.”

Là sự im lặng khi tôi bị sỉ nhục.

Là phản bội không cần suy nghĩ.

Tôi nhìn anh ta, ánh mắt lạnh như nhìn một người dưng.

“Lý Chí Minh.”

“Cất mấy giọt nước mắt rẻ tiền và màn diễn vụng về này đi.”

“Hồi đó là tôi mù.”

“Giờ thì mắt tôi đã khỏi.”

Sự dứt khoát ấy hoàn toàn đánh sập anh ta.

Thấy không thể dùng mềm, nét đáng thương trên mặt anh ta lập tức biến mất, thay vào đó là sự hung hãn méo mó.

Anh ta bật dậy.

Từ trong áo khoác, rút ra một con dao gọt trái cây sáng loáng.

“Giang Ly!”

Giọng anh ta khàn đặc như thú hoang.

“Em không cho tôi sống, tôi cũng không để em yên!”

“Hôm nay — hai đứa mình cùng chết ở đây!”

Anh ta giơ dao lao thẳng về phía tôi.

Tôi lùi nửa bước theo phản xạ.

Nhưng trên mặt, không có lấy một tia hoảng loạn.

Bởi đúng khoảnh khắc anh ta động thủ, một bóng người từ sau lưng tôi lao ra.

Một cú quật vai gọn gàng.

Một tiếng va đập nặng nề.

“Rầm!”

Lý Chí Minh bị ném mạnh xuống đất.

Con dao rơi xuống nền bê tông, phát ra tiếng “keng” chói tai.

Vệ sĩ của tôi.

Tôi đã sớm đoán được, kẻ bị dồn đến tuyệt lộ sẽ chó cùng rứt giậu.

Tôi không bao giờ bước vào tình huống nguy hiểm mà không chuẩn bị.

Hai tay Lý Chí Minh bị bẻ ngoặt ra sau, mặt úp xuống đất, không còn sức vùng vẫy.

Tôi bước tới, đứng trước mặt anh ta, nhìn từ trên cao xuống gương mặt méo mó vì đau đớn và tuyệt vọng.

“Ban đầu,” tôi nói chậm rãi, “tôi chỉ định để anh phá sản, gánh nợ, sống nốt quãng đời còn lại trong bùn.”

“Nhưng xem ra — tôi đã quá nhân từ.”

“Chúc mừng anh, Lý Chí Minh.”

“Anh sắp phải vào tù rồi.”

Chỉ vài phút sau, tiếng còi cảnh sát vang lên xé toạc màn mưa.

Lần này, lý do bắt giữ không còn là tranh chấp dân sự.

Mà là: cầm hung khí tấn công người khác, mưu sát chưa thành.

Vụ án hình sự.

Khi xe cảnh sát chở anh ta rời đi, đèn đỏ xanh nhấp nháy phản chiếu lên nền nước mưa loang loáng, tôi chỉnh lại cổ áo bị gió thổi lệch.

Tôi lấy điện thoại, gọi cho luật sư Vương.

“Luật sư Vương.”

“Vừa xảy ra một tai nạn nhỏ. Chồng cũ tôi cầm dao uy hiếp tôi.”

“Phần còn lại, anh xử lý.”

“Tôi không chấp nhận bất kỳ hình thức hòa giải nào.”

“Không ký bãi nại.”

“Tôi muốn hắn… ngồi tù cho mục xương.”

09

Lý Chí Minh bị bắt đi xong, trời nhà họ Lý coi như sập hẳn.

Triệu Xuân Hoa ở quê nhanh chóng nghe được tin.

Đứa con trai duy nhất, chỗ dựa nửa đời sau của bà ta, bị kết án.

Tin đó như sét đánh ngang tai, khiến bà ta qua một đêm, già đi như hai chục tuổi.

Bà ta muốn lên thành phố tìm tôi làm loạn, muốn tôi “giơ cao đánh khẽ”, tha cho con trai bà ta một lần.

