Ly Cung Ký

Tuyết tan trên đầu mũi A Đào, hóa thành giọt lệ.

Nàng đeo hành lý, quỳ trước mặt hắn, vẻ mặt buồn bã.

“Điện hạ, nô tỳ phải đi rồi.”

“Đi đâu.”

Triệu Tuân cố hết sức muốn giữ nàng lại.

Nhưng phát hiện bản thân không thể động đậy.

Chỉ có thể trơ mắt nhìn.

A Đào đi về phía một bóng người phía xa.

Càng lúc càng xa hắn.

Ai dám cướp A Đào khỏi hắn.

Triệu Tuân bỗng choàng tỉnh.

Trán đã phủ một lớp mồ hôi mỏng.

Nỗi bất an trong lòng càng lúc càng mạnh.

Giống như có thứ gì rất quan trọng đang rời xa hắn.

Hắn bật dậy, chưa kịp mang giày, đã muốn đi tìm Hồng Cảnh.

Hắn phải gặp Thẩm A Đào ngay lập tức.

Nhưng vừa bước ra vài bước.

Thái giám thân cận đã quỳ trượt vào, sắc mặt hoảng hốt.

“Bệ hạ, linh cữu Thái hậu đặt ngoài quá lâu, không biết từ đâu bốc cháy, toàn bộ linh đường đã cháy rụi.”

09

“Đều… cháy hết rồi.”

Ở vùng sông nước Giang Nam, cách kinh thành ngàn dặm, ta hít sâu một hơi lạnh, vô thức siết chặt chăn.

“Vậy… thi thể nương nương thì sao.”

Hồng công công mỉm cười.

“Khi nô tài cứu cô nương ra, đã sai con nuôi đưa thi thể nương nương đi đường thủy đến Dương Châu.”

“Nương nương vốn không muốn chôn ở phi lăng. Nay hồn về cố thổ, cũng coi như toại nguyện.”

Ta vẫn còn nghi ngờ.

“Nhưng nếu trong cung phát hiện thi thể biến mất.”

Hồng công công nói.

“Cô nương yên tâm. Trước đó đã chuẩn bị hai thi thể nữ bị cháy, đủ để đánh lừa thiên hạ.”

“Nếu không có mười phần chắc chắn, nô tài cũng không dám phóng hỏa.”

Hồng công công từ khi nhập cung đã theo Thái hậu, là tâm phúc tuyệt đối, trung thành tận tụy.

Trước lúc lâm chung, Thái hậu cố gắng chống đỡ thêm nửa canh giờ, chính là để sắp xếp con đường lui cho ta.

Bà dặn dò Hồng công công từng việc một.

Bề ngoài, bà đưa ta đến hoàng lăng.

Nhưng trong bóng tối, lại sắp xếp một trận hỏa hoạn, giúp ta giả chết thoát thân.

Thậm chí, tại nhà mẹ đẻ của bà, còn tự tay tạo cho ta một thân phận giả.

Tam tiểu thư nhà họ Thịnh, đang dưỡng bệnh ở quê.

Nhà họ Thịnh nhờ vinh quang của Thái hậu, từ một gia đình thư hương nhỏ bé, nhảy vọt thành đại tộc địa phương.

Ta là người Thái hậu muốn bảo vệ trước lúc lâm chung, lại do Hồng công công đích thân đưa tới, nên trên dưới Thịnh gia đều vô cùng kính trọng ta.

Hơn nữa, Thái hậu còn để lại cho ta rất nhiều ruộng đất, cửa tiệm.

Dù một ngày nào đó ta rời khỏi Thịnh gia, cũng có thể tự mình sống tốt.

Hồng công công cảm thán.

“Nương nương đối với cô nương, quả thật như con ruột vậy.”

Nhắc đến bà, lòng ta lại chua xót.

Cho đến khi Hồng công công thần bí lấy ra một chiếc gương, ta không khỏi sững sờ.

Thiếu nữ trong gương thanh tú xinh xắn, dung mạo ưa nhìn.

Nhưng rõ ràng không phải gương mặt của ta.

Hồng công công đặt gương xuống.

“Lúc sinh thời, điều nương nương lo nhất là cô nương bị bệ hạ phát hiện.”

“Để đảm bảo an toàn, Thái hậu đặc biệt sai nô tài bỏ ra số tiền lớn, mời một vị thần y thay đổi dung mạo cho cô nương.”

“Chính là để cô nương không còn phải sống trong lo sợ.”

“Người còn nói, trời cao đất rộng, mặc cô nương tự do đi lại.”

Người tiếp nhận ta chính là huynh trưởng và tẩu tẩu ruột của Thái hậu. 