Nhưng lục tung khắp nhà, bà ta thậm chí không gom nổi tiền mua một vé tàu lên thành phố.

Những họ hàng trước kia hay đến “ăn chùa” giờ thấy bà ta thì né như né dịch.

Dân trong làng cũng vì vụ livestream hồi trước mà biết rõ bà ta là loại mẹ chồng gì.

Ai nấy sau lưng chỉ trỏ, nói bà ta đáng đời, nói bà ta tự làm tự chịu, tự tay “phá” mất cô con dâu như núi vàng.

“Bàn trẻ con” thành biệt danh riêng của bà ta trong làng.

“Ơ kìa, bà Triệu, hôm nay sao không lên bàn chính ăn cơm thế?”

“Nghe nói nhà bà cũng lập quy củ, mẹ chồng không được ngồi bàn à?”

Những lời đồn thổi đó như dao, cứa từng nhát vào tim Triệu Xuân Hoa.

Tuyệt vọng hơn nữa là: con gái bà ta, Lý Chí Quyên, sau khi biết em trai coi như hết đường cứu, sợ bị liên lụy nợ nần, đã trộm nốt khoản tiền dưỡng già cuối cùng bà ta giấu dưới gầm giường, rồi trốn đi trong đêm, từ đó bặt vô âm tín.

Bị bỏ rơi, bị phản bội, nghèo túng đến tận cùng.

Cuối cùng Triệu Xuân Hoa cũng đổ bệnh.

Đột quỵ, liệt nửa người, nằm bẹp trên giường.

Bà ta nằm trong căn nhà cũ tối tăm ẩm mốc, đại tiểu tiện không tự chủ, người bốc mùi hôi thối, bên cạnh không có nổi một người rót nước bưng cơm.

Thỉnh thoảng có hàng xóm thương tình, mới mang cho bà ta một bát cơm.

Bà ta nằm trên giường, không nhúc nhích nổi. Những lúc tỉnh táo, bà ta bắt đầu nhớ lại trước kia Giang Ly đã đối xử với mình thế nào: định kỳ đưa bà ta tới trung tâm khám sức khỏe cao cấp nhất, mua đủ loại thực phẩm bổ sung nhập khẩu đắt đỏ, kiên nhẫn ngồi nghe bà ta lải nhải hết câu này đến câu khác.

Còn bà ta đã đáp lại Giang Ly ra sao?

Hối hận vô tận như con rắn độc, ngày ngày gặm nhấm trái tim bà ta.

Bà ta nằm đó, khóc ngày khóc đêm, khóc đến mức gần như mù cả mắt.

Sau đó, tôi nhận được một cuộc gọi xa lạ từ quê.

Là bên ban thôn gọi tới, nói Triệu Xuân Hoa sắp không xong rồi, trước lúc chết muốn gặp tôi lần cuối.

Tôi cầm điện thoại, im lặng một lát, rồi thản nhiên đáp bốn chữ:

“Không rảnh, chết rồi báo tôi.”

Tôi không phải thánh mẫu.

Tôi không có hứng thú đi xem một kẻ từng cầm dao đâm vào tim tôi, giờ lại diễn màn sám hối muộn màng.

Quả báo của bà ta do chính bà ta tự tay tạo ra, chẳng liên quan gì đến tôi.

Cúp máy, tôi đang đứng trong khách sạn vách đá ở Bali, ngắm biển trời một màu, tận hưởng cuộc đời của mình.

Còn Triệu Xuân Hoa?

Bà ta là ai?

Tôi không nhớ nữa.

Vụ kiện ly hôn giữa tôi và Lý Chí Minh kết thúc nhanh hơn tôi tưởng.

Hành vi cầm dao uy hiếp người khác đã vượt xa phạm vi mâu thuẫn gia đình, vì vậy trong quá trình xét xử, tòa án gần như hoàn toàn đứng về phía tôi.