Họ cảm niệm ân tình của bà, không hỏi thân phận ta, nhưng lại đối xử với ta như người trong nhà.

Nhưng từ ngày ta đến ở, gia chủ nhà họ Thịnh luôn mặt mày u sầu.

Ta hỏi, ông mới giật mình, vội xua tay.

“Không liên quan đến cô nương.”

“Chỉ là dạo này bệ hạ tính tình thất thường, làm quan như chúng ta lúc nào cũng nơm nớp lo sợ.”

“Triệu Tuân xảy ra chuyện gì.”

Ta nhíu mày.

Gia chủ thở dài.

“Sau khi hoàng lăng xảy ra hỏa hoạn, bệ hạ đã đích thân đào thi thể Thái hậu lên, rồi ngất ngay tại chỗ.”

“Khi tỉnh lại, người hạ lệnh điều tra hung thủ.”

“Kết quả tra đến đầu quý phi.”

Ta ở bên Thái hậu nhiều năm, hiểu rất rõ.

Bà chưa bao giờ là người mềm lòng.

Ngoài việc đối với con ruột có chút do dự, còn lại phần lớn đều là có thù tất báo, cực kỳ bảo vệ người của mình.

Quý phi đã bắt nạt ta nhiều năm.

Thái hậu nhẫn nhịn không phát tác, chính là để chờ ngày hôm nay.

Dùng một trận hỏa hoạn, gieo mầm nghi ngờ lên người quý phi.

Những chuyện trước kia cũng nhân cơ hội bị lôi ra xử lý.

Đương nhiên, hỏa hoạn thực chất chỉ là ngoài ý muốn.

Là quan viên chịu áp lực từ thiên uy, thức trắng nhiều đêm điều tra, mới đưa ra kết luận.

Trước điện Kim Loan, quý phi uất ức bật khóc.

“Bệ hạ, giờ người có thể tin thần thiếp rồi chứ.”

Nàng nước mắt lưng tròng.

Những ngày bị Triệu Tuân nghi ngờ và lạnh nhạt đã khiến nàng gần như sụp đổ.

Nhưng Triệu Tuân thậm chí không thèm nhìn nàng.

Hắn mặt không cảm xúc, bàn tay dưới bàn siết chặt đến run lên.

“Trẫm không tin.”

Hắn không dám tin đây chỉ là ngoài ý muốn.

Quý phi hiểu hắn đang nghĩ gì.

Tiếng khóc chợt dừng lại, nàng cười lạnh.

“Bệ hạ cần gì phải truy tra hung thủ.”

“Chẳng phải chính bệ hạ cố ý trì hoãn việc tu sửa hoàng lăng, mới khiến linh cữu Thái hậu bị đặt ngoài lâu ngày, cuối cùng gặp phải hỏa hoạn sao.”

Ánh mắt Triệu Tuân lạnh như hàn đàm quét tới, khiến nàng đứng chết lặng tại chỗ.

“Tiếp tục điều tra.”

Cung nữ bên cạnh quý phi bị tra khảo từng người một.

Những việc nàng từng làm với ta lần lượt bị phơi bày như nước chảy.

Từng vu oan ta đẩy nàng ngã cầu thang, khiến ta bị phạt vào Thận Hình Ty suốt một đêm.

Từng định hạ thuốc sẩy thai ta.

Khi ta sinh con, còn mua chuộc bà đỡ, muốn giữ con bỏ mẹ.

Dù ta mạng lớn sống sót, nhưng lúc sinh nở thật sự đã chịu đủ đau đớn.

Từng việc từng việc, chứng cứ rõ ràng.

Lòng bàn tay Triệu Tuân càng lúc càng lạnh.

Hắn nhắm mắt.

Trước mắt hiện lên hình ảnh A Đào khi sinh con, cắn chặt môi, sắc mặt tái nhợt, bất lực đến đáng thương.

Khi đó, hắn chỉ cho rằng nàng cố ý giả vờ yếu đuối để lấy lòng thương hại, nên hoàn toàn khinh thường.

Nhưng bây giờ nghĩ lại, khi ấy nàng đã đau đến mức nào.

Thái giám khẽ liếc nhìn sắc mặt hoàng đế.

Do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn tiếp tục bẩm báo.

Không chỉ những việc quý phi đã làm, mà cả cung nữ do tiên hoàng hậu để lại bên cạnh nàng cũng đem chuyện năm xưa kể lại rõ ràng từng chút một.

Năm đó, tiên hoàng hậu đã trăm phương ngàn kế làm khó, hãm hại mỹ nhân họ Thịnh.

Bà ta cầu xin hoàng đế, ép buộc bà phải giao con ruột của mình ra.