Ngày mở phiên tòa, tôi không xuất hiện.

Toàn bộ thủ tục được ủy quyền cho luật sư Vương.

Tôi không muốn nhìn thêm gia đình đó, dù chỉ một lần.

Bản án được ban hành rất nhanh.

Ly hôn được chấp thuận.

Việc phân chia tài sản trong thời kỳ hôn nhân hoàn toàn theo yêu cầu của tôi.

Căn nhà mua trước hôn nhân đã thanh toán một lần, quyền chọn cổ phiếu, tài sản trong quỹ tín thác… tất cả đều được xác nhận là tài sản cá nhân, không liên quan đến Lý Chí Minh.

Tòa còn xác định trong thời kỳ hôn nhân, anh ta có hành vi cố ý phung phí và tẩu tán tài sản chung, đồng thời có hành vi đe dọa bạo lực đối với tôi.

Kết quả cuối cùng rất rõ ràng:

Không được chia một xu.

Phải hoàn trả đầy đủ khoản tám trăm nghìn tôi từng thay anh ta trả nợ.

Lý Chí Minh nhận phán quyết khi đang bị tạm giam.

Nghe nói tại chỗ anh ta gào khóc, tinh thần gần như sụp đổ.

Còn tôi — khi cầm trong tay giấy chứng nhận ly hôn — lại bình tĩnh đến kỳ lạ.

Không vui mừng.

Cũng không đau buồn.

Chỉ giống như vừa đặt xuống một gánh nặng đã mang quá lâu.

Tôi đăng một dòng trạng thái lên vòng bạn bè, chỉ vỏn vẹn năm chữ:

“Độc thân, có thể tán.”

Ảnh đính kèm là giấy ly hôn màu đỏ.

Chưa đầy vài phút, vòng bạn bè đã bùng nổ.

Lượt thích và bình luận tăng vọt.

Có người tiếc nuối.

Có người chúc mừng.

Cũng không thiếu những “tinh anh trẻ tuổi” và đại lão thương giới gửi tin nhắn riêng, thăm dò ý tứ.

Tôi không trả lời ai.

Tôi lên xe, lái chiếc Maybach của mình, hướng thẳng về phía biển.

Gió mang theo mùi mặn thổi vào cửa sổ mở hé.

Tôi tháo chiếc nhẫn cưới trên ngón áp út xuống.

Chiếc nhẫn rất nhỏ.

Rất bình thường.

Năm đó, Lý Chí Minh dành nửa năm tiền lương mới mua được.

Còn tôi, đã từng đeo nó với cả tấm lòng.

Tôi nhìn chiếc nhẫn trong lòng bàn tay.

Nhớ những ngày yêu đương vụng dại.

Nhớ bữa tiệc mừng thọ nhục nhã.

Nhớ cảnh quỳ gối tuyệt vọng.

Nhớ khoảnh khắc con dao lóe sáng trong mưa.

Yêu và hận, đến đây, đều không còn ý nghĩa.

Tôi giơ tay, ném chiếc nhẫn xuống biển.

Nó rơi vào làn sóng cuộn trào, biến mất không một gợn tăm.

Tạm biệt quá khứ ngu xuẩn.

Tạm biệt Giang Ly từng vì tình yêu mà hèn mọn đến tận cùng.

Đúng lúc đó, điện thoại rung lên.

Là chủ tịch hội đồng quản trị.

“Giang Ly, chúc mừng em trở lại độc thân.”

“Và chúc mừng em thêm một chuyện nữa.”

“Hội đồng vừa nhất trí bổ nhiệm em làm CEO khu vực Trung Quốc của tập đoàn. Có hiệu lực ngay lập tức.”

Tôi nhìn về phía đường chân trời.

Mặt trời xuyên qua tầng mây, ánh sáng vàng rực rơi xuống mặt biển mênh mang.

Một chương cũ đã khép lại.

Một con đường mới, đang mở ra trước mắt.

Cuộc đời của tôi… bây giờ, mới thật sự bắt đầu.

11

Vài năm trôi qua.

Lý Chí Minh ra tù.

Những năm tháng trong song sắt đã nghiền nát anh ta đến mức không còn hình người.

Mang án tích trong hồ sơ, anh ta không tìm nổi một công việc tử tế. Cuối cùng chỉ có thể ra công trường, vác gạch đổi lấy hơn trăm tệ tiền công mỗi ngày.

Mệt đến mức lưng không thẳng nổi.

Mệt đến mức tay run lên vì đói.

Những lúc ấy, anh ta lại không kìm được mà nhớ về quá khứ.

Nhớ những lần Giang Ly tiện tay chuyển cho anh ta mấy chục vạn, coi như tiền tiêu vặt.

Nhớ cảm giác lái chiếc Maybach bóng loáng, được bạn bè vây quanh tâng bốc.

Nhớ căn hộ ven sông rộng rãi, sáng sủa, nơi anh ta từng có thể đứng trên cao chỉ tay sai khiến.

Những thứ từng nằm trong tay, từng bị anh ta coi là hiển nhiên, giờ đây lại trở thành “thiên đường” mà ngay cả trong mơ, anh ta cũng không dám vọng tưởng.

Cú rơi ấy, đau hơn bất kỳ ngày lao động khổ sai nào.

Có lần, trên phố, anh ta thoáng nhìn thấy đoàn xe của tôi.

Những chiếc xe đen sang trọng, có vệ sĩ hộ tống, lướt qua như gió.

Theo bản năng, anh ta vội chui vào góc khuất, cúi thấp đầu, như chuột gặp mèo, sợ bị nhìn thấy bộ dạng nhếch nhác hiện tại.

Còn Triệu Xuân Hoa — năm thứ hai sau khi tôi cầm giấy ly hôn, đã chết trong căn phòng trọ tồi tàn.

Nghe nói là chết đói.

Đến khi mùi thi thể bốc lên, hàng xóm mới phát hiện.

Lý Chí Quyên thì mang theo số tiền trộm được, gả cho một kẻ nghiện cờ bạc.

Cuộc sống của cô ta, sống không bằng chết, ngày ngày chịu đòn.

Cả nhà họ Lý, dần trở thành “bài học sống” trong vùng.

Mỗi khi dạy con, mỗi khi gả con gái, người ta đều nhắc một câu:

“Nhớ lấy, đừng học nhà họ Lý — tự tay đẩy Thần Tài ra khỏi cửa.”

Gieo nhân nào, gặt quả đó.

Trên đời này, không có yêu thương vô điều kiện, cũng không có sự đòi hỏi nào là hiển nhiên.

Một buổi trưa, sau giờ làm, Lý Chí Minh lê thân thể rã rời đi ngang qua một sạp báo.

Anh ta cúi xuống lục thùng rác tìm chai nhựa, vô tình nhặt được một cuốn tạp chí kinh tế đã quá hạn.

Trang bìa — là tôi.

Tôi mặc vest trắng cắt may tinh tế, tóc dài uốn nhẹ, ánh mắt sắc bén và bình thản, đứng dưới ánh đèn sân khấu.

Tiêu đề nổi bật:

《Từ người phụ nữ tuyệt vọng đến nữ vương thương trường — con đường tái sinh của Giang Ly》

Lý Chí Minh nhìn người phụ nữ ấy — người mà anh ta đã hoàn toàn đánh mất tư cách chạm tới — đôi mắt đục ngầu cuối cùng cũng rơi xuống hai hàng nước mắt muộn màng.

Anh ta ngã ngồi bên góc phố bẩn thỉu, trong ánh nhìn ghê tởm của người qua đường, vừa khóc, vừa tự tát vào mặt mình.