Suốt mười năm ấy, bà ta lợi dụng Triệu Tuân để tranh sủng.

Thậm chí còn sắp xếp quý phi ở bên cạnh hắn.

Cái gọi là thanh mai trúc mã chẳng qua chỉ là thủ đoạn để khống chế đứa con nuôi.

Tiếng vỡ vụn của mảnh sứ vang lên.

Tất cả mọi người ngẩng đầu, chứng kiến thiên tử không biểu cảm bóp nát chén trà trong tay, máu tươi chảy xuống.

Mẫu hậu và A Đào chưa từng vứt bỏ hắn.

Là hắn đã vứt bỏ họ.

“Bệ hạ bệnh đã nhiều ngày, hôm kia mới hơi khá lên, vẫn mang bệnh vào triều.”

Gia chủ nhà họ Thịnh hạ thấp giọng.

“Ngày thường bệ hạ vô cùng sủng ái quý phi, nhưng lần này lại nổi giận thật sự.”

“Trực tiếp ban một chén rượu độc, đày nàng vào lãnh cung.”

“Hai vị hoàng tử cũng bị liên lụy.”

Ta lặng lẽ nghe.

Những chuyện này đã không còn liên quan đến Thịnh tam tiểu thư nữa rồi.

11

Sau khi ổn định cuộc sống, ta bắt đầu quản lý sản nghiệp mà Thái hậu để lại.

Có ruộng đất, quán trà, tửu lâu.

Tẩu tẩu nhà họ Thịnh xuất thân từ nhà giàu nhất Dương Châu, từ nhỏ đã buôn bán, nên tận tình dạy ta.

Ta rất nhanh đã quen việc.

Mỗi ngày đi sớm về muộn, tuần tra sản nghiệp.

Dù vất vả nhưng đi đến đâu cũng được gọi một tiếng “Thịnh lão bản”, sống cuộc đời kiếm tiền như nước, lưng thẳng đầu cao.

Ta lại thấy khá vui.

Chẳng mấy chốc, tiết Thanh Dương đã qua, Giang Nam bước vào mùa mưa dầm.

Ta bị nhiễm phong hàn, nằm liệt giường.

Tẩu tẩu mời đến một vị đại phu.

Vị này chỉ mới mười tám tuổi, dáng vẻ thanh tú non nớt, nhưng y thuật lại rất tốt.

Uống vài thang thuốc, bệnh của ta đã đỡ hơn nhiều.

Chỉ là vị đại phu trẻ này có chút kỳ lạ.

Rõ ràng mỗi lần khám chỉ cần nửa nén hương, nhưng lần nào cũng kéo dài đến tận một canh giờ.

Mỗi khi nhìn vào mắt ta lại vô thức né tránh.

Gò má trắng trẻo hơi ửng đỏ, dáng vẻ thiếu niên e thẹn, giống như một quả táo xanh vừa ngọt vừa hấp dẫn.

Ta đưa tay, định chạm vào vành tai hắn, trêu chọc.

“Sao chỗ này đỏ thế?”

Thiếu niên như chim sợ cành cong, vội vàng bỏ chạy, suýt nữa đụng vào tẩu tẩu đến thăm.

Tẩu tẩu lấy quạt che miệng, cười như không cười.

“Thằng nhóc này, tâm tư không đứng đắn đâu.”

Ta vội giải thích, có chút ngượng.

“Là ta nhất thời nổi hứng trêu hắn thôi.”

Tẩu tẩu nghe vậy, cười càng vui.

“Cuối cùng muội cũng thông suốt rồi.”

Nàng ngồi xuống bên cạnh ta, nghiêm túc nói.

“Giờ muội cũng có gia sản rồi, trong nhà không có người biết lạnh biết nóng thì sao được?”

“Ngày nào cũng lo việc buôn bán, về phòng giường lạnh, nước trà lạnh, đêm đến không ai sưởi ấm, chẳng phải quá khổ sao?”

Thấy ta do dự, tẩu tẩu thở dài.

“Nếu năm xưa ta không cố chấp, nhất định phải gả cho ca ca muội, giờ cũng có thể nuôi vài nam nhân rồi.”

Ta động lòng.

Liền nhờ tẩu tẩu đi điều tra thân thế vị đại phu kia.

Tẩu tẩu đi nhanh về nhanh, hớn hở báo tin.

“Người này tên Tưởng Tùy, cha mẹ đều mất sớm, gia cảnh nghèo khó, chỉ có vài mẫu ruộng.”

“Nhưng y thuật thì thuộc hàng nhất.”

Ta cười ngắt lời.

“Ta đâu muốn nghe cái này.”