Không ai quan tâm.

Không ai thương xót.

Chỉ còn lại sự tuyệt vọng câm lặng.

12

Cuộc sống của tôi, sau khi cắt đứt hoàn toàn với đám người hút máu ấy, trở nên rộng mở hơn bao giờ hết.

Tại khu đất đắt đỏ nhất trung tâm thành phố, tôi mua một căn penthouse thông tầng có sân vườn riêng.

Trong khu vườn, tôi trồng những loài hoa quý hiếm mang về từ khắp nơi trên thế giới.

Tôi không còn là “nữ cường nhân” chỉ biết lao đầu vào công việc.

Tôi học cách sống.

Tôi học vẽ sơn dầu, học đàn piano, theo những người thầy giỏi nhất.

Tôi đi khắp thế giới, ngắm những phong cảnh khác nhau, trải nghiệm những cuộc đời khác nhau.

Khí chất của tôi, dưới sự nuôi dưỡng của nghệ thuật và tự do, dần trở nên trầm tĩnh, khoáng đạt.

Trong một buổi dạ tiệc từ thiện, tôi quen biết một người đàn ông.

Anh là nhà sáng lập của một tập đoàn đa quốc gia, khởi nghiệp từ con số không.

Trầm ổn, từng trải.

Chúng tôi trò chuyện rất lâu — từ kinh doanh đến nghệ thuật, từ triết học đến nhân sinh.

Trong ánh mắt anh nhìn tôi, không có chiếm hữu, không có toan tính.

Chỉ có sự tôn trọng và ngưỡng mộ.

Anh lắng nghe khi tôi nói.

Đưa ra lời khuyên khi tôi cần.

Ghi nhớ sở thích của tôi, rồi âm thầm đáp ứng — không phô trương, không áp đặt.

Tôi chợt hiểu ra:

Tình yêu ngang hàng, hóa ra lại nhẹ nhõm đến vậy.

Ngày hôm ấy, tôi tổ chức một buổi tiệc tại căn biệt thự mới.

Ở bàn chính, không còn những gương mặt cay nghiệt, soi mói.

Mà là những người phụ nữ ưu tú tôi trân trọng.

Luật sư.

Bác sĩ.

Kiến trúc sư.

Nhà văn.

Chúng tôi trò chuyện, chia sẻ thành tựu, niềm vui và tự do.

Ở đây, không có “tam tòng tứ đức”.

Không có quy củ ai phải ngồi đâu.

Chỉ có bình đẳng.

Vị quý ông ấy nâng ly, bước đến trước mặt tôi:

“Giang Ly, chúc mừng em — và cũng chúc mừng tôi, vì có cơ hội được quen biết em.”

Tôi mỉm cười, nâng ly champagne.

Rượu vàng sóng sánh dưới ánh đèn chùm.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi chợt nhớ lại bữa tiệc mừng thọ năm xưa.

Chuyện đó, chưa từng chỉ là một cái bát.

Đó là lần phản kháng cuối cùng — và cũng lố bịch nhất — của tư tưởng phong kiến mục ruỗng, trước một người phụ nữ độc lập của thời đại mới.

Và tôi đã thắng.

Tôi nhìn khắp căn phòng, cũng là nói với chính mình:

“Phụ nữ chưa bao giờ cần ngồi lên ‘bàn chính’ của bất kỳ ai.”

“Bởi vì chúng ta có đủ năng lực để tự tay dựng nên cho mình, một chiếc bàn độc nhất.”

“Xin chúc cho tự do.”

“Xin chúc cho tiền bạc.”

“Và xin chúc cho chính chúng ta.”

Tiếng vỗ tay vang lên.

Ngoài khung cửa sổ, thành phố đêm rực rỡ ánh đèn.

Tôi cong môi mỉm cười.

Thời đại rực rỡ nhất của tôi — đến đây, chính thức bắt đầu.

hết